江沐放下毛笔，接过请柬，指尖触到上面精致的云纹刺绣，眼底闪过一丝意外。太后设宴多是宴请宗室与重臣家眷，她虽为镇国将军之女，却因时局动荡、平日里鲜少参与宫廷宴席，此次受邀，想来是沾了昨日沈家平反、江策在朝堂上受陛下嘉奖的光。
“知道了，我这就去跟母亲说。”江沐将请柬收好，起身时，却被春桃拉住了衣袖。
“小姐，您忘了？上次在街角撞到的那位月白锦袍公子，说不定也会去宫里赴宴呢！”春桃挤了挤眼睛，语气里满是调侃，“那位公子看着身份不一般，说不定就是哪位王公贵族，这次宫宴，正好能再见到。”
江沐脸颊微红，伸手轻轻拍了下春桃的手背，嘴硬道：“不过是偶然撞到的陌生人，见不见的有什么要紧？再说，宫宴上都是达官贵人，哪能那么巧就遇到。”话虽如此，她的心跳却悄悄快了几分——那日少年温柔的眼神、清朗的声音，又不自觉地在脑海里浮现，心里竟泛起一丝连自己都未察觉的期待。
春桃见她嘴硬，笑着不再多言，只帮着江沐整理赴宴的衣物。江沐看着镜中自己穿着藕荷色宫装的模样，鬓边簪着一支白玉兰簪，衬得面容愈发温婉，心里却有些纷乱——她既盼着能再见到那位少年，又怕只是自己的胡思乱想，徒增尴尬。
四月初三，宫宴当日。江沐随着母亲柳乔乘坐马车入宫，穿过层层宫墙，最终抵达长春宫。宫门外早已停满了各式马车，往来的贵女们穿着华服，戴着珠钗，三三两两地说着话，一派热闹景象。
“沐儿，待会儿见到太后和各位贵人，记得谨言慎行，莫要失了礼数。”柳夫人拉着江沐的手，轻声叮嘱。
“女儿知道了，母亲放心。”江沐点头应下，跟着柳夫人走进长春宫。殿内早已布置妥当，紫檀木的桌椅整齐摆放，桌上摆满了精致的点心与瓜果，香炉里燃着清雅的龙涎香，袅袅青烟萦绕在殿中。
柳夫人带着江沐向太后行礼后，便引着她到西侧的席位坐下。江沐刚坐下，就听到旁边传来一阵娇俏的说话声，转头一看，竟是李尚书之女李嫣然。
李嫣然穿着一身正红色宫装，头上戴着累丝嵌宝的凤钗，妆容艳丽，正与几位贵女说笑，眼神扫过江沐时，带着几分不易察觉的轻蔑。
江沐心中了然——李嫣然是丞相李斯年的亲侄女，如今李斯年被打入天牢，李家虽未被株连，却也失了往日的权势，李嫣然心里定然对参与扳倒李斯年的江家心怀不满，今日见了她，怕是不会善罢甘休。
果然，没过多久，李嫣然便端着酒杯，带着两个丫鬟走到江沐面前，语气带着几分嘲讽：“哟，这不是江小姐吗？真是稀客啊。前几日听说江将军在朝堂上风光得很，连带着江小姐都能入宫赴宴了，看来真是‘一人得道，鸡犬升天’啊。”
周围的贵女们听到这话，纷纷侧目，眼神里带着看热闹的意味。
柳夫人脸色微沉，正要开口，却被江沐轻轻按住了手。
江沐起身，端起桌上的茶杯，语气平静却带着几分锋芒：“李小姐这话就错了。我江家能有今日，靠的是父亲在战场上出生入死，靠的是沈家沉冤得雪的公道，可不是什么‘一人得道’。倒是李小姐，如今李家失势，还有心思在这里说三道四，不如多想想，如何保全李家剩下的体面。”
这话一出，李嫣然的脸色瞬间变得铁青。她没想到平日里看着温婉的江沐，竟如此伶牙俐齿，一句话就戳中了她的痛处。周围的贵女们也忍不住低笑起来，看向李嫣然的眼神多了几分戏谑。
“你！”李嫣然气得发抖，正要发作，却突然听到身后传来一道清朗的男声：“李小姐，宫宴之上，如此喧哗，怕是有失贵女风范吧？”
江沐循声回头，心跳骤然漏了一拍——只见来人穿着一身月白色的锦袍，腰间系着明黄色的玉带，上面挂着一块雕刻着龙纹的白玉佩，正是那日在街角撞到的少年。而此刻，他身边跟着的侍卫穿着宫廷禁卫的服饰，再看他的衣着配饰，江沐心里瞬间明白了——他竟是当今的五皇子，萧棠。
“臣女参见五皇子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”江沐反应过来，连忙躬身行礼，语气带着几分慌乱。周围的贵女们也纷纷行礼，连带着李嫣然也不得不收敛了怒气，躬身行礼，只是脸色依旧难看。
萧棠快步上前，伸手虚扶了一下江沐，语气温柔：“江小姐不必多礼，起来吧。”他的目光落在江沐身上，带着毫不掩饰的笑意，“那日街头一别，没想到会在宫宴上再见到江小姐，真是缘分。”
这话一出，周围的贵女们更是哗然，纷纷用探究的眼神看着江沐和萧棠。江沐脸颊微红，只觉得浑身不自在