刘坤城第一权臣的名号可不是吹出来的。

    当朝三品以上官员，无论文臣还是武将，或多或少都同他有些牵扯，有些是恩情有些是有把柄落在他的手上。

    不管是哪一种，都能让他在诏国持续“嚣张跋扈”。

    有时候他甚至觉得，倘若刘坤城想出地牢他也有办法。

    “坤爷想让咱家为您办什么？”思绪跌宕间，张漆开口问道。

    刘坤城笑，“我可以死，但我想等一个结果。”

    什么结果，张漆心知肚明。

    自永宁王殿下率大军出永宁镇，一路血雨腥风他分毫未留情，朝堂内外就在等这个结果了。

    “我身上背负着慕家四姑娘的命，虽事出有因，永宁王也是不会放过我的。他可不是沈叙清那种孬种，明明恨透了我也不敢杀。只要我落在他的手上，只有死路一条。”

    横竖都要死，他选择死在永宁王手中。

    张漆不知道如何回应。

    他心里明白若刘坤城不想死，今夜他无论如何都是死不了的。可若顺了他的意思，他该如何去陛下那里复命？

    左右为难。

    刘坤城仿佛读全了张漆心中所想，低声道，“张总管只管回去复命说我死了。我会‘死’得很彻底，陛下无论如何都不会察觉的。”

    “张漆，过去我可没亏待过你啊。”

    张漆被这句话击中，犹豫慢慢地散了去。

    若没有刘坤城，哪儿有今日的张漆？刘坤城这个人做过的坏事多不胜数。可他也帮过很多人，比如他又比如慕家四姑娘。

    沉默，对峙。

    张漆终于有了决定，“坤爷，今次权当报过去恩情了，日后再见张漆不会留情面。”

    刘坤城笑，“去吧。”

    张漆留下了毒酒，朝着牢狱外而去。走了丈余，他忽然回头望。

    “坤爷。”

    刘坤城：“嗯？”

    张漆：“您当初为什么要帮慕家四姑娘？”

    刘坤城默了数十息才回，音量低微，“她是我见过字写得最好的小姑娘。”

    她自有光华，根本无须皇家加持。

    甚至可以说，是皇家拖累了她。

    那年他觉得她有另外的路可以走，比如遂了沈叙清的愿望为后，留得青山在还怕没柴烧？永宁王不是迂腐的人，她活着之于他比什么都重要。

    又或者他帮她逃出锦绣宫，从此隐姓埋名过隐居的生活。虽然荣华富贵不在，但总归是活着。

    他也曾一一同她道明。

    可她拒绝了。

    她说：我不是怕七哥介意，我是好累好累了。即便七哥回来了，我怕是也活不了多久了。

    再则，只有我死了七哥才有可能放下兄弟亲情下狠手。

    诏国万民，需要新君。

    一个大度，仁慈，心向着万民的明君。

    慕翎玥早在几年前就料到今日了，那是她期盼的。她清醒着赴死为万民搏未来，也让沈叙清再无法祸害她了。那会儿她的身体已经很不好了，精神衰竭，说话时音量如羽落雪很轻很轻。可她的话让冷硬的刘坤城产生了自惭形秽之感。

    想他刘坤城位高权重和对手斗生斗死，先帝对他百依百顺……但他从未想过王朝未来，以及那些如草芥一般的平民。但一个十八岁的小姑娘想到了，并敢于以身破局。

    她，成功了。

    当夜刘坤城被帝王赐死的消息穿透过坚厚的城墙朝着宫廷外散去。有人畅快有人难过，有人再藏不住对帝王的恨意。

    而沈叙清，便是畅快这拨中的一位。

    戌时末，李霖智着了铠甲站上了宁跃城南城楼，领将士抗永宁王率领的叛军。终于被重用，可他的眼底不见一丝喜意，整个人仿佛在冰水中浸泡了几个日夜，冷到木然。

    这个时候没人嫌弃他资历不足，反而是心疼他。

    帝王此举不过是想让兄弟相残，永宁王殿下就是胜了，爱人没了兄弟没了，也是个半死之人了。

    李霖智立于高处，远眺。夜里能见度低，他其实瞧不清他的七哥，可他知道他回来了。今夜他就是死了，也能去和阿翎说七哥杀回来了。

    他们诏国的天，该亮了。

    “开城门，本将去会一会永宁王。”

    话音落定，有人惊呼：“将军，你一个人去啊？”

    李霖智循声看向那人，“是啊。陛下不过是想我死在永宁王手中，你们何必去送死？”

    即将赴死，李霖智的脸上布满了笑，明亮不羁。时光仿佛回溯到多年前，宁跃城三少游走在街头巷尾，打贪官惩恶霸，少年心气磅礴。

    “我若身死，你们就不用再战了。”

    留了话，李霖智决绝转身离去，沿着层层阶梯而下。

    “将军。”