"抱歉。"她清脆的道歉让黑衣少女转身，两道目光在空中相撞。二人又快速地转移开视线，各干各的事情。
"姓名？"登记处的少校头也不抬。
"April Lancaster，萨福克郡…"她将推荐信按在桌上，羊皮纸上还沾着北海的盐渍。
钥匙被甩在桌上的声音打断了她的陈述。"北区地下室。"少校的钢笔尖戳破了推荐信边缘，"周三体能测试三次不达标就退学。"
"1924年《皇家空军教育法案》第17条，"一个女人在旁边冷冰冰地开口，每个单词都像出膛的子弹，"女性学员有权使用主训练场。"
队伍里响起窃窃私语。
“爱丽丝，这是又起什么矛盾啦？”金属摩擦声从身后传来。一个高个子青年摘下飞行帽，金色狼尾发梢沾着机油。
“这是……？”
"Lytle Jas。"莱特尔报上了名字。
“你们也是新学员吧，怎么会互相认识？”埃葡丽尔问出了心中的疑惑。
“其实比你大了一年，另外，我们还是同乡。”
———
“所以说，”莱特尔的声音带着轻松的笑意，打破了车间里规律的金属敲击声，“萨福克郡的四月小姐，在来这儿驯服钢铁飞鸟之前，真的只和羊群还有北海的风打交道？”
埃葡丽尔从引擎盖下探出头，金发有些凌乱地贴在汗湿的额角，碧蓝的眼睛瞪着他：“嘿！萨福克有最好的海岸线和最烈的风，那是最天然的飞行训练场！我十岁就偷偷开过家里的老拖拉机改装滑翔翼了，虽然最后挂在了一棵橡树上。”她做了个鬼脸，逗的莱特尔哈哈大笑。
“听起来比我在剑桥的‘冒险’刺激多了，”莱特尔收起笑容，眼中闪过一丝怀念，“在国王学院的回廊里听钟声，在剑河上划船，或者在老鹰酒吧听教授们争论量子力学……虽然有趣，但总觉得缺了点真正的‘风’。”他用扳手做了个飞机俯冲的动作，“直到我第一次握住真正的操纵杆，那种感觉……就像被赋予了翅膀。”
“剑桥？”埃葡丽尔擦擦手，好奇地问，“我以为你会直接进飞行俱乐部。”
“家父坚持要我‘打好基础’，”莱特尔耸耸肩，“不过那些物理课和工程学确实没白上，至少现在看陀螺仪和燃油比不会两眼一抹黑。你呢，爱丽丝？”他转向角落里安静的身影。
爱丽丝·温斯洛正坐在一张高脚凳上，面前摊开一本厚重的德文机械图谱，旁边还放着一杯早已冷掉的、几乎没动过的红茶。她纤细的手指正用一支极细的银笔，在地图册的空白页上飞快地演算着什么复杂的公式，闻言只是抬了抬眼皮，金丝眼镜后的目光依旧专注。
“圣希尔达学院，”她的声音清冷如常，却少了几分平日的锐利，“我一般待在图书馆，不喝下午茶。”她顿了顿，笔尖在纸上点了一下，“当然，偶尔也会在屋顶平台进行一些……非官方的气象观测和简易信号接收实验。视野很好，也足够安静。” 她嘴角似乎极其轻微地向上弯了一下，快得几乎让人以为是错觉。
“愿望呢？”埃葡丽尔被勾起了兴趣，暂时忘了手上的油污，“你们俩，还有我，我们挤破头来这里，总有个特别想实现的愿望吧？”
莱特尔的眼睛立刻亮了起来，像映入了星辰：“环球飞行！从伦敦起飞，穿越撒哈拉的金色沙丘，掠过喜马拉雅的雪峰，在太平洋的珊瑚岛上降落，最后迎着泰晤士河的晨光回来。用最快的速度，看遍这颗星球所有的奇景！”他的话语充满热切的向往。
爱丽丝合上书页，指尖无意识地摩挲着封皮上烫金的纹路，沉默了几秒。
她的目光似乎穿透了车间的墙壁，投向某个遥远的、充满硝烟和秘密的角落：“炸毁柏林某个特定地下档案库的主服务器。用我亲手设计的炸弹。”她的语气平静得像在讨论天气，内容却让空气瞬间凝滞了一下。随即，她似乎觉得过于沉重，又淡淡补充道，“或者，至少让某些自以为掌控一切的人，尝尝系统彻底崩溃的滋味。” 一丝冰冷的、近乎愉悦的光芒在她眼底闪过。
埃葡丽尔笑了起来，打破了那瞬间的凝滞，笑容灿烂得像穿透阴云的阳光：“我的就简单多啦！我想设计一架飞机，快得像闪电，灵活得像雨燕，安静得像月光。然后……驾驶着它，在云层之上，一边看星星，一边喝下午茶！”
莱特尔也笑了：“云上下午茶？算我一个，记得带够方糖！”他顺手拿起工作台上的一张废弃糖纸，灵巧地折成了一架小小的纸飞机，轻轻一掷。银亮的纸飞机在空中划出一道短暂的弧线，轻盈地滑过阳光照耀的尘埃带，最后落在爱丽丝摊开的书页上。
爱丽丝低头看着那枚小小的“入侵者”，冰封般的表情似乎融化了一丝