“今天你就十八岁了。”白聪德有些伤感，他妹子也走了快十八年了。他端起碗把酒一饮而尽：“你娘十七岁生下你，没熬到她十八岁就走了。你没见过娘亲，你娘也看不到你长大。你娘是天底下最好最好的人。”
白聪德一碗接一碗地喝着酒，桌上的饭菜一筷未动。他边喝边说，乱七八糟的讲述中依旧不忘维护妹妹，可见兄妹情深。
三十七年前，白聪德出生。他从来呆头呆脑的，实在不是个伶俐的孩子。这点白聪德也承认。
两年后，白聪德有了一个妹妹——白莲。
白父白母都是老实本分的农民，没甚本事，好在上一辈留下的田地多，日子在大河村过得不错。至少两兄妹从小没饿过肚子。
据白聪德所说，他自小就是个不聪明的孩子。
“爹娘都说我脑子笨，怕我以后被人骗。让我少说话，有事多跟家里商量。”白聪德陷入回忆中，一脸自嘲。
“看出来了。”谢行随口应道。
姜明瞪他一眼，夹起一个鸡腿放到他碗里，眼神示意他多吃少说。哪有这样说自家舅舅的？
“唉，小时候每次去吃酒席，我手笨总是抢不到吃的。我妹妹就帮我抢。”白聪德说。
白聪德脑子转得慢，总慢人半拍，小伙伴爱捉弄他。白莲小时候长得玉雪可爱，已经能看出长大后的绝世容颜。村里的男孩子爱围着她转，抢着帮忙干活。可白莲只对哥哥好，对其他男人不屑一顾。当然认识谢顺后又多了一个人。
“那梅姨娘呢？”
白聪德已经有些醉了，说话越发放肆：“她怎么和我妹妹比。从小就爱涂着大红嘴唇，跟吃人的老妖婆一样。你可别被她骗了，肯定是她妒忌我妹妹，故意把你抢走的。”
白聪德在谢行家睡了一觉，直到彻底酒醒，谢行才敢让他离开。四周都是山，要是醉酒的人走到山上去可就危险了。
白聪德有些不好意思：“我也是没想到外甥还能换人。你舅娘不喜欢之前的假外甥，这两年她不肯过来。等得空，我再和你舅娘过来，也让你认认人。”
白聪德想法很简单，他对外甥的疼爱出于对妹妹的疼爱。谁是妹妹的血脉，他就喜欢谁，没甚好纠结的。
“你见过我娘亲吗？”谢行问。
姜明摇摇头，就算见过那时年纪小也不记得了。见谢行垂头丧气的，他安慰道：“不要难过，你爹娘肯定不会换掉你的。”
毕竟，谢行这么好，比谢宝好一千倍一万倍。
谢行摇摇头说：“我没有难过，我是在想一些事情。”
按白聪德所说，他从小就被欺负，直到白莲出生。白莲从小善良没心机，处处维护他。梅姨娘从小就妒忌白莲，爱和白莲攀比。
但就是这样善良的白莲，处处让心机深沉的梅姨娘吃亏。又让大河村的少年汉子心甘情愿帮忙干活。能帮上忙的都会很开心，觉得自己走运。
这怎么想怎么不对吧？谢行旁观者清，觉得白聪德描绘的白莲矛盾极了。
从白聪德的讲述中，梅红和白莲从小是面和心不和，梅红爱和白莲比且屡败屡战。但为什么梅姨娘富贵后，会提携谢顺呢？
难不成梅红被抓住了把柄不成？不然解释不通，毕竟这个时代能到有钱老爷家打工是天大的好事。谢顺就靠着在谢家的几年攒下身家。如果两夫妇没死，有屋有田有钱，日子过得一定红火。
“想这么多也没用。还是想做好眼下的事吧。”谢行叹道。
夕阳西斜，白荷在院中喂鸡。周家在村子的最外边，靠近山脚的位置。
外面不时有人走过，白荷每次都会迅速抬头望去，见不是自己等的人又失望地低下头。
“你家猎户还没下山？”有相熟的婶子路过随口招呼。
“快了，他说天黑前会下山。”白荷笑应。
那婶子抬头看天说：“这会天快黑了可别是在路上耽搁了。哎哟我得赶紧回去了。”
等到外面彻底没了脚步声，周正还没下山。
太阳已经不见踪影，余晖渐渐消散。白莲抬头望山，山影与黑夜从远处压过来，压得白荷踹不过气来。
“天都黑了，怎得还不见回来？”白荷焦躁地在院中踱步。没一会，她在灶膛里烧水，抽出两根粗柴举着站在门口。
若是周正下山，第一时间看到火把就知道家在哪里，就不会走错路。
幸好她没等多久，很快见到有模糊的人影奔过来。白荷没有看清脸，凭着熟悉的轮廓认出了同床共枕的人。
她迎上前闻到一股浓浓的血腥味：“没受伤吧？今天怎么这么晚才下山？”
“我没事，是猎物的血。让你等急了吧。开春山里热闹，有两个套子被大家伙踩坏了，耽搁了些时辰。”周正说着把院门关上锁好，