克拉克的呼吸蓦地一滞，随即又恢复了平稳。
他也抬起手，却是按向自己的胸口，像在确认某种搏动，又像在困惑其中的缘由。继而，他略略皱起眉。
“你的问题不对。‘克拉克’和‘超人’并不是分开的。它们只是我面对不同情况时，调用的不同……模式。这是个陷阱。”
“没错。”林登低笑，“而你依然会往里跳。”
克拉克的眉头皱得更深了。
那双蓝眼睛眯起来，所有的迷茫与混乱无声抽空。他的姿态在变——肩膀不再塌，脊背不再弯，连气息都稳了下来。那个温吞的克拉克·肯特正在底层数据中消退，但浮现出来的，也并非象征希望的超人。
而是某种更接近原始反应的核心。
“是的。”克拉克开口，声音沉得几乎像是胸腔里生出的震动。“我的确想知道答案。但在那之前……”
他侧过头，脸颊主动贴上林登触碰的手。这是个充满亲昵意味的动作，那双蓝眼睛却直勾勾地锁过来：
“我也想很知道，”他缓慢地说，“有某种力量，不属于物理，也不属于超常现象。更像是某种……指向，某种世界层面的偏差，某种有方向的误差。我无法证明它的存在，但也无法否认它的影响——而它的所有向量，都指向你。”
“但除此之外，你的语言模式、你不断缩短的物理距离、你问题的诱导性、以及……你至今为之的所有触碰。”
“这些行为模式，按照人类的社交规则，有一个统一的定义。”
他稍稍前倾，神色好奇：“林登·兰尼斯特，你是想追求我吗？”
——牵引。
那感觉来得突兀又明晰。如同深海潜行之时，忽然察觉那根通向水面的引导绳被轻轻一拽。于是，世界在一瞬间重获重量。
空气有了密度，光的质地也不同。连同此前某些欲拒还迎、若隐若现的通道与门扉，都从“存在”变成了“确实存在”。一切都只因为面前这作为锚的个体，正在敞开更深一层的权限——
以及惊喜。
这一天里的又一次，林登真心实意地笑起来。
“犹格作证，克拉克。”他低声感叹，“在问出这样一个问题后，你觉得答案还可能有第二个吗？”
他望着克拉克——望着那张贴合在自己掌心、温度略高于凡人的脸，自己也侧头，视线对着视线。凑近。近到鼻尖几乎相触。
“是的。”林登低声宣告，如同投下一个不可撤销的赌注：“我在追求你，克拉克·肯特，超——”
“卡尔-艾尔。”克拉克打断道，“我的氪星名。”
“嗯哼，我记住了。那你呢，你想让我追到吗？”
克拉克直起了腰。
那个动作很慢，却沉静而不容置疑，仿佛一座亘古的山脉苏醒，正在重新校准自身的地轴。
“我……不确定。”他偏了偏脑袋，神情是纯然的认真，“不过，人类有一种非常古老的求偶模式。雄性会向雌性展示力量——搬动巨石，捕获猛兽，以此证明自己有能力提供一个安全的巢穴。”
他的目光平静地落在林登身上，澄澈见底。
“按照这个逻辑，你应当向我展示你的能力。”
林登眨了眨眼。
“亲爱的，尽管我十分欣赏你对人类学知识的活学活用，也尽管如今美国社会支持百来个性别——但我必须指出，你的生理和心理，都显然不属于‘雌性’。”
“但你在追求我。”克拉克平静地反驳，“因此模式依然适用。”
林登彻底被逗乐了。
“哦——好的亲爱的，没问题亲爱的。”他摊开手，“你说得都对，我亲爱的。那么，请对我下达你的试炼吧：你想要什么样的巨石？又希望我猎捕哪一种危险的猛兽？”
这回克拉克沉吟了好一会儿。
“我们身处的这个社会——用那套模式的话来说，我们的‘巢穴’，正面临吸血鬼的威胁。这也是你先前警示我的。”他严肃地说，“如果你能和我一起解决这场危机，那就是你能力的证明。”
“很好。我可以让它们彻底灭绝，”林登颔首，“也可以让它们迁徙，或者——”
“不，”克拉克摇头，“不是灭绝。即便是吸血鬼，灭绝也不是答案。”
“收到，吾爱。你更偏好驱逐或控制，我记下了。还有其他条目吗？”
“还有鸟。”克拉克继续说，“我们的鹰还在警局对面的楼上，占了信鸽的窝——鸽子们需要安抚，鹰要接回家。”
“‘我们的鹰’？”林登重复，“我喜欢这个说法……顺带，我是不是还得修好玛姬队长的墙，再给她填几张表？”
“是