“没错。”
电梯门打开，秋池走了进去。风致跟在身后，按下十二楼，电梯开始往下走。苏念玖注意到自己正身处十九楼。
秋池：“这里四面环海，状似鲸，又因长满了蓝楹花，所以叫做紫鲸岛。”
“你们的巴别塔在哪？”
“在鲸鱼的泡泡上。”
“……”
十二楼有些嘈杂，每个房间里都住满了人。他们席地而坐，或卧或躺，有些睡得横七竖八，有的则完全睡不着。
尽头的那一屋，苏念玖看到了大瑞福利院的孩子们。
往常这个时候，他们早就熟睡了，此时却是颠三倒四，睡姿并不安分。苏念玖和苏念瑶趴在窗户上，只静静地看，默不作声。
有小女孩从梦中惊醒，对着窗外的人眨了眨眼，惊呼：“小九……小九！是小九！阿翔果然没骗我！”
这下，所有人都醒了，涌出未上锁的房门。
苏念玖被他们淹没了，笑声铺天盖地，但很快，笑声变成了哭声。
他们在诉苦，在找橘子，找阿翔，找院长。
苏念玖不知道怎么回答，难道要说他们再也不会回来？
小白狮不敢说话，怕自己吓人，只挨个摸摸小脸。这蜻蜓点水的安慰显然不够，女孩伸手抱住她，差点没把小白狮掐死。
她急忙逃跑，钻进苏念玖的病号服，只从衣领处冒出一双眼睛。
苏念玖：为了跟他们玩，你以前不都闹着要跟我交换身体吗？怎么，现在不敢了？
苏念瑶：一个个下手没轻没重的，能把我薅秃，姐姐你得保护我。
秋池：“看完了吗？放心了吧，四肢健全，没穿没烂。齐林，快过来哄睡服务。”
“你你你你你！人刚才明明都睡了呀……都怪你们！”被叫做齐林的人骂骂咧咧地走过来，直接给了秋池一拳。
秋池哈哈躲过，带着苏念玖又走了，像龙卷风过境，只负责刮风下雨，不负责灾后重建。
在齐林的咒骂声中，她们来到对面房间，里面躺着的正是那群有严重缺陷的幼童，数名护士在旁边轮流照顾。
苏念玖问秋池：“看这情形，你不是把难民全都收进来了吗？为什么说无法保证后续安全？”
“如果克伦诺普大陆彻底毁灭了，出于人道主义考虑，紫鲸岛倒是可以留下他们。但克伦诺普大陆还在，按照《公约》相关规定，异界游民最多只能留在当地三天，三天期限一到，必须遣返，否则只能送往监狱，或是在判断其对本位面有威胁的情况下，就地处决。”
“……这落地签是不是太短了些。”
“能签就已经不错。”
秋池耸耸肩：“据我所知，他们和你不一样，从所谓的基因检测结果来看，都只是些彻头彻尾的最普通的N级，恕我直言，说白了就是被判断为贡献值极低甚至可以说是毫无贡献的人类。
“现如今，托帕城已经彻底沦陷，克伦诺普大陆的土地面积被迫缩小，资源萎缩，谁愿意接盘？如果没有，三天之后，这些孩子会被送去哪里？”
苏念玖：“你到底想说什么？”
秋池：“我这里有个offer，如果你拿到了，大瑞福利院的所有孩子都可以跟你一起，永远留在这里。至于托帕城的其他人，去留随便。”
“你在威胁我，想要我给你拉磨？”
“当然，你也可以选择直接回克伦诺普大陆，去中央大学和联合军那里报到，做你高高在上的军事生物学家。但如果我没有猜错，”秋池笑着眯起双眼，“你从一开始就不想去，也不打算去。”
被猜中了，苏念玖咬牙：“拉磨而已，在哪拉不都一样？天下乌鸦一样黑。”
“我不清楚你的失望从何而来，但是否可以给双方一个相互了解的机会？再说了，我只是说有这么一个offer，还没决定要不要给你。”
“……”
“现在最迫切的，是调查异兽的来历和去向，关闭位面通道，那巴美大陆沦陷之前，终止这场入侵。无论你最后选择如何，这都是让大家能够生存下来的关键一步，不如就把这当做一场双向考核。你要是想去，一个小时内，给我答复。”
一个小时，可以很短，也可以很长，足够秋池在一楼饭堂吃完一盅两件，再来剔个牙。
她剔牙也是优雅的，即使只是坐在平平无奇的塑胶凳上，也像是古堡里的千金。
“还剩一只虾饺，风风你吃了吧。”
“不许叫我风风。”
风致一秒吞下虾饺，又瞬间将面罩戴上，速度快到秋池根本来不及看清她的真容。
“那……致致？”
“滚，”风致一边咀嚼，一边起身，“我走了，她估计不会来。”
“这不还有一分钟吗？”