黎清雨着一袭藕荷色绣银线菊纹的夹棉长裙，外罩月白比甲，青丝绾作简单的同心髻，仅簪一支白玉梅花簪，步履从容地穿行于熙攘人群中。
晨光熹微，为这繁华市集镀上一层浅金。市声喧哗，交织成一片，充满了鲜活的生活气息。
这是黎清雨入陆府为女师后首次独自出门，借此考察市井教化民情，她心早有主意，短期却不敢擅自独断。
她至文玩铺子，仔细挑选了几方带有民间传说故事的砚台，又选了些色彩鲜亮的颜料。
那掌柜见黎清雨谈吐不俗，眼光独到，便知是懂行的，取出珍藏的松烟墨请她品鉴。
“姑娘请看，这墨质地细腻，墨色乌亮，最宜作画。”
黎清雨轻拈墨锭，细观其纹理，颔首道：“确是上品，只是今日所购已足，改日若有需要，定来叨扰。”
离开文玩铺，她转入杂货集市。这里更是热闹非凡，各色摊贩陈列着天南地北的货物。
黎清雨目光流转，寻那些能引发姑娘们兴趣的物什，会跳舞的泥人、绘着《山海经》异兽的风筝、精巧的九连环，将其一一纳入囊中。
行至一老妪摊前，见摆着各色银饰，做工精细，不由驻足细看。
“姑娘瞧瞧这蝴蝶簪？虽是银的，做工却极细致，配姑娘这身衣裳正相宜。”老妪笑着招呼，眼角的皱纹堆叠，显得慈祥可亲。
黎清雨接过簪子细观，那蝶翼薄如蝉翼，以极细的银丝勾勒，缀以细碎蓝宝，栩栩如生。
她想起府中三房那位怯懦的四姑娘陆静怡，前日里说起从未戴过蝴蝶簪子时那羡慕的眼神，思及此她心下微动。
“这簪子怎么卖？”她温声问。
“三钱银子，姑娘若真心喜欢，二钱半也可。”
黎清雨取出荷包，数了银钱递过去：“不必让价，老人家手艺值得这个价钱。”
将簪子仔细包好收入袖中，她继续前行。市集愈加热闹，人流如织。
黎清雨素来不喜拥挤，便择了条相对僻静的小巷，打算穿行至另一条街。
巷子幽深，青石板路磨得光滑。两侧高墙爬满枯藤，偶有秋叶飘落，更添几分寂寥。
她正低头思量着还需采购何物，忽觉几道视线黏着不去。黎清雨微微蹙眉，不动声色地加快脚步，欲尽快走出巷子。
不料刚行至巷中段，三个衣着流气的男子便堵了上来。
为首一人约莫三十年纪，穿着绛紫色绸衫，领口松垮，面露轻浮笑容。另两人一左一右，转瞬便形成合围之势。
“小娘子独自一人？可是迷了路？哥哥们带你逛逛可好？”那为首的男子开口，语气轻佻。
黎清雨心下一沉，面上却强自镇定。她后退半步，脊背挺直，声音清冷如秋泉：“不劳费心，家人就在前头等候。”
“哦？哪家的娘子这般标致？”另一人凑近些，目光在她身上逡巡，“这通身的气派，莫不是哪家楼里新来的姑娘？”
污言秽语入耳，黎清雨指尖微凉，袖中手悄然握紧方才买的银簪。她深知此时呼救未必能引来善助，反可能激怒对方，只盼能周旋片刻，寻得脱身之机。
“光天化日，天子脚下，诸位还请自重。”她语气平稳，目光扫过巷口来往行人，盼有人能察觉此间异常。
“自重？”那为首男子嗤笑，伸手欲摸她脸颊，“小娘子这般容貌，叫人如何自重……”
隔街雅茗轩茶楼，二层雅间内，陆今野临窗而坐，心不在焉地把玩着手中青玉茶杯，窗外市井喧嚣，室内茶香氤氲。
他对面坐着一位中年男子，一副商贾装扮，实则是他暗中联络的线人。二人面前紫砂壶中，上等龙井正散发着清幽香气。
“二爷，南边消息，那批货今日抵港，码头那边已打点妥当。”中年人压低声音道。
陆今野漫应一声，目光却飘向窗外。今日他本不必亲自前来，却鬼使神差地应下这桩接头事宜。
秋风拂面，带来甜香糖炒栗子味，他忽然想起某日路过疏影苑，听黎清雨与丫鬟说起喜爱秋日的糖炒栗子，唇角不由泛起一丝弧度。
就在这时，楼下传来一阵骚动，夹杂着女子清冷斥责声。那声音如玉石相击，清越中带着凛然不容侵犯。
竟如此耳熟。
陆今野神色一凛，倏然起身探窗望去。只见对面巷中，三个地痞围着一抹藕荷色身影，那身影挺拔如竹，不是黎清雨又是谁？
“二爷？”线人疑惑相询。
陆今野脸色瞬间沉下，眸中寒意骤起。不待线人再言，他已转身大步朝门外走去。
“这种小事，让随从去处置即可。”线人瞥见巷中情景，急忙劝阻，深知陆今野身份特殊，不宜在公开场合随意暴露身手。