花灯如海，延绵不绝，直将欢愉、美满送到遥遥尽头。
可花灯也如山，高低样式，直将阶级位次、门第亲疏勾勒得清楚明白。
不过，花灯热闹与此刻的大理寺又有何干系。人群是浩浩汤汤、热闹疯长，大理寺却只脚步匆匆，逆行奔忙。
但还好。虽没花灯，可有老焦！还未进得棘寺议事堂，众人便遇古楼子饼焦肉香，滋味悠长，直撞得胃肠大响。
“少卿，”焦德响手托木盘，满面慈和，“可快进来歇歇，饼正是吃的时辰。”
谢怀安闻声颔首。周正则像盗墓贼见到宝般脚步加快，随即一把倚在老焦肩膀，手指轻轻又带点试探地划过盘内古楼子。
“焦伯啊，”周正眼神柔柔，口水淙淙，字字心馋，“我能吃俩不？”
”啪”一声拍掉周正手指，姚仲行双手叉腰：“你这小饭狼爪子可干净，快去洗咯！”
“洗，洗……”周正面添悻悻，拉着陆执中跟张部言就往后去，嘴里“老狗莫狂”隐隐藏藏。
等几张古楼子进得腹内，待羊肉滋味混合面饼粮香润过胃肠，众人面上、心上疲态退却，终重得气力将现下所得供词对上一对。
便在交叉比对仆从、宾客供词之时，堂外脚步声起，谢怀安循声瞧去，原是伍仝归寺。
“少卿！”伍仝语带兴奋，“曾有吏部官员看到徐尚书离席，说应为亥正前不到一刻。”说着，他从随身行囊中抽出份问询记录，双手呈递给谢怀安。
接过记录，谢怀安示意伍仝小案坐定先垫垫肚子，自己则十行俱下翻阅记录。俄而，其抬眼瞧着下首几人：“就目前所获，宅内有谁可动手？”
陆执中率先将徐宅婢子、小僮，护宅部曲等细数遍，道：“算算时间，仅韩一刀和阿娆存在无据可证的独行时机。”
翻阅方才所录宾客与仆从间证词交叉，姚仲行随后表示：“所涉人员证词交叉可对，没有异动。”
正欲说些什么，谢怀安转头却见伍仝眼神垂垂，嘴巴微张，右手拿饼，将咬未咬间，竟似定住般久久凝滞。
“伍仝？”谢怀安开口询问。
听少卿唤自己名字，伍仝轻放古楼子，抬眼间与余下几人眼光交碰：“有没有可能，韩一刀与阿娆早就相识。因某些原因二者联手，阿娆当晚负责引徐尚书去更衣室，而韩一刀负责动手？”
“可阿娆当晚未去宴席，如何引？”周正面带疑惑，偷摸拿过伍仝暂放手边的古楼子，边问边大张巨口，深咬慢嚼，满脸餍足。
手指浅浅摩挲下巴，张部言喃喃：“既阿娆和徐尚书交流频繁，那她主动将清扫约定改至亥正左右，应非难事。”
“会不会，”周正调转左手，灵巧阻拦伍仝虎口夺食之手，“阿娆往尚书饮食里下药？”
“很难，”伍仝右手挠在周正侧腰最敏感处，左手趁其松懈之机奋力猛抓，“厨内未报阿娆靠近，且就算她下药在饮食里，又怎知哪份会被呈给徐尚书，毕竟几位三品上者所用餐具皆为相同形制。”
“那有无可能……”周正左手格挡伍仝蹿至腰畔的手，右手将古楼子高高举起，忽又如薄刃般比着伍仝脖子处斜劈，“韩一刀用了什么法子将徐尚书弄出来，阿娆则在更衣室和徐尚书‘纠缠’，然后趁其懈怠，举刀咔嚓！”
趁机咬住面前肉馅外露之饼，伍仝嘴里咕哝：“韩一刀该如何‘弄’？况且若阿娆那柔弱模样能做到单刀取人首级，她又为何与韩一刀联手，自己一人行事岂不更为安全？”
睨着周、伍张牙舞爪夺饼，姚仲行道：“你俩别忘记，可能还有个外来之人。”
“难道三人合谋？”周正语带兴奋，说话间欲将伍仝嘴里肉饼往外抽。岂料后者嘴疾手更快，撕咬间双手顺势抓住古楼子两侧，周正单手竟瞬间不敌，饼落个空。
左手举饼，伍仝右手往周正脑门轻弹：“二者合谋已是猜测，三人合谋，所需佐证只怕更多。”
瞧面前几人有来有回，谢怀安略歪脑袋发笑：“或许真如伍仝所言，有二人或更多，在前庭和后寝联手而动。只眼下还得先弄清楚韩一刀与阿娆来历，否则一切都只是推论。”
看向张部言，谢怀安复道：“部言，吏员追探他二人来历，进展如何？”
坐正些许，张部言答：“今晨已发加急牒文至沂州，令其调查韩一刀及其与王家、徐家间关系，估计传信回寺至少需六至七日。另外，六名吏员正分别摸排韩一刀入长安后行迹，以及阿娆入徐宅前身份，应这几日就有消息。”
听竟还需几日，姚仲行正坐挺身，双手交叉，当即对谢怀安主动请缨：“明日我与吏员同去，一日以内，定能将他们在长安种种全部探查干净。”
嘱姚仲行大胆去查，谢怀安正欲让几人先回去养好精神，便见大理寺