“爷爷，你不好奇狸猫的事吗？”
刘郎中没有制止，小药童絮絮叨叨说起县城最近的热门事。
“话说，济源县下有个清溪镇，清溪镇下有个小山村，唤做大河村。据说那村穷得嘞，卖儿卖女都吃不上一顿饱饭。”
济源县下有两座小山村，分别唤作大河村和大山村。两村相邻，皆在穷山僻壤处。
二十年前，大河村里有一对姐妹花。说是姐妹花，其实两人并无血缘关系。
只是恰好同村，又年纪相仿，均出落得水灵，皆是贤惠能干的姑娘，美名传到清溪镇。
两人到了年纪，求娶的人差点踏破两家的门槛。
据说这对姐妹花从小一起长大感情甚好，只是两人的命运却不尽相同。
其中一人，长相艳美名唤梅红。梅红天生一副好心肠。正所谓是好人有好报，济源县里的谢老爷外出遇险被梅红所救。为报答梅红的救命之恩，谢老爷以贵妾之礼纳梅红。
梅红从一个山沟农女变成县城老爷家的姨娘，从吃不饱饭到呼奴唤婢。
梅家的命运也发生翻天覆地的改变。梅红底下的两个亲弟弟跟着沾光在清溪镇上做起小生意，梅家摇身一变成了大河村的富户。
而另一朵姐妹花名唤白莲，长相清丽，我见犹怜。
可惜，命不好，死得早。
白家早早给白莲定下亲事，亲家是更穷的大山村谢家的谢顺。
白莲与谢顺青梅竹马，感情甚笃。可惜，大山村实在不是什么好去处，两人婚后的日子并不好过。
梅红虽说是妾室，但谢老爷疼爱又有救命之恩在，可谓是如鱼得水，过得不比正牌夫人差。
梅红时常回大河村与父母相聚，顺道看望好友白莲。
谢家家贫，梅红特意求谢老爷，让谢顺到县城谢家做事。
就这样，白莲跟着夫君来到济源县。时常见面，姐妹花的感情更好了。
就这样，两人差不多同时间有了身孕。
梅红生产时，白莲特意来看望。没想到却被慌乱的下人撞到也提前发动了。
两人一前一后各产下一子。
梅红生活富足，生完孩子后很快恢复过来。
白莲却没那么好运，本就生活困苦再加上被撞早产，生下孩子后缠绵病榻没两年就病死了。
谢顺思念亡妻，带着不到两岁的儿子回到大山村，独自抚养儿子长大。
白莲死后，梅红不再提起她，人们渐渐忘了这段往事。
直到三个月前，梅红病重，回光返照之间胡言乱语，竟说谢行不是她的孩子。
谢老爷当场滴血认亲，发现谢行还真不是。
几经波折，终于查清，孩子是被白莲谢顺夫妻调换了。
都是大河村出来的，一个嫁到更穷的大山村，一个飞上枝头。谢老爷就一个儿子，身后谢家的一切都会是梅红儿子的。
两个孩子的命运更是天壤之别。
白莲妒忌之下，竟调换两个孩子，企图泥腿子换少爷，好让自己的孩子享福。
幸好苍天有眼，最终真相大白，真少爷谢宝重回谢家。
假少爷真泥腿子谢行被赶出谢家。
“梅姨娘心地善良，给好友夫君谋差事，不料却害了自己的孩子。听说，真少爷在村里过得可惨了。没吃没喝，整日做活。可真少爷聪慧，年纪轻轻已是个秀才。”小药童絮絮叨叨把听到的说给刘郎中。
说完，他低头沉思，遗憾道：“若是真少爷从小在谢府长大，没被耽误，现在岂不是举人老爷了？”
十几岁的举人老爷，济源县可从来没有过。
“那对夫妇可真坏！”小药童愤愤道。
刘郎中笑着问：“本草纲目可有背完？”
小药童被扼住命运的喉咙说不出话来。良久他讷讷道：“就，差一点。嗯，差不多背完了。”
越说声音越低，没了先前的神采，头渐渐地垂下去。
刘郎中没有继续追问，小药童松了一口气。幸好爷爷没有再问，额，其实他只背了一点。
小药童拿起书，心绪却不在书上，时不时抬头看刘郎中，看躺在被窝里的马牛，更多的时候看泡在浴桶里的谢行。
小药童默默想，假少爷看着真不像坏人。坏人应该三头六臂，凶神恶煞。假少爷长得挺好看的，就是太白了。
片刻，小药童忍不住问道：“假少爷看起来不像坏人啊。为什么大家都说他恶有恶报？”
济源县，说得好听是依山傍水，难听点就是穷山恶水。
县城贫困，更别说县下各镇各村。
济源读书风气不盛，读书人少，得秀才之名的更是寥寥无几。