江知梨压下议论，命众人不得外传，先将王心瑶送回西小院诊治。
“大夫，孩子既保不住，务必保住大人，万万不能有闪失。”
“少夫人放心。”
王心瑶意外地看了江知梨一眼，低声道：“谢……谢谢你。”
此时此刻，整个萧府竟只有“安临月”还顾念她的性命。
虽然她并不需要……
“系统，为何剧情接连出错？究竟是哪里出了问题？”
“程小公子为何不在程家马车里？他去了何处？”
“我怀了身孕，你为何不早告诉我！”
……
黄府。
黄有茗径直来到黄老夫人院中，面色铁青。
“祖母……”
他将护城河边发生的事一一道来，虽极力保持平静，声音却仍带着微颤。
黄老夫人眉头紧锁：“怎会如此？茗儿，你是不是看错了？”
黄有茗胸口起伏：“绝无可能看错。不出半日，怕是半个京城都知道了。祖母，我们黄家与萧家的婚事，就此作罢吧。”
黄老夫人深感棘手：“你与韵儿自幼一起长大，她平日瞧着也懂事，年年节礼都收得欢喜，怎会做出这等事来？唉！”
正说着，黄夫人疾步进来。
“婆母，天老爷啊！我儿受了大委屈了！我刚从外头回来，现在满城都在传，萧参将府的小姐跳水要救程尚书家的小公子，结果救上来个马夫，湿淋淋地跟马夫肌肤相亲，几百号人围观！她怎么敢啊！这还没过门就给我儿戴绿帽子……”
人未到声先至，嗓门大得院里院外都听得清楚。
黄夫人见儿子也在，忙掩了口：“有茗，你怎在此……”
黄老夫人疲惫道：“你都这个年纪了，还这般毛躁？声音大就能解决问题了？孩子在跟前，也没个长辈样子。”
黄夫人压下火气，仍愤愤不平：“事关黄家颜面和有茗的名声！萧家实在欺人太甚！上次流言说是红枣挑拨，这次可是众目睽睽！她心术不正，根本配不上我们有茗！”
黄有茗接口道：“不是配不配得上，是表妹另有所图，我不该挡她的前程。”
“我儿有志气！咱们黄家不高攀他们萧府了！就算萧时旧剿匪成功，我们也不沾他家的光！”
黄老夫人长叹：“既然韵丫头真有别的心思，我们也不强求。不过两家终究是亲戚，此时退婚更是雪上加霜。能帮衬处，还是帮衬些。等风波过去些时日，再提退婚不迟……”
黄有茗沉默不语。
自记事起，家人就告诉他表妹萧时韵将是他的妻子，他对她亦是真心相待。
如今要他落井下石，他实在做不到。
若非情根深种，今日在现场他就该当面斥责她的不堪。
可惜，终究是错付了。
男儿有泪不轻弹，他将酸楚生生咽了回去。
黄夫人勉强应下。
她倒不是顾念情分，而是觉得暂缓退婚未尝不可。
若萧时旧剿匪成功，萧家地位水涨船高，即便做不成亲家，也不必撕破脸；若他失败，萧家必败落，到时再退婚不迟，还能出口恶气。
***
萧时旧在剧痛中醒来。
每一次颠簸都像钝刀在肋骨间搅动。他睁开眼，映入眼帘的是摇晃的车顶和副将焦虑的脸。
“小将军，您醒了！”副将声音沙哑，“就快出芒山了。”
出芒山。这三个字如针刺进萧时旧心里。他记起来了——三日前，他率一千精兵围剿通峰寨悍匪，却中了埋伏。那些土匪对地形了如指掌，将他们诱入山谷，滚石箭矢从两侧倾泻而下。他身负重伤，双腿已完全失去知觉。
败了。他萧时旧，堂堂守边参将，竟败在一群山匪手中。
“停车。”萧时旧声音嘶哑。
“小将军，您的伤——”
“停车！”他低吼，牵动伤口，一阵剧烈咳嗽。
马车在山道上停下。萧时旧推开副将的搀扶，挣扎着坐起，掀开车帘。暮色四合，芒山苍青的轮廓在远处绵延，如沉睡的巨兽。
他无颜回京！
这是萧家用两间京城最赚钱的铺子为他换来的戴罪立功的机会。
不能就这么毁了。
他辜负了朝廷，也辜负了瑶瑶。
不甘心。
这三个字在他胸腔里燃烧，烧得五脏六腑都在疼。
他忽然想起瑶瑶说过，芒山有一处银矿，连大致方位都告诉过他。
剿匪既已失败，若能找到银矿，或许还能将功补过。
若银矿储量丰富，他或可私留一些，往后也不必再看安临月的脸色过活。