不容易才睁开眼，我不能亲眼看着你跟我们一块儿活活饿死啊！”

    “宁儿，就当是你可怜可怜我和你阿爹，去试一试，好不好？”她哭得几乎说不清话，“这真是最后的活路了。”

    看着父母那两张苍老得不成样子的脸，和写满了哀求的眼睛，听着他们的哭诉，谢明姝拒绝的话，再也说不出口了。

    她流着泪，点了头。

    “只是……我不知道自己能不能考上。”她说道。

    对此，谢承渊却显得信心十足：“放心，宁儿，你一定可以的。”

    谢明姝不明白父亲这没来由的自信是哪儿来的，这个问题直到后来她真的踏进考场才明白。

    醒来之后，谢明姝花了整整两个月，才在父母的精心照料下，把身子调理到能下地走动。随后，她在父亲的指点下，开始了长达一年的苦读。

    一年后，她去参加了童试。

    卷子上头没有经义，没有策论，只有些“请默写《百家姓》头十句”、“‘人之初，性本善’是哪本书里的？”这种蒙学馆里的玩意儿。她以为童试就是这么个考法，便老老实实地答了。

    结果自然是毫无悬念，她轻松过了。

    几个月后，她又去参加了乡试。让她简直不敢相信自己眼睛的是，乡试的题目，居然和童试的差不了多少，依旧是那些三岁小孩都能对答如流的东西。

    她还以为里头有什么陷阱，但苦思冥想了半天也没瞧出个所以然，只能提心吊胆地把卷子答完了。

    放榜那天，她竟然高中第一，成了本省的女解元。

    这个结果让她又惊又茫然。后来，她找机会看了其他考生的卷子，才明白真相。

    那些卷子上，错字连篇，狗屁不通，甚至有人连最简单的题目都答得驴唇不对马嘴。她这才知道，自己能拿第一，不是什么意外，纯粹是其他人烂得实在没法看。

    她也瞬间意识到，这正是假谢明姝制定的规则下，必然会出现的荒唐景象。

    成了女解元后，家里的境况立刻有了好转。再没人敢上门欺负他们，反而有不少当地的富户跑来送礼结交。父亲和柏氏的脸上，总算有了点久违的笑模样，不用再为下一顿饭发愁了。

    但紧接着，对于要不要进京赶考一事，一家人却产生了分歧。