顾衍琛脱离险境后，林晚星的日子愈发踏实。眼看着天气转热，村民们食欲不振，连糙米饭都难以下咽，她心里忽然有了主意——做秘制开胃酱菜。
之前晒好的野菜还剩不少，芥菜、雪里蕻、马齿苋水灵灵的，经过晾晒后锁住了鲜味，正是做酱菜的好食材。而且酱菜耐储存、易携带，不仅能自己吃，还能拿到镇上卖，说不定能成为继杂粮饼之后的又一个爆款。
说干就干，林晚星第二天一早就起身忙活。她先把晾晒好的野菜分类整理，剔除老根黄叶，用清水反复冲洗干净，然后放在院子里的竹席上沥干水分。阳光正好，微风拂过，野菜上的水珠渐渐蒸发，散发出淡淡的清香。
处理好野菜，接下来就是熬制酱料。这可是酱菜的灵魂，林晚星半点不敢马虎。她从自己藏的铜钱里拿出一部分，托村里赶车去镇上的王大叔捎回了八角、桂皮、花椒、干辣椒等调料，又从叔婶那里“借”了点酱油和盐——这次刘氏倒是没多阻拦，毕竟上次林晚星救了顾衍琛，在村里威望大涨，而且刘氏也想尝尝这酱菜到底好不好吃。
土灶里的火生得旺旺的，林晚星先把酱油倒进锅里，加入适量清水，然后放入八角、桂皮、花椒、姜片、蒜瓣，再撒上一把冰糖和足量的盐，小火慢慢熬煮。随着温度升高，锅里的调料渐渐释放出香味，浓郁的酱香混合着香料的辛香，飘出厨房，萦绕在院子里，引得隔壁的王大娘又寻着香味跑了过来。
“晚星丫头，你这又在做啥好吃的？香得老婆子魂都要飘走了！”王大娘扒着厨房门框，眼睛直勾勾地盯着锅里的酱料，“这味道，比镇上酱菜铺的还香！”
“大娘，我在做开胃酱菜，天热了大家没胃口，配着酱菜吃饭能多吃两碗饭。”林晚星笑着说道，手里的勺子不停搅拌着锅里的酱料，“等做好了，先给您送点尝尝！”
“那可太好了！”王大娘笑得合不拢嘴，“你这丫头手艺就是好，上次的杂粮饼、春笋炖腊肉，还有那野菜粥，没一样不好吃的！这次的酱菜，肯定也差不了！”
说话间，酱料已经熬得浓稠，红亮诱人，香味也越发浓郁，飘得更远了。林晚星关火，把酱料倒进干净的陶罐里，放在一旁晾凉。
等酱料完全冷却，她把沥干水分的野菜放进大盆里，倒入酱料，用干净的筷子搅拌均匀，让每一根野菜都充分裹上酱料。然后，她把裹好酱料的野菜分门别类地装进提前准备好的陶罐里，密封好罐口，放在阴凉通风的地方腌制。
“这样就行了？”王大娘好奇地问道。
“嗯，密封腌制三天就行。”林晚星点了点头，“三天后打开，酱菜吸饱了酱料的香味，又脆又爽口，开胃得很！”
王大娘看得连连点头，心里已经开始期待三天后的味道了。
接下来的三天，林家院子里的酱香就没断过，越来越浓郁，引得村里的人频频驻足，都在打听林晚星到底在做什么好吃的。苏清月也闻到了香味，心里嫉妒得不行，却又拉不下脸来问，只能远远地看着，心里暗暗祈祷林晚星的酱菜做砸了。
三天后，终于到了开罐的日子。林晚星刚打开第一个陶罐的盖子，一股浓郁的酱香就瞬间喷涌而出，比腌制前还要诱人。罐子里的芥菜翠色欲滴，裹着红亮的酱料，看起来就食欲大开。
林晚星夹起一根芥菜，递到王大娘嘴边：“大娘，您尝尝！”
王大娘迫不及待地咬了一口，清脆的口感在嘴里炸开，酱香、咸香、微辣、还有一丝淡淡的甜味，完美融合在一起，爽口不腻，辣味恰到好处，一点都不冲鼻，反而越嚼越香，确实是开胃的绝佳菜品！
“好吃！太好吃了！”王大娘激动地喊道，“脆生生的，咸淡适中，还有点微甜，配着粥和米饭，肯定能多吃两碗！晚星丫头，你这酱菜，比镇上卖的还好吃！”
王大娘的喊声引来了不少邻居，大家都被这诱人的香味吸引过来，围在院子里，好奇地看着罐子里的酱菜。
“王大娘，啥东西这么香啊？”
“是晚星丫头做的酱菜，闻着就香！”
“快让我们也尝尝！”
林晚星笑着，拿出干净的碗和筷子，给大家每人都夹了点酱菜。大家接过酱菜，迫不及待地尝了起来，瞬间被这美味征服了。
“我的妈呀！这酱菜也太好吃了！”
“脆爽可口，咸香微辣，太开胃了！”
“我刚才还没胃口，现在闻着这香味，看着这酱菜，肚子都咕咕叫了！”
“晚星丫头，你这酱菜怎么做的？也太厉害了吧！”
赞叹声此起彼伏，大家吃得停不下来，你一口我一口，很快就把一罐酱菜尝了大半。
“晚星丫头，你这酱菜卖不卖啊？我想买点回家，给孩子配饭吃，孩子最近总挑食，有了这酱菜，肯定能多吃点饭！”一个年轻的妇人说道。
“对，我也想买