桑芙拉·戈德斯坦窝在椅子里，手里捧着一本《魔法简史》，与其说在认真阅读，不如说她在挑好玩的冷门知识打发时间。
莉莉·伊万斯兴冲冲地抱着《实用高级魔咒指南》出门了。她成功挤进学校开设的“高级魔咒实践俱乐部”，为三年级提前冲击高级魔咒做准备。
马琳·麦金农则早早就拎着她的流星号去了魁地奇球场，为了在比赛中中可以打出更好的效果而加练。
桑芙拉自己虽然在最近有认识一些其他格兰芬多，但别人总有自己的生活，现在最好的选择还是和自己一个人相处。
桑芙拉的目光扫过空荡荡的沙发，一种微妙的、被落下的感觉，像细小的藤蔓，悄悄缠上心头。她不是那种需要时刻被朋友簇拥的人，但霍格沃茨的温暖、格兰芬多塔楼的喧闹，像一层无形的毛毯，她已经开始习惯这种温暖，甚至想要更靠近一点。
就在这时，一个身影带着一阵风，精准地停在了她的扶手椅前，挡住了面前的光线。
詹姆·波特，他脸上挂着那种标志性的、懒散的笑，手里抛接着一颗疙疙瘩瘩、散发着淤泥味的沼泽炸弹。
“下午好啊，向日葵。”詹姆拖长了调子，这个不知道什么时候编的外号，被他叫得既熟稔又带着点欠揍的调侃，“一个人思考人生呢？”
桑芙拉抬起头，灰色的眼睛像蒙了一层薄雾，没什么情绪地扫过他和他手里的炸弹。
“思考如何让某些聒噪的动物安静点，波特。”她声音平静，但尾音微微上扬，带着点不易察觉的刺，“显然，我的研究还停留在理论阶段。”
詹姆毫不在意地咧嘴一笑，“真遗憾。不过我这里有个更刺激、更有建设性的项目。”他俯下身，压低声音，带着分享惊天秘密的神秘感。
他晃了晃沼泽炸弹：“普通的玩意儿，没意思。我想让它……效果翻倍！不，翻几倍！一颗顶十颗！可以瞬间在斯莱特林休息室制造一片能陷到膝盖的‘惊喜沼泽’！”
他眼中闪烁着恶作剧的狂热光芒，“但直接堆材料太蠢，容易暴露。我们需要点……‘捷径’。”
注意到詹姆正在疯狂拿眼神暗示《魔法简史》下记录炼金术的羊皮纸笔记本，桑芙拉瞬间明白了“捷径”的意思。
“用炼金符号叠加魔法能量，尤其是作用于已经稳定的魔法造物，风险系数很高。”她忍不住挑了挑眉，这疯子是想找死吗。
“所以需要专家！”詹姆立刻接口，“一个我们认识的、懂行的人来操作这个符号，确保它只‘复制’，不‘引爆’。”
“但我并不懂行……”桑芙拉叹气着打算解释清楚，却讲到一半被詹姆直接打断。
“听着，我知道你对着禁区那扇铁门都快望穿了。尤其是那本《古代炼金符文秘典》对吧？弗立维说它危险，但我猜对你来说，是‘迷人’。”
桑芙拉的心猛地一跳，她知道詹姆这次是有备而来了。桑芙拉指尖在书页上收紧，面上却只是懒懒地掀了下眼皮：“所以？”
“我能帮你‘借’出来，”詹姆抛出诱饵，语气笃定得仿佛在陈述明天太阳会升起，“我有我的办法，保证神不知鬼不觉。你只需要…”他把声音拖长。
“……在一个绝对安全的空教室，用你的炼金小技巧，帮我把你的符号稳稳当当地‘刻’进这颗炸弹里，让它乖乖复制能量。十分钟，最多十五分钟搞定！完事儿后，炸弹归我，书归你。你甚至不用靠近斯莱特林地窖一步！”
他举起三根手指，表情难得认真，“麦格教授绝对、绝对不会把你和这事儿扯上半点关系！你只是……嗯，在空教室研究一个有趣的炼金符号应用，纯学术！”
她灰色的眼眸在詹姆那张写满“快答应”的俊脸和那颗丑陋的沼泽炸弹之间游移。
“行，但是我不确定能不能成功。”桑芙拉终于开口，声音带着她自己都没察觉的、被诱惑后的干涩，“如果你的‘名义保证’失效……”她没说完，只是淡淡瞟了一眼詹姆，眼中流露出一丝警告的意味后又马上散去。
“成交！向日葵教授！绝对安全！”詹姆立刻笑容满面，胸有成竹地向着他的三人小组走去。
三楼最深处，一间废弃的、堆满蒙尘桌椅和破旧盔甲的魔咒课备用教室。空气里弥漫着灰尘和陈年羊皮纸的味道。
西里斯斜靠在门边望风，魔杖藏在宽大的斗篷里。彼得紧张地躲在一个缺了胳膊的盔甲后面，大气不敢出。而莱姆斯则站在离操作台最远的角落，魔杖紧紧攥在手里。
桑芙拉将那颗沼泽炸弹放在一张勉强擦干净的破桌子上。她拿出自己的工具：一根纤细的秘银探针，一小瓶用于稳定能量传导的月长石粉末。
她深吸一口气，努力屏蔽掉詹姆