无依无靠的荞娘子只能去寻早已经飞黄腾达的邻居，乞求他们助她为自己父母报仇，尽快派人去寻找小妹。可惜她白白被邻居的小儿子戏耍羞辱了一番。
失去清白和所以希望的荞娘子万念俱灰，跳进了冰凉的河水里。却侥幸被我们山寨的寨主看到，带上山要娶作压寨夫人。记得那时她是及不愿的，还是我们几个老姐妹苦口相劝，她最后才点头。”
朝颜听到这里，当即眼圈一红，呜呜咽咽地抽泣道：“不想寨主表面上雷厉风行，背地里竟然和我一样可怜。”说着，她又抽抽搭搭地抹着眼泪，将自己编排的“孤苦身世”细细道出。
“天可怜见得，孩子你受苦了。”老婆婆心疼地拍了拍她的手背，轻声安抚道∶“上了山，就不再害怕了，外面的人是寻不到这里的。”
朝颜抬指蹭了蹭眼角的泪，小声问道：“我听寨子里的人说，我们寨子有护寨毒阵，不知是真是假？若是真的，我们只要躲在里面，自然不用再怕外面的纷纷扰扰了。”
“孩子放心，这个我们有。”老婆婆语气笃定，浑浊的眼睛亮了些，“虽然没有传言中夸张，但当年我是亲眼看到寨主布下的。只不过机关还未启动，我们察觉不到。而且我们寨子外围被瘴气环绕，寻常人根本进不来。”
朝颜故作茫然地眨眨眼：“瘴气？他们不都说是寨主布下的毒气吗？”
“小年轻们什么都不知道，胡言乱语了。”老婆婆摆了摆手，语速慢了下来，“想当年这山上瘴气环绕，没人知道这个地方。当初前寨主带着荞娘子一同打猎时，不慎掉入这瘴气中。我们在外面等着，好久也不见人出来。就在我们打算安排几个人冒险进去找找的时候，那群该死的官兵又打上了寨子，我们只能随二当家返回去保护寨子。所幸在我们撑不住的时候，他们夫妻二人竟然奇迹般地出现，一口气将所有官兵击退。唉！可惜前寨主在追他们时，不慎被箭重伤，很快便不治身亡了。无路可走的我们，服下她给的药，在她的带领下我们穿过了瘴气，来到了这个人间秘境。”
“想不到寨子竟有这样的往事。”朝颜唏嘘一声，庆幸道∶“若是我们一直躲在寨子里，男耕女织，倒也不必为衣食担忧。”
听到这话，老婆婆眼神骤然一变，原本平和的神色添了几分凝重。她往屋外望了一眼，又迅速收回目光，轻轻摇了摇头，欲言又止，最终只叹出一句：“难啊。若是我们能就此消声灭迹自然无事，只是……只是可惜……唉！”
朝颜心头一紧，本想再追问几句，突然看到老人脖子上有一道长长的疤。她意识到这些老人虽然表面和蔼，但毕竟阅历丰厚，当了一辈子土匪，警惕心自然是有的。
于是她按捺住心中的好奇，抹了抹眼中的水雾，起身向老婆婆辞行。
走出屋子，午后的日头已有些烈，但依旧穿不透远处密林里翻涌的青黛色的浓雾。
“瘴气吗？”朝颜看了眼远处的雾气喃喃自语，指尖无意识地抓紧怀里的药箱，与小孩走向下一户人家。
很快又到了晚饭时分，饭堂里人声嘈杂，荞娘子告诉朝颜以为她安排了新的住处。
这话一出，饭堂里的喧闹顿时停了一下，众人纷纷投来诧异的目光，很快交头接耳的声音再次想起。
“原来他们二人不是夫妻呀！”
“欸，老三，我可劝你老实点，别给我们惹事。且不说寨主对她的态度，就是蓝泽兄，也能让你掉一层皮。”
“哎呦，我知道。”被称作老三的汉子连忙摆手，嬉皮笑脸道，“我要是想快活，多走几步路下山多的是，干嘛自己寻死？”
“最好是这样。”
饭后，朝颜跟着引路人来到新屋。屋子虽比原来的小了不少，却也收拾得干净。
窗外的月光透过树叶的缝隙洒进来，在地上投下斑驳的光影，晚风穿过窗棂，带来阵阵虫鸣。朝颜坐在桌前摆弄着草药，静静等候苏泽兰地到来。
终于有人叩响了她的房门。
朝颜轻手轻脚地走到门边，透过门缝看清来人，连忙开门让苏泽兰进屋。
她反手关上门，压低声音，将今日的所见所闻讲了一遍。
“若那些雾气真是瘴气，你可有方法制出压制的药？”苏泽兰轻声问道。
“我之前在医术上看到过几种应对瘴气的法子，不过还需几日才能制得，但是不同地方的瘴气常有差异，恐怕会没有什么效果。”
“你先制，待成了，我去雾中试一试便知。”苏泽兰柔声宽慰朝颜，顿了顿又补充道，“今日我无意间听到，荞娘子近几年来四处招兵买马，看来她的野心不小。至于毒阵的事，先待情况稳定一些，我们再在寨子里找找线索。”
“我知道了，你多加小心。”
“你也是，若出了什么事，你便大声唤我，我就在旁边。”说着他的目光柔柔地落在