这段路不似来时一般好走，山上的许多地形都受到地震影响，或堵或断，等到他在夜色里走回了有水村的时候，只见有水村也受灾颇重，一部分房屋塌了，一部分房屋歪了，幸存者寥寥。
边越明放行李的那间屋舍塌了半边，好在行李没有被压住。他把行李拖出来，取出里面的水袋与薯坨子煮熟之后晒干做成的干粮。厄力早在一日前就全部消耗殆尽，他已经很饿了，还很累，很困。
月光照在他脏污不堪的身躯上，他喝了几口水，又就着水吃了好几块干粮。他勉强恢复了一点力气，又从行李里翻出来一件衣服穿上。
然后他朝后一靠，就这么乱七八糟、疲惫至极地昏睡了过去。
他这一觉睡得很长，一直睡到了第二天下午，如果不是饥饿唤醒了他，他一定还能继续睡下去。
边越明又吃了几块干粮，再喝了点水，接着他把小包袱放进行李里，背着行李，朝朱二家走去。
清水村的槐树歪斜，房屋十不存一，朱二家的房子也没有幸免，塌了几间屋子。
但他们还活着。
“你是什么人？等等……恩公！是你！”
孙喜儿发现了边越明。她头上缠着一圈布条，仿佛是受了伤的模样，但她站在屋下，朝屋顶方向递东西时，动作不见滞缓，看上去并没有伤得很严重。
她回身之时，看得远远的一道黑漆漆的身影停在远处，立时吓了一跳，手里攥着一块木板，大声问了起来。她的另一只手朝后一挡，是个回护的动作。她的身后似乎是大丫和边真。
但随即，她认出了边越明背着的行李——她亲手编的藤筐——神色立刻变得又惊又喜。
“恩公！”她叫道，“你这是怎么了？”
她朝着边越明奔了过来，她眼里盈着热泪，紧跟着，一声大喊也从屋顶上响了起来。
“边兄弟！”朱二急急忙忙地顺着梯子跳回了地面，也朝边越明跑了过来，“你还活着！”眼泪从他眼里飚了出来，他几乎是狂喜一般地叫道，“这些天你去哪儿了！”
他这话并不是个问句。“边兄弟，我一直在找你！”朱二的眼睛底下好大的两个黑眼圈，他叫道，“自打那天我瞧见你放在院子里的那一背篓薯坨子，就一直做噩梦！边兄弟，你怎么能去绕道山？你怎么能一句话不说，就这么走了！你怎么能不给我报答你的机会！”
他抓住边越明的手臂，像是生怕他能拔腿就跑，“你既然回来了，就不要再走了！”他道，“粮食够吃了！够吃了！咱们都能活得下去，边兄弟……”他哽咽着，终于是说不下去。
“我怎么报答得了你？”朱二哭道，“世上怎么会有边兄弟你这么好、这么傻的人！咱们非亲非故，你怎么就为我们豁出命去，做到这个地步？”
“恩公，你是哪儿受伤了？”孙喜儿颤声道，“你的脸上怎么有血？”
“边兄弟，你受伤了？！”朱二哭得泪眼模糊，听得孙喜儿这一声，连忙擦了把泪，也来看边越明的脸。
“是之前地震时磕到的伤。”边越明答道，“已经没有大碍了。”他看见了远处正走过来的大丫和边真，他们俩看上去也都好好的。大丫的气色比之前好了许多，边真也是。
“我只是顺路回来看一看你们。”边越明道，“你们都平安无事就好，我还有事，须得早些离开，这便走了。”
“不不不！”朱二只不肯放开边越明，他急得话都说不清楚了，他道，“家里头有药，边兄弟，是你从绕道山上带回来的药，你受伤了，你不能走！”
“恩公，你是从山上摔下来了？”孙喜儿急切道，“你的身上怎么这么多泥？你究竟遇到什么了？你身上还有其他地方受了伤吗？”
“天都快黑了，边兄弟，你就是再急着离开也好好地休息一晚上！”朱二奋力劝道，“喜妹！喜妹！你先进去烧一锅水，大丫，你也去帮你娘的忙，小真儿，你去把草药找出来。边兄弟，你看你身上脏成什么样了，”他又劝道，“脸都黑得看不出来了！到时候你路上也难受，还不如在家里洗个澡，舒舒服服地再走！”
他说的话实在很有道理，边越明静了一静，道，“那我就不与朱二哥你客气了。”
朱二喜出望外，立刻道：“说什么客气不客气？比起边兄弟你为我们做的，这点事儿算什么？来，来，行李这么重，我来拿着！边兄弟，咱们进去！喜妹，水烧好了吗？边兄弟，你等等，我再去给你找一套衣服！”
他忙前忙后，把几盆热水端进屋里，出门前还要朝边越明问：“边兄弟，你真不用我帮忙？那你有事一定叫我，要是我没应声，你就大点声儿叫我！”
门关上了。
边越明把布条解开，把手浸在水盆里，丝丝缕缕的血浮在水中，有一点痛，但不是很痛了。有一些泥沙进了伤口，确实是需要清洁一番。他慢慢地