言，徒惹祸端。得饶人处且饶人。”

    青年修士脸色一阵青一阵白，感受到刘秀身上那股不凡的隐晦气息，再看看巨无霸那骇人体魄和明显不好惹的熟铜棍，心知今天绝对是踢到了铁板。他嘴唇哆嗦了几下，想放几句狠话挽回颜面，却又不敢，最终只能色厉内荏地丢下一句：“哼！算你们狠！咱们走着瞧！”便带着几名同样心惊胆战的手下，在茶馆内众人或嘲讽或怜悯的目光中，灰溜溜地快步离去，连账都没结。

    茶馆内先是安静了一瞬，随即响起阵阵低语和议论。众人再看向刘秀和巨无霸的目光，顿时多了几分好奇、探究与敬畏。能轻易逼退青木宗内门弟子的人，绝非常人。

    巨无霸见麻烦解决，哈哈一笑，那笑声震得房梁上的灰尘都簌簌落下。他重重坐回凳子上，那凳子再次发出痛苦的呻吟。他用力拍了拍刘秀的肩膀（幸好刘秀早有准备，运力于肩，否则这一下怕是吃不消），赞道：“刘兄弟，好样的！有胆色！没给咱们爷们丢脸！你这朋友，俺巨无霸交定了！”

    刘秀也被他那毫不作伪的豪爽所感染，揉了揉有些发麻的肩膀，笑道：“巨兄过奖，是对方太过无礼罢了。”

    经过这番不大不小的冲突，三人倒是迅速熟络起来。巨无霸心思单纯，没什么城府，几碗粗茶下肚，便把自己知道的情况如同倒豆子般说了出来。他自称来自北方极远的深山老林，自幼与野兽为伍，天生神力，甚至能与一些灵智初开的野兽进行简单的沟通。此次下山，纯粹是因为在山里待得无聊，又听闻昆阳异动，天地灵气异常，便想着来见识一番世面，凑凑热闹。

    “俺还听林子里的小家伙们说，”巨无霸似乎想起了什么，压低了他那本来就不算低的声音，神秘兮兮地对刘秀和邓禹道，“那野猪林深处的宝贝，可能跟上古时代的火神有关，所以才会引来了这么多修炼火系功法的修士，那地方的火灵气现在浓得吓人。新朝派那么多兵来，俺看啊，恐怕不光是抢宝贝那么简单，说不定还想借着这个机会，把咱们这些他们眼中的‘不安分’的修士、还有那些绿林好汉，来个一网打尽呢！”

    刘秀心中一动，巨无霸这番基于野兽直觉和简单信息得出的判断，竟然与朱祐之前的猜测不谋而合，这让他更加确信昆阳之行绝不会平静。

    就在三人低声交谈之际，刘秀并未察觉，在茶馆二楼一个靠近栏杆、光线略显昏暗的角落里，一位身着洗得发白的灰色布衣、头戴宽大斗笠、几乎将整张脸都遮住的老者，轻轻放下了手中那只磨得光滑的粗陶茶碗。斗笠阴影下，那双看似浑浊无神的眼睛，却透过嘈杂的人群，在楼下刘秀的身上停留了许久，尤其是当他目光扫过刘秀腰间那柄用粗布简单包裹、只露出古朴剑柄的赤霄剑时，眼中骤然闪过一丝极难察觉的、如同电光石火般的精芒。

    “蛰龙惊眠，赤帝现世……终于开始搅动这潭死水了么……风云将起啊……”老者用几乎微不可闻的声音喃喃自语了一句。随即，也未见他有任何明显动作，他那原本凝实的身影，竟如同阳光下的薄雾，又如同投入水中的墨迹，开始缓缓变淡、消散，不过几个呼吸之间，便彻底消失在那张角落的座位上，仿佛从未出现过一般，连旁边桌上正高谈阔论的客人都未曾注意到这诡异的一幕。

    昆阳城本就暗流汹涌的风云，似乎因刘秀这只意外闯入的“蝴蝶”的到来，正在以一种肉眼可见的速度，悄然加速着汇聚、旋转。更大的风暴，正在地平线上酝酿。