等过了这几日，就快要过年了，天也会慢慢热起来，村里又会慢慢地热闹起来。
姜明走在村道上，他打算先去看朱家婆婆。朱家婆婆住在村尾。
一路走过去，村里不少人家的屋顶还是塌的。想来是一家挤一屋，等开春再补。
这种事见怪不怪，还能省下柴火。
朱家婆婆姓朱，夫家也姓朱。朱家婆婆很老了，听说是快七十了。村里没有这么老的老人，谁见了都要叫她一声婆婆。
她身材娇小，有一双小脚，走起路来一颤一颤的，让人担心她随时会摔倒。她皮肤白，一手针线活十里八乡都夸，还会绣花。
听说以前是城里的小姐，不知道为什么突然回到大山村。她的丈夫儿女却没有跟着回来。有村民说是死了。那些话传来传去的，不知真假。
姜明想朱家婆婆一定是城里人。村里人可不会给姑娘哥儿裹小脚。小脚多金贵，裹了小脚下不了地，农家人嫌弃，是嫁不出去的。只有城里不用干活的小姐贵哥儿才裹小脚。
朱家婆婆裹小脚，不可能是村里人。
她见识多，里长爱听她的。朱家婆婆还会接生，会看些头疼脑热，村里人敬重她。
她家坐落在群山脚下，出门走几步就是大河。房屋只有两间，是很早之前的泥砖房了。
朱家婆婆手里有银钱，每年入冬前都会请人清理房顶，补墙面补瓦的。前几日的大雪一点影响也没有。
姜明有些担心她，就想过来看看她。
姜明喊了几声婆婆，听到她的声音在屋里响起。又大声喊：“我进来了。你别出来。”
老人挨不得冻，一冻就要坏事。每年冬天都有很多白事。
朱家婆婆的家没有院墙，用及腰的篱笆围上一圈当院墙。冬天来之前，姜明帮忙补过篱笆，他很清楚哪里有缺口。姜明从那新补的地方穿过去，又把篱笆插回去。
院子没人清理，底下已经结冰了，上面积了厚厚的一层雪。
姜明轻车熟路到墙角拿起铁耙铁铲，敲敲打打，清扫积雪。他把门口扫干净，朱家婆婆才穿好衣服出来。
她看起来更老了。满头白发，那双小脚在冬天走起来更加不稳。
姜明怕她摔倒，想去扶又怕身上的寒气冷到她。他只得说：“你别出来。”
朱家婆婆眯眼看他，笑呵呵：“是可怜儿。”
她扶着墙：“快进屋喝杯热茶，冻坏了吧。”
姜明让她进屋，他想把雪扫干净。
“冬日里，老婆子家没人来。我也不出门，这点雪就留着。等天暖就化了。”
姜明说：“春天还有好远。”
朱家婆婆佝偻着腰附和：“也不知能不能活到春天去。”
姜明有些伤心，他和她好像，无声无息地活着，也许死了也是没声息的。
朱家婆婆可怜他，待见他，也是因为她总是说他们都是可怜儿。
朱家婆婆劝不住姜明，姜明继续扫雪。姜明也劝不住朱家婆婆，她不进屋就站门口看姜明扫雪。
姜明力气大，干活利索，在屋前扫出一条路来，又扫通屋子到院门口的路，这才作罢。
“屋里还有水不，我去挑两桶水来。”姜明说。
朱家婆婆拉住他的手：“下大雪前，勇小子给我挑满水了。听说大河结了薄冰，可不兴到河边去。满院子都是雪，煮煮就能用。”
她把姜明拉住屋，两只苍老的手不停地搓着他冰冷的手，嘴里一直念叨着可怜儿。
两人不是亲戚，用朱家婆婆的话来说，都是可怜儿。
姜明不喜欢朱家婆婆这么叫他。可她又对他很好，会给他吃食的，会怕他冬天冷。
朱家婆婆问起被屋顶埋的事，听姜明说完，她骂姜富，骂王桂花，又流着泪说他受苦了。
最后，她却又说：“别怨你大伯，他也不容易。这世道不容易。你命不好，怨不得别人。这也是没法子的事。”
姜明有些不耐烦了，但还是耐着性子听她说。
朱家婆婆说了很多事，她拿出热茶，拿出糕点给姜明吃，还要煮饭给姜明，姜明还有事急着走没让她去煮饭。
听到姜明嫁人了，她一会说嫁人好有依靠了。一会说没考究过怕那汉子不好，嫁人不好。
“只要对他好，再冷的石头都能焐热。好好过日子。”
姜明告别朱家婆婆，走在回来的路上。
他知道自己可怜，但他不喜欢可怜儿这么叫他。嫁人有什么好的，朱家婆婆的汉子还有人说是跟人跑了呢。
他不明白的事情很多。朱家婆婆知道姜富对他不好，她骂姜富骂王桂花丧天良，可又让他孝顺他们，多干活他们会喜欢他的。多矛盾啊。
可是他的生