沉默在堂内凝滞了片刻，他才缓缓启开干涩的嘴唇，声音带着几分不易察觉的颤抖，却仍强撑着架子辩解：
“那姓吴的新官上任，一上来就逼所有总旗补齐名下镇抚卫的空缺，规矩定得死 缺一人就打一军棍，还限一天之内必须补齐，若是补不齐，便按人头累加着打。
这镇抚司里谁名下没几个挂着空响的名额？
我倒不是怕那吴休的手段，可总不能真为了这点事，被军棍活活打死在营里吧？”
“营中缺一人，领一军棍；总旗缺额，斩总旗。”
老国公端坐在太师椅上，手指轻轻叩击着扶手，慢悠悠地重复了一遍刘松口中的规矩。
他垂着眼眸，泛白的眉毛微挑，片刻后竟缓缓点了点头，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的事：
“这规矩倒也合理。
军法本就该严苛，方能整肃军纪，既然你说自己不怕那吴休，那就继续留着当你的镇抚司总旗便是。
不过是几记军棍罢了，想来我刘家的儿郎，还没弱不禁风到挨不住的地步。”
刘松一听这话，脸色 “唰” 地又白了几分，额角瞬间渗出细密的冷汗，急得往前迈了半步，还想再争辩些什么，
却见老国公抬手挥了挥，硬生生打断了他到了嘴边的话。
“我刘家世代以武立家，靠的是真刀真枪在沙场上拼出来的名声。”
老国公缓缓起身，腰背虽不复年轻时挺拔，却仍透着一股慑人的气势，“老夫往日里看着你们在这京都城里每日游手好闲，只知寻欢作乐，早就觉得你们荒废了家业。
如今你二伯父的徒弟要重整镇抚司，倒是个好机会 你正好在他身边多学学、多看看。
也省的日后被人堵在青楼门口叫小王八，还要我这个老不死的亲自出手打断你的三条腿。”
打断三条腿！
人不是只有两条腿么？
刘松猛地一愣，脑子里像是被惊雷劈过，下意识地低头瞥了眼自己的两条腿，目光又不自觉往两腿中间扫了扫，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
原本到了嘴边的辩解话，像是被什么东西堵在喉咙里，咽也咽不下，吐也吐不出。
他强撑着扯出一抹笑容，那笑容比哭还要难看几分，嘴角僵硬地往上扯着，声音带着几分讨好：
“爷爷说得是，孙子…… 孙子定不会辱没咱们刘家门楣！”
老国公似乎没看见他那勉强到随时要提桶跑路的模样，只是淡淡点了点头，转身朝着门外走去。
苍老的声音裹挟着寒风从他身后传来，在空旷的堂内回荡：“你大哥家的那个蠢货，伤势也该好得差不多了，让他也跟着你一起去镇抚司。
对了，下次别在老夫跟前说什么‘黑发人送黑发人不吉利’的浑话 若是你真在外面作死丢了性命，放心，老夫这个白发人，倒是不介意亲自送你一程。”
直到老国公的身影彻底消失在门外，从头到尾都没敢插一句话的刘如文才默默起身。
他揉了揉发紧的眉心，脚步沉重地朝着门外走去。
留在堂内的刘松满脸丧气，像是被霜打了的茄子，见父亲要走，连忙抬腿追了上去，语气里还带着几分侥幸，似乎想寻些挽回的余地：
“父亲，您这是要去哪！？”
埋头加快步伐，刘如文瞪了一眼自己的大儿子，
他总不能跟这逆子说，自己方才本就心软，想着让他辞了镇抚司的差事，回家里安安分分待着，可如今老国公开了口，借他十个胆子也不敢违逆。
只能闷着声音，语气里满是恨铁不成钢：
“蠢货！还不赶紧跟老子去找人，把你营下的空缺名额补齐！
难不成真要等被军棍打死在营里，让老子去给你收尸吗！？”
脸色一亮随后又黯淡了下来，刘松这往日热爱搞乐的性子到了如今，
就像是上了岸的鱼，任然试图再蹦一下，他犹犹豫豫地跟在父亲身后，最后还是忍不住做了最后的挣扎：
“要不…… 父亲您再去跟爷爷求求情？
让我不用去镇抚………………”
“要去你自己去！”
转过身，刘如文瞪着自己的这个逆子，没好气道：“你去最多被打断腿，老子去可是要去跪祠堂！
别做白日梦了，赶紧走！”
今日接二连三的刺激，让刘松的脑子像被浆糊糊住了一般，昏昏沉沉的。
他站在原地愣了半天，竟一时之间分不清，到底是哪一个更惨一点！？
他抬手摸了摸发懵的脑袋，见自家老子已经走出去老远，只能暂时把这个纠结的问题抛