样。

    李大柱没再说话，心里像塞进了一团乱麻。他扛着锄头往家走，脚步沉得像灌了铅。风里的枣香，今天闻着竟有些发苦。

    回到家时，王秀莲正把蒸好的馍馍从蒸笼里拿出来，见他回来，笑着迎上去：“今天怎么回来这么晚？快洗手，刚蒸好的馍馍，还热着呢。”

    桌上摆着一盘枣泥馍馍，个个圆滚滚的，还冒着热气，旁边放着一小碟咸菜。可李大柱看着那馍馍，却没了往日的胃口。他拿起一个，指尖捏着，却怎么也送不到嘴边。

    “秀莲，前几天是不是有个陌生男子来咱们家？” 他终于还是问出了口，语气里带着自己都没察觉的怀疑。

    王秀莲手里的布巾顿了顿，抬头看着他：“是啊，是送枣的货郎，我买了他的枣，给个馍馍当谢礼，怎么了？”

    “他真是货郎？” 李大柱追问，眼神紧紧盯着她，像要从她脸上看出点什么。

    王秀莲脸上的笑容慢慢消失了，她放下布巾，声音有些发颤：“大柱，你这是什么意思？难道你怀疑我？”

    “我不是怀疑你，就是…… 就是觉得，男女授受不亲，没必要跟外人说那么久的话。” 李大柱避开她的目光，声音越来越低。

    “男女授受不亲？” 王秀莲的眼泪一下子涌了上来，“我跟他说的是枣的价钱，是馍馍的做法，有什么见不得人的？大柱，我们夫妻三年，你还不知道我是什么人吗？我怎么会做对不起你的事？”

    “可张二嫂说……”

    “张二嫂说什么你就信什么？” 王秀莲激动地站起来，眼泪顺着脸颊往下流，“她整天东家长西家短，搬弄是非，你怎么就偏偏信她的话，不信我？”

    两人越吵越凶，李大柱被心里的怀疑和张二嫂的话搅得没了理智，他看着王秀莲通红的眼睛，只觉得她是在掩饰。“你要是没做亏心事，为什么不敢让我问？” 他怒吼着，手里的馍馍 “啪” 地摔在地上，红亮亮的枣泥溅了一地，像一滴滴血。

    王秀莲看着地上的馍馍，心一点点沉了下去。她没想到，自己掏心掏肺对待的丈夫，竟然会因为旁人的一句谗言，就否定她所有的清白。她张了张嘴，想再解释，可喉咙像被堵住一样，发不出声音。绝望像潮水一样裹住了她，她咬着牙，眼泪砸在衣襟上：“好，你不信我，我就证明给你看！”

    说完，她转身就往院子里跑。李大柱以为她只是气不过，站在原地没动，直到听见院子里传来 “咚” 的一声闷响 —— 那是板凳倒地的声音。他心里一慌，连忙跑出去，只见王秀莲吊在老枣树上，身体软软地晃着，靛蓝的围裙在风里飘着，像一只折断翅膀的蝴蝶。

    “秀莲！秀莲！” 他冲过去，一把抱住她，手指触到她脖颈处的皮肤，冰凉得吓人。他颤抖着去探她的鼻息，却再也感受不到一丝热气。王秀莲的眼睛还睁着，里面满是委屈和绝望，脖颈处的软骨已经断裂，留下一道触目惊心的红痕。

    第三章真相与悔恨

    王秀莲的葬礼办得很潦草。没有吹鼓手，没有纸钱的热闹，只有几个相熟的邻居来帮忙，看着李大柱失魂落魄的样子，也只能叹气。

    李大柱整天坐在院子里的老枣树下，怀里抱着秀莲生前织的布，眼神空洞地看着地上的泥土。风一吹，枣树叶 “沙沙” 响，像是秀莲在跟他说话，可他转过头，却只有空荡荡的院子。他想起秀莲揉面时的样子，想起她给自己留的小兔子馍馍，想起她摔门跑出去前，眼里的那滴泪 —— 每想一次，心就像被刀割一样疼。

    “秀莲，我错了……” 他抱着布，一遍遍地说，声音沙哑得像被砂纸磨过，“你回来好不好？我再也不怀疑你了……”

    几天后的一个清晨，村口传来货郎的铃铛声。货郎挑着担子走到李家院门口，看见李大柱坐在树下，便停下来问道：“大柱，你家秀莲呢？前几天我来送枣，她还说要跟我学怎么选好枣，怎么今天没看见她？”

    李大柱猛地抬起头，眼睛里布满血丝，他冲过去抓住货郎的胳膊，指甲几乎嵌进对方的肉里：“你说什么？前几天你来找过秀莲？你跟她说话了？”

    货郎被他的样子吓了一跳，连忙点头：“是啊，那天我路过，你家秀莲说家里的枣快用完了，就买了我半筐枣。她说我走了一路辛苦，还拿了个枣泥馍馍给我当谢礼，那馍馍甜得很，我还跟她夸了半天……”

    “谢礼…… 只是谢礼……” 李大柱松开手，踉跄着后退了几步，重重地摔在地上。他终于知道，自己错得有多离谱。张二嫂说的 “陌生男子”，不过是送枣的货郎；秀莲递的馍馍，只是一份善意的谢礼。是他的多疑，是他的不信任，把那个满心满眼都是他的女人，逼上了绝路。

    “是我害了秀莲…… 是我杀了她……” 他趴在地上，失声痛哭，眼泪混着泥土，糊了满脸。他恨张二嫂的搬弄是非，更恨自己的愚蠢 —— 他怎么就没多问一句，怎么就没给秀莲一个解释的机会？