“多谢……多谢仙长饶命……”
李图南见状，连忙装模作样起身，伸手去扶：“林大人这是何意？快快请起，折煞我了！”
林伯通抬头，看清扶自己之人竟是李图南，顿时又羞又怒，脸颊涨得通红。
想当初他仗着筑基后期修为，在坊市对李图南颐指气使，如今却落得这般狼狈。
更让他心惊的是，感应到李图南体内澎湃的灵力，竟已是筑基后期水准，与自己巅峰时不相上下！
而自己被困仙壶一年多，灵力被炼化得十不存一，如今形同废人，哪里还敢有半分傲气？
他强压下屈辱，颤声问道：“李大人……这是放我走？”
“自然。”李图南收回手，“千青宗早已为你赎了身，今日便送你回去。”
说罢，不等林伯通多问，便吩咐下人：“送林道友出坊市，不得怠慢。”
林伯通见状，知道再问无益，只能灰溜溜起身，在仆人的指引下，狼狈地离开了通玄坊市。
望着他的背影，李图南暗忖，实力此消彼长，昔日还能算作仇敌，如今不过是丧家之犬！
……
养心殿内，烛火如昼，鎏金梁柱下，满殿霞光流转。
今日是大周天子李明渊的寿辰。
殿外阶前百官肃立，朝服上的蟒纹鸾绣，上至一品，下至五品，皆来祝寿。
阶下笙箫鼓乐齐鸣，丝竹之声穿檐而过。
殿中宴席铺陈得极尽奢华，白玉盘里盛北地的熊掌，东海的鲜贝。
小太监站出来，宣了一声，随之，
后宫嫔妃身着霞帔罗裙，款步而出，长袖翻飞间，舞姿轻盈，如流萤穿花，
腰间金铃随舞步，叮咚作响，引得席上百官频频颔首。
待舞乐稍歇，夜空忽然绽开漫天烟花，赤金的牡丹，银白的梅枝，绛红的锦鲤，次第绽放，
紫禁城的琉璃瓦映照得五光十色，殿内外的欢呼声此起彼伏，端的是一派歌舞升平的盛景。
李明渊他端坐在龙椅上，冕旒上的珠串轻轻晃动。
他早已记不清自己真正的生辰是哪一日了，自登基为帝那日起，生日便成了彰显皇权的仪式。
需得有百官朝贺，需得有万国来朝，需得让天下人都看见大周的富庶与威严。
今日这日子，不过是他去年随口指定的，如今倒成了朝野皆知的盛典。
“父皇，儿臣恭祝您福如东海，寿比南山！”
清朗的声音打断了他的思绪，太子李苏身着亲王蟒袍，手持酒盏，稳步上前。
少年郎面容俊朗，眉眼恭谨，举杯时手腕稳如磐石，将杯中酒一饮而尽，
又躬身道：“愿父皇龙体康泰，江山永固，千秋万代，基业长青！”
李明渊微微颔首，声音带着帝王特有的威严：“太子有心了。”
话音刚落，百官便按品级依次上前，
先是吴丞相捧着锦盒，献上一枚雕琢着龙凤呈祥的羊脂玉璧，朗声道：
“臣恭贺陛下圣寿，此玉璧采自昆仑之巅，历经三载雕琢而成，愿陛下如美玉般福寿绵长！”
接着，六部尚书，镇国大将军等纷纷上前，或献奇珍异宝，或颂功德圣言，
言辞恳切，神态恭敬，将寿宴的气氛推向了高潮。
李明渊端坐不动，听着耳边源源不断的贺词，目光扫过殿中一张张或真诚或谄媚的脸，不动声色。
百官贺寿的队列中，忽有一人缓步而出。
此人身着三品鹭鸶补子朝服，面容清癯，双手捧着个乌木锦盒，正是新任兵部侍郎秦岳。
“陛下圣寿，臣无珍宝奉上，唯有一柄古刀，愿为陛下斩尽宵小，护我大周江山！”
秦岳声如洪钟，抬手掀开锦盒：
盒中横卧一口长刀，刀身狭长，鞘上嵌着七颗寒星似的宝石，正是传闻中的七星长刀。
满殿目光皆聚于刀上，秦岳缓缓抽刀，寒芒乍现。
“此刀采玄铁锻造，经七七四十九日淬火，吹毛可断，削铁如泥……”
他口中说着贺词，手腕却猛地一翻，长刀顺势前送，尖刃直指龙椅上李明渊的心口！
电光石火间，李明渊眉头陡挑，冕旒珠串剧烈晃动。
他虽久居深宫，却坚持修炼，此刻不退反进，见对方来势汹汹，
身形如狸猫般向后纵跃，将桌案上的琥珀酒杯撞得粉碎。
“护驾！”
殿外护卫嘶吼，四名禁军高手手持长戈抢步而入，钢戈带着破风之声刺向秦岳后心。
谁知秦岳不闪不避，反手挥刀，刀光如练，只听噗噗几声，
四名护卫的脖颈同时飙出鲜血，尸身轰然倒地，长戈断成数截飞溅开来。