墨影沉默了。他跟着沈辞五年，最清楚自家公子对江沐的在意——那些藏在凉透的枣泥糕里的牵挂，那些深夜翻看江沐日常动向的时刻，那些为了护她周全刻意推开的距离，早已成了沈辞这盘冰冷棋局里，唯一的柔软。
江沐回到将军府时，府里的禁军果然已经撤走，前厅的烛火亮得刺眼，柳乔正坐在桌边，手里捏着佛珠，指尖都在发抖。听见院外传来脚步声，她猛地抬头，看见江沐的身影，瞬间红了眼眶，起身快步迎上去：“沐儿！你可算回来了！娘快担心死了！”
“娘，我没事。”江沐扑进柳乔怀里，鼻尖一酸，“是一位公子帮了我，他说御史台已经查到密信是伪造的，明日就会为爹爹洗冤。”
柳乔抱着女儿，悬了一整天的心终于落下，眼泪却更凶了：“好，好，回来就好。你爹爹在书房等着呢，他也急着找你。”
父女俩在书房见了面，江策看着女儿眼底的红血丝，又听说她为了找人帮忙，独自在外面跑了大半天，既心疼又后怕：“沐儿，以后不许再这么冒失了。今日若不是遇到好心人，你要是出了什么事，爹爹和娘该怎么办？”
“爹爹，我知道错了。”江沐低下头，手指绞着衣角，“可我不能眼睁睁看着家里出事，什么都不做。”
江策看着女儿倔强的模样，想起她小时候追着自己学武时的样子，心里一阵感慨。他叹了口气，起身走到书架前，取下一本旧书，从书页里抽出一张纸：“其实，爹爹早就料到李斯年会有这么一天。这是我这些年收集的李斯年贪赃枉法的证据，本想等合适的时机递上去，没成想他倒先动手了。”
柳乔凑过来一看，纸上密密麻麻记着李斯年的罪证，连他私吞军饷、勾结外敌的事都有记录。她惊讶道：“夫君，你怎么不早说？有这些证据，何惧他伪造密信？”
“李斯年在朝中势力太大，没有十足的把握，这些证据只会打草惊蛇。”江策将纸重新藏好，“今日多亏那位公子帮忙，让御史台先戳穿了他伪造密信的阴谋，明日我再将这些证据递上去，定能让他吃不了兜着走。”
江沐听着父母的对话，心里却总想着沈辞。她想起他嘴角的血迹，想起他不肯透露名字的模样，总觉得他不像“寻常路人”那么简单。可她翻遍了记忆，除了那挥之不去的“熟悉感”，再也找不到半点线索，只能暂时将这份疑惑压在心底。
接下来的几日，长安城里的风向果然变了。御史台弹劾李斯年“伪造密信、构陷忠良”的奏折递上去后，天启帝虽昏聩，却也不敢公然偏袒权臣——江家世代将门，在军中声望极高，若是处置不当，恐引发兵变。他虽没治李斯年的罪，却也下旨斥责了他一番，还恢复了江策的兵部职务，算是给了江家一个交代。
李斯年吃了个暗亏，心里自然不甘，却也不敢再贸然对江家动手，只能暂时收敛锋芒，暗中盯着江策的动向。将军府的危机暂时解除，江沐却总惦记着那位“无名公子”——她去城南的茶馆找过几次，可掌柜的说，那位穿藏青色锦缎长袍的公子，只在那日来过一次，之后便再没出现过。
“小姐，您这个月都来三次了，这5年来你几乎是每几天都要来一次，现在那位公主都还没出现，肯定不会再来了。”春桃跟在江沐身后，忍不住劝道，“说不定人家早就离开长安了呢？”
江沐站在茶馆门口，望着街上来来往往的行人，心里空落落的。她也知道，自己这么执着于找一个“陌生人”，确实有些荒唐，可她总觉得，自己与那位公子的缘分，不该只停留在两次偶遇。她攥了攥腰间的玉佩，轻声道：“再等等吧，说不定他今天就来了呢？”
她不知道的是，此刻茶馆二楼的雅间里，沈辞正隔着窗纱看着她的身影。墨影站在一旁，低声道：“公子，李斯年的人还在盯着您，您不该冒险来这里。”
“我知道。”沈辞的目光始终落在江沐身上，看着她时不时踮脚张望的模样，眼底泛起一丝温柔，“我只是来看看她，确认她平安就好。”
他看着江沐在茶馆门口等了半个时辰，直到日落西山才失望地离开，才收回目光，对墨影说：“走吧，该回去了。李斯年没那么容易善罢甘休，我们得尽快找到他私藏军械的实证，才能彻底扳倒他。”
墨影点头，跟着沈辞离开雅间。下楼时，沈辞无意间瞥见茶馆墙角的一株腊梅，鹅黄色的花瓣在暮色里微微颤动，像极了江沐那日望着腊梅时的眼神。他脚步微顿，想起少女递给他玉佩时认真的模样，想起她那句“日后定要报答”，心里竟生出几分期待——或许等这场棋局结束，他能以“沈辞”的身份，堂堂正正地站在她面前，接过她的谢礼。
可他也清楚，这期待太过奢侈。他的棋局早已布下，每一步都踩着刀尖，稍有不慎，便是万劫不复。