可朱琇云不过是不受宠的皇后身边的一个孤女。
皇后出身贫寒，否则当年也不会送女儿入宫为婢了。
本就娘家无人，朱琇云又怎会忍心再为她添麻烦？
“可她们也不能随意污蔑你。”
林若华看着朱琇云的模样，心中不是滋味。
前世父母过世后，她一个人，也遭遇过谣言。
“林小姐。”朱琇云忽然抬眸，直视林若华，眼眶微红，就连声音中都带着颤抖：“您怎知她们便是污蔑？她们说得不错，我确实存了心思，这才前来寻你。姑母说你是个极好的姑娘，所以能否请你在太子殿下面前替我美言几句？我愿意入东宫为侧妃。”
她说完这番话，已经用尽了浑身力气，脸颊泛起不正常的红晕，眼神却执拗地看向林若华。
“嗯？”林若华一怔，不解道，“可是，你并不心仪太子殿下。”
“林小姐又如何得知我对太子殿下无意？”朱琇云反问。
“因为你一直称皇后娘娘为姑母，却未唤太子殿下一声表哥，言辞间分明带着疏离。不过你若真有心为侧妃，向皇后娘娘开口岂不更容易，为何舍近求远，来寻我？”
“姑母不愿我为妾，即便是太子的妾。她说，深宫苦，为人妾室更苦。姑母也曾为我择过良人为妻，是我自己不肯答应。”
“为什么？以皇后娘娘与太子殿下如今的地位，为你寻一门好亲事并非难事。为何一定要求到我面前？你……你应该是一个很清高的人。”
皇后极其呵护这个外甥女，如果不是太子早逝、皇后落魄，这位才情出众的表小姐也不会落得个凄凉的结局。
朱琇云似笑非笑：“因为我并非你想象中那般清高。我自幼体弱，如今虽稍有好转，但太医诊过脉，再三嘱咐万万不可生育，且需常年静养。一旦嫁入高门，既不能绵延子嗣，又无力操持家务，未必能得婆家真心容纳。即便看在姑母与太子殿下的颜面上表面光鲜，私下里怕也举步维艰。但下嫁寒门举子，待他功成名就之日，未必不会弃我如敝履。”
朱琇云脸上的笑容更加难看：“太子妃放心，我对太子殿下并无男女之情，绝不会威胁你的地位，只想求一处安身立命之地。况且有我在，也好以此为由，推拒更多想要入东宫的女子。”
最后这句话，她说得极其艰难，带着浓浓的自嘲。
“更、更多的女子？”林若华的表情瞬间变得十分古怪，她对萧玄鹤有三宫六院并不意外，可她不接受萧长离未来有三妻四妾。
萧长离可是现代人！
不对，她也不知道如今的萧长离，究竟算是古人还是现代人了。
反正这不对！
“不对……”
“何处不对？”
林若华这才发觉竟将心中所想说了出来。
她看向朱琇云，一时不知该如何解释。
朱琇云见林若华沉默，眼中含泪，声音哽咽：“林小姐是觉得我在诓骗你？你也同她们一样，认为我是个贪慕权势之人？”
林若华轻叹一声：“并非如此，况且，我不也是靠着未来太子妃这个身份，靠着皇家的权势，才逼得唐彤珠她们道歉的吗？如果我还只是那个六品小官的女儿，她们谁会觉得自己有错？”
金黄小花再次飘来，林若华顺着小花的来处，看向更远的地方。
“我只是觉得很可惜，以你的才华，若是个男子，即便体弱，也能凭借才学去考取功名，施展抱负。可身为女子，纵然有皇后与太子的庇护，最终也只得在婚事上周旋。”
她心想，如果是在现代，朱琇云是可以凭借自己活下来的，而不用如此艰难地恳求一个依附他人的位置。
不过别说朱琇云了，就连她自己现在也是前途未卜。
闻听此言，朱琇云蓦然怔住。
她当然能听出对方话语中真挚的遗憾，没有半分虚伪的嘲讽。
正因如此，才愈发无地自容。
这些年来，她早已习惯了众人或是怜悯，或是轻蔑，却从未有人如此直白地为她惋惜过。
惋惜她生不逢时。
强忍的泪水终于落下，不知是因羞愧还是心酸。
她生平第一次如此失礼，没有告辞，便转身疾步离去，不愿让人瞧见自己这般狼狈的模样。
林若华望着朱琇云踉跄远去的单薄背影，心乱如麻。
说不清是为了朱琇云，还是为了她自己。
她在原处未停留太久，很快整理好心情往回走。
然而，刚踏入宴会场地，她便察觉到气氛有异。
六公主不知何时已经到了，此刻正站在场中，正鼓着腮帮子气呼呼地瞪着自己。
一见林若华回来，六公主当即一手叉腰，一手指她：“你怎么