暮春时节的京城，细雨初歇，空气里弥漫着湿润的草木清香。苏清鸢坐在西跨院的窗前，指尖摩挲着一枚温润的羊脂玉簪，簪头雕刻的缠枝莲纹细腻精巧，正是昨日太子萧景琰赠予她的那支。
窗外的石榴树抽出新绿，叶片上还挂着晶莹的雨珠，折射着淡淡的天光。苏清鸢望着这片生机盎然的景象，心中却一片沉重。昨日宫门前的惊鸿一瞥，太子递来的不仅是一支玉簪，更是一句暗藏玄机的嘱托——“簪中藏锋，可避尘嚣，若遇急难，可往清风巷寻沈先生。”
她轻轻旋开簪尾，果然见中空的簪身里藏着一张极薄的绢纸，上面用蝇头小楷写着一行字：“李嵩党羽遍布京中，苏府旧案恐有隐情，沈砚之可助你一臂之力。”
沈砚之，这个名字苏清鸢并不陌生。传闻他是前朝翰林学士，因不肯依附李嵩而被罢官，隐居在京城西南的清风巷，性情孤僻，却学识渊博，更兼足智多谋，暗中被不少忠良之后视为依靠。
“小姐，该用早膳了。”贴身丫鬟晚晴端着食盘走进来，见苏清鸢神色凝重，不由得轻声问道，“您还在想昨日宫门前的事？”
苏清鸢收起玉簪，点了点头：“李嵩贼心不死，父亲的冤案一日不昭雪，我们就一日不得安宁。昨日太子殿下的话，你也听到了，如今我们只能寄希望于这位沈先生。”
晚晴放下食盘，脸上露出几分担忧：“可清风巷鱼龙混杂，传闻沈先生从不轻易见人，我们贸然前往，怕是会吃闭门羹。而且李嵩的人盯得紧，万一被他们发现……”
“越是危险，越要冒险一试。”苏清鸢眼神坚定，“父亲含冤而死，苏家百余人受牵连，若不能查明真相，我此生难安。今日午后，你随我一同前往清风巷，务必小心行事。”
午后，苏清鸢换上一身素色布衣，梳了个简单的发髻，将玉簪藏在发髻深处，带着晚晴，借着外出采买丝线的名义，悄悄离开了苏府。
京城的街道热闹非凡，叫卖声、马蹄声、孩童的嬉笑声交织在一起。苏清鸢压低了帽檐，目光警惕地扫视着四周，果然看到街角巷尾有几个形迹可疑的汉子，正暗中观察着来往行人，想必就是李嵩派来监视苏府的人。
两人刻意绕了几条弯路，在人群中穿梭，好不容易才摆脱了跟踪，抵达了清风巷。与京城其他地方的繁华不同，清风巷显得格外清幽，巷子里种满了青竹，风吹过竹林，发出沙沙的声响，倒有几分世外桃源的意境。
巷子深处，一座古朴的宅院映入眼帘，院门上挂着一块木匾，上书“沈府”二字，字迹苍劲有力。苏清鸢走上前，轻轻叩了叩门环。
过了许久，院门才缓缓打开一条缝，一个白发老者探出头来，目光警惕地看着她们：“你们找谁？”
“晚辈苏清鸢，特来拜见沈砚之先生，有要事相求。”苏清鸢躬身行礼，语气恭敬。
老者上下打量了她一番，眉头微蹙：“我家先生从不轻易见客，你们还是请回吧。”
“先生若不见我，苏家的冤案便永无昭雪之日，还望老丈通融一二。”苏清鸢语气恳切，从怀中取出那支玉簪，递了过去，“这是太子殿下亲赠的信物，先生见了，自然会明白我的来意。”
老者接过玉簪，仔细看了看，眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头：“你们稍等，我去通报先生。”
说完，老者转身走进院内，关上了院门。苏清鸢和晚晴站在门外，心中忐忑不安，既期待沈先生愿意见她们，又担心会遭到拒绝。
约莫一炷香的时间，院门再次打开，老者对着苏清鸢做了个请的手势：“先生请你进去，这位姑娘就留在门外等候吧。”
苏清鸢心中一喜，对着晚晴叮嘱了几句，便跟着老者走进了院内。院内布置简洁雅致，种着几株兰花，散发着淡淡的幽香。穿过庭院，来到一间书房前，老者轻声道：“先生就在里面，你自己进去吧。”
苏清鸢深吸一口气，推开了书房的门。书房内陈设简单，一张书案，几把椅子，墙上挂着几幅字画，角落里堆满了书籍。书案后，一位身着青色长衫的中年男子正伏案读书，他面容清瘦，眉宇间带着几分书卷气，眼神却深邃锐利，仿佛能看透人心。
想必这就是沈砚之了。
“晚辈苏清鸢，拜见沈先生。”苏清鸢躬身行礼。
沈砚之放下手中的书，抬头看向她，目光落在她发髻深处的玉簪上，缓缓开口：“太子殿下已经跟我说过你的事了。苏御史忠君爱国，却遭人诬陷，确实令人惋惜。你今日来找我，是想让我帮你查明真相？”
“正是。”苏清鸢抬起头，眼中满是坚定，“父亲一生清廉，却被李嵩诬陷通敌叛国，苏家百余人因此蒙冤。晚辈知道先生足智多谋，恳请先生出手相助，还苏家一个清白。”
沈砚之沉默片刻，缓缓道：“李嵩权倾朝野，党羽众多，想要扳倒他，绝非易事。而且苏御史的案子已经定案多年，很多证据都已被毁，