她扭头看着面前的皮薄晶莹的点心，“当年发生了何事，为何萧堂长会来书院？”
竟主动问起那人？收回的手一顿，褚停云虽不喜，倒也还是如实回道：“按照历来的规矩，探花及第后是直接入翰林院当编修，从七品。可是萧缘冰不愿意，他向官家自请想去温陵，入市舶司。”
季寒微微蹙眉，似乎有些明白了。
“那时，海禁才开放没多久。朝廷中各方势力争斗，官家是顶着压力开的海禁。此时一个毫无背景倚靠的探花郎提出要去咬一口那块不知肥瘦的肉，”褚停云撇了下嘴，“至少许多人都是那么认为的。官家大怒，直接将他发还汴京府，让随便找个位置给他，不行就回书院。”
他耸肩，“萧缘冰这人心高气傲，吃软不吃硬，就回了书院。幸好，官家并没有夺去他的功名，只是暂且搁置不用。只是没想到这么多年，他还依然犟着。”
“他是温陵人？”
褚停云点头，“所以口味重。”给她送来的面条却煮得清淡？他想做什么？
“你认为他还有出仕的意愿吗？”
褚停云闻言一愣，继而反应过来，“是山长的意思？”
“是，”既然告诉他，季寒也没打算瞒他，“不过我对此人没有了解，也无甚兴趣闲着没事去劝人。若他本人并无出仕的意愿，怕是山长也只是白白期待一场。你笑什么？”
慌忙压下嘴角，褚停云轻咳了一声，道：“既然山长还想着这个孽徒，改天我去试试。正巧，复核案件也要来书院，顺路。”
季寒想了想觉得有道理，只是，“他不讨厌你吗？”
“……你又知道了？”不是，他真的挺好奇，她是怎么知道的？
她却笑了笑，伸手拿了一个兜子，“时候不早了，你还不回去吗？”
这是明摆着下逐客令了？褚停云不甘又不得不从，慢吞吞地起身，掸了掸衣袍，“那你好好休息，我先回了？”
季寒点点头，“记得关窗。”怎么来的怎么回，她懂。
抬脚又停下，“你不送客吗？”
她扭头瞧着他，“有客走窗的吗？”
“……真的不送？”
对上那双委屈的眼眸，她还是心软了，“……送。”
却不料，这厮才撩了布帘进了卧室，反手就将她抵在墙上？！
屋里没有点灯，只有隐隐的烛光从布帘后透进。她的心抑制不住地狂跳，“褚停云……”
“我后悔了。”他俯身贴着她的颈侧，呢喃道，“我错了……昨夜的浑话，能不能就当没说过？”
此时她的脑子混沌一片，哪还记得昨夜他说过什么？
“季寒？”
低哑着嗓音唤她，虽不像那晚靠得那么近，可心越来越慌。
“原谅我好不好？”
他的呢喃他的呼吸都在搅乱她的思绪，在双手被禁锢的情况下，她只想——
“让我想想，”察觉颈侧的重量减轻，季寒往旁边挪了挪，“我想想，你正常些，有话好好说。你这样……我没法想，也、也不太习惯。”
没法思考，她就只会想尽快逃离，不受控的感觉很糟。
许是她的声音透着无措，许是他感受到了她的抗拒，也许，他还是不了解她。
慢慢地放开，黑暗中，褚停云掩饰不了心里的失落，还有一些难堪。他以为，帕子下的那首诗，是她写给他的。
以为，她的心里有他一席之地。以为，只要他愿意低声下气地求她原谅……
听见窗户落锁的一刻，褚停云露出一抹苦涩。
今夜无月，雨正悄悄地淋下。
萧缘冰站在窗前，看着淅淅沥沥的小雨骤然变成了一场狂风暴雨，劈头盖脑地打在院中的一丛竹子上。不期然，想起了她今日的策论最后未写完的那句诗。
“海压竹枝低复举，风吹山角晦还明。不嫌屋漏无乾处，正要群龙洗甲兵。（注①）”
诗人借雨势观局势，在等待胜利。她呢？
观的是何种局势，等待又是何种胜利？她可知，大夏能有几个谢沉舟？
知难而行不难，难的是这条路上，无人同行。
还有不顾不管的那一跳。像巨石砸进泥潭，是冲动行事是自不量力，而岸上，更多的是袖手旁观。
萧缘冰想问她一句，值得吗？
就像这个书院，诸多人的现在，深陷在名为科举的泥潭，困顿其中徘徊不前。看不到将来，也走不了回头路。
她却说，还有更多的人，他们在这座百年书院的大门外，只为等着一隅希望。
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。（注②）”
是她策论的开头。
“季寒……”