觉浑身汗毛竖起，腿一软，双膝触地。

    闯祸了，闯大祸了！

    陆云峥一挥手，侍卫们得令，鱼贯入室，很快便把三个姑娘带到前堂。

    最大的那个女孩儿看起来不过十四五岁，青丝凌乱，手背上几道抓痕鲜血淋淋，显然是挣扎过一番，可脸上神色却强撑着镇定，紧紧搂着两个妹妹。两个妹妹年岁小，抱着姐姐哭得喘不上气。

    范益忙将三姐妹护到自己身后，又去看大女儿手上的伤，只恨不能上手揍那曹兴一顿。

    接下来的事，自有柏言摆平。陆云峥心想，好事做到底，这一家人在当地怕是过活不下去了，还是得给他们安排出路，便向柏言要了几个随行侍卫，送父女几人回家。

    “这曹兴，是个什么来头？我怎么瞧着，连县令大人他都不放在眼里？”马车上没有别人，陆云峥索性问个明白。

    “姑娘有所不知，他的关系，在咱们誉州刺史连大人那儿呢。连大人丧妻不久，就娶了曹兴的亲妹子做续弦，因此，他官虽不大，官威倒大得很，每每在棠溪作威作福，也没人敢驳他。”范益长叹一声，将曹兴恶行一一数来。

    “那昨日你说的，给宋氏做家丁又是怎么回事？”陆云峥又问。

    范益提起这个就来气，声音都高了些：“如今别说棠溪，就是誉州都是宋家的天下了！仗着朝中有人，当官的都巴结着宋家呢。年前官府下令征募士兵，要年满二十以上，六十以下的壮年男子，家里日子实在难过，我便与几个兄弟一起应征了，至少官府还给发饷粮不是？先头还到校场操练操练，谁知过了没几日，换了曹兴来，竟把我们几队新兵拉去做挑夫苦力，这才知道，整个誉州的兵士，都成了宋家的家丁一般啊！有的拉去嵖山脚下，给宋氏营造别院，您是没瞧见，那别院跟皇宫一样！有的拉到嵖山山谷，不知道给他们宋家做什么营生！到年后，竟是连饷粮银钱都克扣下了，这个年，孩子们连口热乎的米粮都没吃到肚子里……”

    陆云峥说不出话。

    她知道，北羌与大熙的关系愈发紧张，陛下唯恐哪一日北羌发兵，这些年一直编纂兵书、勘测舆图，勒令各地征兵操练，就连这回嘉珩和亲，不也就是为了这事。可她不知道，落到一个普通人头上，竟是这样一番景象。

    马车行驶至一条偏僻的小巷口停下，这一片都是低矮的小平房，泥墙草顶，一片萧索。

    才一下车，几个女孩便向守在巷口的妇人扑去，想来就是范益的妻子了，母女抱头又是一顿痛哭，知道是陆云峥出手相救，那妇人又拉着孩子们向陆云峥磕头，陆云峥连忙避了，与他们一同进屋。

    妇人小心翼翼点亮一只红烛，借着昏黄烛光，勉强能看清屋子里只两张床铺，一桌一椅，灶台上堆着一叠豁了口子的瓷碗，陆云峥心里一叹，什么叫家徒四壁，她今日才算知道了。

    “我不日便要走，护不了你们多久，我看曹兴是个睚眦必报的性子，你们不若漏夜搬走，找个别的地方落脚。”她也不知道一家人搬迁、吃穿嚼用要多少银子，想了想，拔下头上一根银簪，递给妇人。

    妇人有些懵了，怯怯地望向范益，犹豫着不敢收。

    范益虽不愿接受，可心里也明白她说的是真话，倘若曹兴到时再找上来，他们一家是再无生路了，他涨红了脸，接过银钗，又深深作揖：“姑娘大恩大德，范某人永世难忘，若有机会，当涌泉相报！”

    陆云峥摆摆手，起身准备离开。

    角落里静默已久的女孩儿突然一个箭步冲出来，跪在陆云峥脚下，青丝凌乱，眼神却分外清明，脆生生道：“求姐姐收留我！”

    范氏夫妇对视一眼，范益皱眉，上前来要把女孩拉起来：“巧英，你做什么！”

    女孩避开父亲，望向陆云峥的眼神浮上了一丝恳求：“我识字，也会做针线活，挑水、砍柴这些活也都会，要我做什么都可以，只请姑娘带我走。”