景琰盛世第三十二年，太子萧承佑已过而立之年，监国理政十余年，处事沉稳老练，威望早已深入人心。朝堂清明，四海升平，帝后康健，百官勤勉，唯有一件事，始终让萧景琰与苏清鸢牵挂——太子的婚事。
这些年来，前来提亲的世家大族络绎不绝，宫中也为太子甄选过不少名门闺秀、世家千金，可萧承佑始终以“国事为重，婚姻暂缓”为由推脱。萧景琰与苏清鸢虽心急，却也尊重太子的意愿，未曾过多催促。直到这年春日，苏清鸢偶然发现太子书房中多了一幅女子的画像，画中女子眉眼温婉，气质清雅，并非宫中或世家熟知的女子，心中才隐约有了答案。
这日，苏清鸢特意避开众人，独自前往东宫。太子正在书房批阅奏折，见母后到来，连忙起身迎接：“母后今日怎么有空前来东宫？”
苏清鸢坐下后，目光不经意间扫过书桌角落的画像，轻声笑道：“近日宫中无事，便来看看你。你监国多年，日夜操劳，也该多保重身体。”
萧承佑心中一动，察觉到母后的目光落在画像上，脸颊微微泛红，略显局促地将画像收起：“劳母后挂心，儿臣身体无碍。”
苏清鸢见状，心中已然明了，柔声道：“承佑，你已过而立，婚事终究是人生大事，也是国之大事。这些年来，你一直推脱，莫非心中早已有人？”
萧承佑闻言，沉默片刻，终究还是向母后坦露了心意。他缓缓取出画像，递到苏清鸢手中，眼中满是温柔与坚定：“母后，儿臣确实心有所属。画中女子名叫沈若雁，是西境屯田庄园管事沈砚先生的孙女。”
“沈砚先生？”苏清鸢心中一怔，随即想起当年在西境异地重逢的那位白发老者，“可是那位精通农桑、辅佐西域发展的沈老先生？”
“正是。”萧承佑点头道，“三年前，儿臣前往西境慰问戍边将士，偶然在沈先生的屯田庄园中见到了若雁。她不仅容貌秀丽，更难得的是聪慧善良，精通农桑之术，时常跟随沈先生教导百姓耕种，还懂得医术，在西境救助过不少受伤的将士与百姓。儿臣与她相处数日，被她的坚韧、善良与才情深深吸引，心中便再难容纳他人。”
苏清鸢仔细端详着画像中的女子，又听太子讲述沈若雁的事迹，心中颇有好感：“沈先生是忠良之后，一生为国为民，其孙女定然也差不了。只是沈姑娘出身并非世家大族，而是寒门书香之家，若立为太子妃，恐会引发世家不满，朝堂之上也难免有非议。”
萧承佑早已考虑过这些，郑重道：“母后，儿臣明白您的顾虑。可婚姻之事，关乎儿臣一生幸福，也关乎未来后宫安宁。若雁虽非世家出身，却有着寻常女子难得的聪慧与格局，她懂百姓疾苦，明事理大义，这样的女子，才是儿臣心中理想的太子妃，也能在日后辅佐儿臣治理大义，体恤百姓。至于世家非议，儿臣相信，只要若雁品行端正，贤良淑德，日久见人心，百官与世家终究会认可她。”
苏清鸢看着太子眼中的坚定与真诚，心中已然动容。她想起自己当年并非出身顶级世家，却也得到了萧景琰的信任与宠爱，得以辅佐帝后治理天下。出身并非衡量一个人的唯一标准，品行、才情与心性，才是更为重要的品质。
“你能有这样的想法，母后很欣慰。”苏清鸢微笑道，“不过此事事关重大，还需告知你父皇，一同商议。你父皇向来开明，想必也会尊重你的心意。”
萧承佑心中大喜，连忙道：“多谢母后理解！儿臣也正想向父皇禀明此事，只是一直不知该如何开口。”
当日晚间，苏清鸢将太子的心意告知萧景琰。萧景琰闻言，先是有些意外，随即陷入沉思。他并非看重门第之人，只是太子妃关乎国本，需得慎重考量。
“沈砚先生的为人，朕是知晓的，忠良之后，品行端正，其孙女想来也不会差。”萧景琰缓缓道，“只是沈姑娘出身寒门，立为太子妃，确实可能引发世家不满。毕竟，历代太子妃多为世家大族之女，这不仅是婚姻，更是政治联姻，关乎朝堂势力的平衡。”
“皇上所言极是，可婚姻终究是太子的终身大事。”苏清鸢道，“承佑监国多年，从未有过私心，此次好不容易遇到心仪之人，若强行拆散，恐会伤了他的心。况且，沈姑娘虽出身寒门，却有真才实学，懂得农桑医术，体恤百姓，这样的女子成为太子妃，不仅能辅佐太子，还能为朝堂树立‘重才不重门第’的风气，激励寒门学子与百姓，何乐而不为？”
萧景琰闻言，心中颇为赞同。他想起当年自己力排众议，立并非顶级世家出身的苏清鸢为后，多年来，苏清鸢以智慧与才情辅佐自己，安定朝堂，造福百姓，成为了自己最坚实的后盾。或许，打破门第之见，选择一位真正贤良淑德、与太子心意相通的太子妃，才是对太子、对国家最好的选择。
“你说得对。”萧景琰下定决心，“太子的婚事，终究要让他自己做主。只要沈姑娘品行端正，才情出众，便值得托付。明日早朝，朕便将此事告知百官