边真没说话。过了很久，他才小声地说了一声好。但边越明似乎是睡着了，并没有说话。
边真爬上床，凑过去看边越明，后者闭着眼，的确是一副睡着了的模样。或许是边越明好看的脸上实在是不见血色，边真突然有点担忧起来。他生出一个模模糊糊的念头，觉得边越明好像再也不会醒过来了。
他害怕起来，伸手，想推醒边越明，又忍住了。他紧张地守在边越明床边，没有再吃朱二端过来的食物，也不去和朱二说话，只是一直看着边越明，不知不觉间睡着了。
边真突然醒了。
他一下子从床上坐起来，左看右看，没见到边越明。他冲下床，朝外跑，一眼就看到边越明正背对着他，和朱二说话。朱二神色激动，先看到了边真，连忙招呼道：“小真儿，你醒了！来，吃东西！”
边真到桌边坐下，桌上又是放着一碗蒸熟的薯坨子。他端起碗，很快地吃了几口，突然想起来昨天边越明说的话，于是顿了一下，慢慢地吃了起来。等到他吃完了，才发觉朱二看着他，像是有话要朝他说。
“小真儿。”朱二深吸了口气，又叹气，道，“朱二叔不该问……哎！朱二叔做了错事，伤了你的心，所以朱二叔没想过问你，那个只有你和荣小子知道的地方在哪。我之前就打算着，不是非得找到那个地方，你大丫姐没事儿，你也好好的，咱们一家人都在，最难的时候都过去了，我就不信还有过不去的坎儿，总有地方能找到吃的，我一定能护好你们。”
“但前天我光顾着你大丫姐，出来没找着你的时候，才突然想起来，朱二叔没问过你的意思，朱二叔没问你是不是还愿意和朱二叔一起住。要是你宁肯一个人在外头住，那可怎么办？你还这么小，怎么照顾得好自己？要是你出了什么事，我怎么对得起……”朱二反应过来，连忙将后半句话咽了回去，他拔高嗓门，道，“幸好边兄弟也不见了！我就猜你不是自个儿走了，是和边兄弟一起去找荣小子说的那个地方了！虽说前天一直没等到你们回来，我心里头也是害怕得很，但朱二叔知道边兄弟肯定能照看好你，果然，昨天你们平安回来了！”
“你还愿意回来，朱二叔心里头高兴，真的高兴。”朱二的声音哽咽了一下，又道，“小真儿，朱二叔一定照顾好你，你放心，你爹要是找过来，我豁出这条命也不会叫他带你走。你放心。”
边真不说话。
“朱二叔知道，你现在还是没法子再相信朱二叔。”朱二恳切地看着边真，道，“但边兄弟说，还有薯坨子没带回来，你们得再去一趟。日头这么热，边兄弟的腿受了伤，你昨天回来也是累得够呛，朱二叔真的放心不下你们，就让朱二叔跟着你们一起去，让朱二叔帮你的忙，行不行？”
边真仍然不说话，许久，他抬起头，看着朱二，点了点头。
朱二嘴唇发抖，眼里溢出点热泪来，他说：“好！好！”他擦了擦眼睛，等到边真吃完了饭、换了一件大丫的衣服，朱二背上背篓，边越明另外找了根长度相宜、轻一些的木棍当拐杖，他们一行三人便沿着之前的路线出发了。孙喜儿在家照顾大丫，并不和他们一起。
此时是清晨，倒不很热，一路上也十分顺利，薯坨子仍在那片空地上。朱二看到旁边那座小庙时，吃了一惊，道：“这里居然有座庙！”对着庙胡乱拜了拜，又注意到因边越明与边真进出而暴露了行迹的山壁狭缝，感慨道：“原来荣小子把东西藏在这儿！”
他说着，又有点伤感，于是也不再说，只开始把薯坨子装到背篓里。他一面装，一面笑，口中喃喃：“够咱们吃到年底去了！”又低落起来，道：“荣小子是怎么找到这么多薯坨子，又是怎么背回来的……！”
边真看着狭缝，没注意朱二说了什么，他绕过正把背篓背起来、险些没站稳的朱二，走到边越明身边，轻轻拽了拽边越明的衣服，等边越明看向他，才小声说：“里面还有薯坨子。”
他仍然记得昨天有少许薯坨子留在了山洞里，边越明也并没有忘记。他朝边真道：“先放在这儿，过段时间再来拿。”
这时朱二背好了背篓，已经是准备朝山下走了，见他们仍站在原地，忙道：“边兄弟，小真儿，走，回去了！”
他们三人复又下山，原路折返。只是走到与另一个村落的岔路口时，边真转头朝那方向看了一眼，边越明问道：“那是有水村？”
边真点头，边越明也不再问，他们两人远远地缀在背着背篓的朱二后面，等到他们走回朱二家的时候，朱二都已经利索地把薯坨子倒腾出来，重新放好了。孙喜儿也做好了午饭。大丫仍然不能下床，喝过参汤之后，勉强能吃一点食物。
边真胃口挺好，边越明吃得仍然不多。吃过了饭，朱二和孙喜儿又去灶房忙碌，边越明则从包袱里把剩下的李子翻了