他手持圣旨，高声宣读李斯年与萧瑾的罪状，每念一条，台下的百姓就跟着欢呼一声，声音震耳欲聋。
江沐看着台下群情激愤的百姓，忽然明白，陛下选择在西市当众问斩，不仅是为了惩治奸佞，更是为了安抚民心，让百姓知道，朝廷绝不会姑息任何一个贪官污吏。
“午时三刻已到，行刑！”监斩官掷地有声的声音落下，刽子手举起手中的大刀，寒光一闪。
江沐下意识地别过脸，不敢再看，指尖微微发颤。
沈辞察觉到她的紧张，悄悄伸出手，将温热的手掌覆在她的手背上。他的手很暖，带着令人安心的力量，让江沐紧绷的神经瞬间放松下来。
她侧头看向沈辞，见他正目光坚定地望着刑场中央，眼底没有半分犹豫，只有一丝释然——多年的仇恨，终于在这一刻，彻底了结了。
刀光落下，两声闷响传来，随即便是百姓们的欢呼。江沐没有回头，只是紧紧握着沈辞的手，感受着他掌心的温度，心里渐渐平静下来。
萧棠站在一旁，将这一幕看得清清楚楚。他看着沈辞悄悄安抚江沐的动作，看着江沐依赖地看向沈辞的眼神，心里最后一丝执念，像被风吹过的烟雾，悄然散去。
他终于明白，有些感情，从一开始就注定了结局，强求不来，只会让彼此都为难。
刑场的人群渐渐散去，江策还有公务要处理，便让江沐先跟着沈辞回去。江沐刚走了几步，就听到身后传来萧棠的声音：“江小姐，你等一下。”
她停下脚步，回头看向萧棠。沈辞识趣地松开手，对着江沐轻声说：“我在前面的柳树下等你。”说完，便转身朝着柳树的方向走去，给两人留下了单独说话的空间。
萧棠走到江沐面前，从袖中取出一支白玉瑶簪。
那簪子通体莹白，簪头雕刻着一朵盛放的玉兰花，精致得很。他将玉簪递到江沐面前，语气带着几分释然的笑意：“我知道，你心悦沈御史。从前是我太过执念，总想着能让你改变心意，却忽略了你的感受，给你添了不少麻烦。往后，我不会再打扰你了，只盼着，我们能做个朋友。”
江沐愣住了，她看着萧棠眼底的坦荡，没有半分往日的偏执，心里忽然涌上一股暖意。
她接过玉簪，指尖触到冰凉的玉质，轻声说：“谢谢你，萧棠。其实你很好，只是我们……注定不是一路人。”
说完，她上前一步，轻轻抱了抱萧棠。这一抱没有任何男女之情，只有朋友间的释然与祝福。萧棠的身体瞬间僵住，随即轻轻拍了拍她的背，笑着说：“傻丫头，哭什么。这玉簪是我特意让工匠做的，玉兰花配你正好，戴上吧。”
江沐松开他，擦了擦眼角的泪水，笑着将玉簪插在发间。阳光落在玉簪上，折射出柔和的光芒，映得她眉眼愈发温柔。“很好看，谢谢你。”
“走吧，沈御史还在等你呢。”萧棠朝着柳树的方向努了努嘴，语气轻松，“以后若是有什么事，或者沈御史欺负你了，都可以来找我，我还是你的朋友。”
江沐点点头，对着萧棠躬身行礼：“那我先走了，你也要多保重。”
“嗯。”萧棠笑着点头，看着江沐转身朝着柳树的方向走去，眼底没有半分失落，只有满满的祝福。他知道，放手，才是对这段感情最好的结局。
江沐快步走到柳树下，远远就看到沈辞正站在那里，含笑望着她。
阳光透过柳叶的缝隙，落在他身上，勾勒出柔和的轮廓。她走到沈辞面前，笑着晃了晃头上的白玉瑶簪：“沈大哥，好看吗？这是萧棠送我的，他说……以后我们是朋友了。”
沈辞看着她眼底的笑意，伸手轻轻拂去她发间的一片柳叶，语气带着几分温柔：“好看。”他顿了顿，目光落在江沐的脸上，眼神里带着毫不掩饰的情意，“沐儿，李斯年和萧瑾已经伏法，沈家的冤案也彻底昭雪了。往后的日子，我想……”
他的话没能说完，就被江沐打断。她抬起头，看着沈辞的眼睛，眼底满是坚定：“沈大哥，我知道你想说什么。其实，我心悦你很久了，从我遇见你的那一刻开始，从你在天坛上护着我开始，我就知道，我心里的人，一直都是你。”
沈辞愣住了，他看着江沐认真的眼神，心里像被什么东西填满了，温暖得快要溢出来。他伸手，轻轻握住江沐的手，语气带着几分激动：“沐儿，我也是。我喜欢你，从很久以前就开始了，只是一直没敢告诉你，怕你……”
“我不怕。”江沐打断他的话，笑着说，“以后，我们再也不用怕了。”
阳光透过柳叶，洒在两人紧握的手上，温暖而明亮。不远处的街道上，百姓们还在欢呼，讨论着奸佞伏法的事，而柳树下的两人，却早已沉浸在彼此的情意里，忘记了周围的一切。
江沐知道，这场持续多年的风波，终于画上了圆满的句号。而她与沈辞的故事，才刚刚开始。未来