娄山雨默念，钦天监、天文历……
她强压着怒火，把骂人的话咽下去。
“山雨，山雨，咋真不说话了？不会是着了那小子花花皮囊的道了吧，完了完了……山雨！他娶你，你顶多也只能做个妾，还不如在小丰乡生活自在。”
娄山雨一撩被子起身，大步走到老娄榻前，压低声音怒道，“还睡不睡？你以后再在屋子里点烟，信不信我把这烟枪塞你肚子里！”
老娄呜咽一声缩进被子。
一夜无声。
而那边京城长街上。
周鸷和亲信策马而归，还未至府，便感身后有人紧跟。周鸷递了个眼神，二人兵分两路，一骑奋力向前，一骑向后包抄。
啪嗒——啪嗒——
血液滴落在街上。
周鸷收剑入鞘，勒马缓缓而行，俯视地上死尸。
亲信乃皇室旁支子侄，周笛，年十七，自小养在栘王府，称周鸷一声“皇叔”。周笛跟着周鸷多年，也养出了几分沉稳的性子，他辨认一翻尸首，低声道：太后眼线。
周鸷颔首，“编个死法处理掉。”
周笛皱眉，“编？”
“居京都，活不易，死法还不好找？”男人声音冰冷，没有一丝情感。
京城的黑夜犹如鬼魇，一不留神，就把人吞吃、嚼烂，叫人再也走不出来。
次日清晨，皇宫殿内。
太后身着绛紫宽袖织金袍披，血红玛瑙步摇在云鬓中叮啷作响。
“死了！”
尖利的声音在殿内回响。
堂下异姓王赵凤关身着战袍，佩剑而立，声音粗粝浑浊。“长姐，跟着周鸷的线人无一例外都死了，周鸷的行踪，咱们这边打探不到半点儿。”
哗啦——
桌子上奏折被尽数掀翻在地。
案几下，一双稚嫩清澈的眼睛眨了眨。
太后指尖颤抖。“查！越是隐瞒，越是古怪，给本宫查！”
赵凤关拱手领命，复尔赶忙上前扶太后坐下，放柔声音，“长姐放心，臣弟定把他查个彻彻底底，只是……”
赵王爷样貌不俗，猿臂蜂腰，只是喝酒喝坏了嗓子，声音和脸庞十分不相称。
他探向太后，语气分外谄媚，“南面剿匪事紧，军粮转运一事自今日开始操办，往后这差事可否都交由臣弟打理？”
啪！
赵凤关瓷白的面庞顿时浮现五道红痕。
案几下的小小身躯一颤，悄然后缩，瞅准时机溜出大殿。
赵凤关眼中铺满血丝。
太后起身眯眼俯视他，“你真当本宫什么也不知？匪在何处？何来剿匪！”
朱红的唇一张一闭，“你从中牟利也当有个限度，这江山以后总是我儿的。”
而此时，太后口中的幼儿正抱着民间寻来的小人书，兔子一样蹦跳着下台阶，一个不慎脚下打滑，眼看要滚下石阶，却跌进了一个温暖坚实的怀抱。
沉木香气环绕住小皇帝，小皇帝笑意直达眼底，搂紧对方的脖子，抬头喊了句皇叔，笑露出一口豁牙。
周鸷熟练抱起幼帝，“陛下为何如此匆忙？”
周笳如实回答，“母后打了舅舅，笳儿害怕。”
周鸷沉默不语。
从这句话中，他嗅到了名为“机会”的味道。
小孩子环着他的脖子自顾自问，“皇叔，母后如果打人，那她还是不是好人？”
周鸷顺着廊下徐行，思忖片刻。
“陛下，好人有两种，一种是忠智之士，为君者，要学会利用他们；另一种，是只对你好的人，为君者，要学会不被他们利用。”
周笳咬着手指，眉头皱紧。
周鸷勾起手指点点小孩洁白的额头，“笳儿还小，日后自会明白。”
没想到周笳却问，“那皇叔呢？皇叔是哪种，皇叔又待朕好，又是忠智之士。”
周鸷笑问，“陛下怎知臣乃忠智之士？”
“太傅说的！”
一丝微妙的感情在周鸷心底浮现。
太傅年过花甲，皓首穷尽，不仅是小皇帝的启蒙老师，亦教导先帝和周鸷自幼长大成人。
只是……
“忠志之士”这般赞许，怎会和周鸷扯上关系？
先帝和周鸷一母同胞，长周鸷近二十岁。周鸷从小便知，皇位近在眼前，却如隔千里。
这中间非山非海。
而是长兄。
于是自懂事起，周鸷便活得很假。他好似对什么都不在意，潇洒得不似皇家子弟。
这潇洒几乎骗过了所有人。
唯有太傅。