有昌荣之时，也有没落之日，岁月更迭，不过几载，谁还记得当初的张氏一族，虽兄长经商有道，可士农工商，毕竟不如做官有体面。

    许氏也是这么觉得，儿子才华斐然，待金榜题名时，不知多少人家争着抢着要将女儿嫁过了，这么想想也不是非与曹家结亲不可，左右她对念之那丫头不慎喜欢，要不是门第好，她才不会考虑呢。

    张甚见二位高堂给予如此期望，决心必不辜负，起身揖礼，“得母亲，姑母厚爱，甚儿将勤学不辍，力争上游。”

    许氏面露欣慰，又将视线落在了张甚下席的女儿张怜清身上，故作愁容道：“甚儿未出过远门，一个在京我实在不放心，你兄长忙着生意，留清儿一个人在家我也不放心，左思右想，索性三人一同上京，也能带清儿见见世面不是。

    “我想着到底血脉相连，亲戚一场，上京不来寻你们，直接赁宅子反而显得疏远，就想着暂住你们这里，若是他日你们嫌我们在这里住烦了，厌了，我们就再另赁宅子便是。”

    这老妇的算盘珠子直接崩到了薛芙瑛与念之二人脑门来了，两人这厢幡然醒悟，这是要长期住下的意思了，好一招请君入瓮，话都这么说了，若是不同意倒是显曹府不念亲戚之情了。

    曹母本就对这位嫂嫂极为敬重，侄儿又有出息，怎会不同意？大手一挥，“尽管住下便是，你们到时候若是中途要走，我可是要翻脸的。”

    满堂欢笑，唯有念之和薛芙瑛二人面面相觑之下只余强颜欢笑了。

    真是要了命了，果然今日起曹府再无安生日子了，且看后面如何吧！

    一路奔波，曹母让许氏三人先回院子好好休整一番，日后有的是叙话的时候。

    院子是念之与薛芙瑛一同安排的。

    待念之二人走后，许氏三人将行囊收拾一番，瞧着院子打扫的还算干净，房间也还宽敞。

    张怜清坐在梳妆台前，此时半开的窗棂有缕缕清风拂过，窗外桃花摇曳，偶有花瓣飘落在妆匣里，少女心弦波动，眉头也跟着皱起来，“阿娘，今日不该打那侍女的，毕竟我们初入曹府，若是她向表嫂告状，我们该如何面对？”

    许氏坐在罗汉床上，正用茶盖拨弄浮的茶叶，氤氲的水气冲进眼眸，覆上一层雾气，许氏放下茶盏，眼睛恢复清亮，她自认有理强三分，“本就是她以下犯上，我打她一巴掌还是轻的，若是在家中，这样爱嚼舌根的丫头，不打半死也得发卖了，不然威仪何在？”

    张怜清了解母亲脾性，实在无奈，“那我们真要在此长住下去？”

    一间宅子怎会赁不起，只有住在曹府，届时才好结交达官贵人的家眷，许氏心中早有盘算，起身到张怜清旁，拉起她的手道：“清儿啊，日后你要多与你这位表姐还有表嫂亲近，跟着她们说不定还能见见这京中世面呢！”

    张怜清比起许氏有过之而无不及，怎么不会不明白其深意，她看着铜镜中的自己，远山眉下是一双带着柔情的眼眸，淡色的唇脂更衬得她我见犹怜之色，一袭桃粉裙衫更见柔弱，试问任谁见了不心动呢？

    安顿好她们才算消停的念之与薛芙瑛二人正缓步游廊。

    见到这位舅母时薛芙瑛才算见识到了什么叫精明，“这位舅母说话当真厉害，若是日后我们赶她们了倒是显得我们不念亲戚之情了，真是把人套的牢牢的，退无可退。”

    念之双手轻柔额角两边，提醒道：“不仅如此，我们这位舅母还是多管闲事的好手，嫂嫂日后要注意了，只怕管家之事她都会过问，最主要母亲对舅母极为敬重，感觉像是中了蛊一样。”

    念之从见到许氏准备的厚礼后就料到了这点，只是真的来临时还是难以接受，不过还好两位表兄妹看起来不是什么难缠的，只要这位舅母不做什么太出格的事情，多一事不如少一事，躲着点便是。