“多谢季娘子。”

    “客气。”说完，她去了厨房。

    烧水煮茶、收拾灶台，待她回到院中时，陌尘已经离开。褚停云独自一人站在门口，远远看着背影有些萧索。

    她慢吞吞地走了过去，似犹豫了下，问他：“需要我帮忙吗？”

    他似讶异，若有所思的目光落在身边不及肩高的女子头顶，发髻因为方才的忙碌松了几缕，风吹过又散了开来。

    定定地看了她一会，忽而笑开，“此刻你不就是在帮我吗？”

    小小的院中，秋虫竭尽所有力气鸣叫，仿佛生命最后的吟唱，一轮弯月斜斜地倚靠云中，静静地将银光温柔撒落。

    “还没问，你是如何想到去查冯清的？”

    吃饭的间隙，陆续听完逐风的探查结果后，季寒提到了冯清。又因陌尘的伤，他们没再聊下去。这会终于只剩俩人，褚停云再次提起。

    “是师父提醒了我。”手心捧着热腾腾的茶碗，驱散了秋意的寒凉，她舒服得眯起了眼睛，思绪也格外地清醒。

    “当一切都找不到合理的理由，回到最初开始的地方。”

    “溯源。”

    季寒睁眼，他正微笑地看着她，“别忘了，你的师父也是我的老师。”

    “嗯，”她咧了咧嘴，“没错，溯源。”

    所以今天，她借着师父切磋医术的名义请来了回春堂的李郎中，顺便问了下关于秋闱最后一日那个被救治的学子情况。

    样貌、年纪、穿着打扮，皆与冯清相符。这便是一开始她疏忽的地方。

    当初她只顾着考虑发生了什么为什么发生，尤其是在察觉褚停云将下在洗漱用水里的毒/药掉包成荨麻草后，便理所当然认为得了荨麻疹的学子只是被伤及的无辜。

    毕竟下毒的目标是一干学子，而对荨麻草会产生严重瘾疹的人则是少数。况且人救回来了，自然就忽视了那个倒霉的学子是谁，还觉得该感到愧疚的是褚停云，差点牵连无辜之人。

    而且在确认那个学子就是冯清后，冯郁致死的原因是荨麻草似乎就不难理解了。虽然，按李郎中和师父的话说，即便亲生兄弟相同体质，对同一种东西发生瘾疹的概率也不见相同。但概率仍旧是存在的。

    只是，“我与冯郁并无交集，那人为何要对他下手？”褚停云问出心中疑惑。

    却听季寒低声叹息，道：“因为对方相约之人本就不是冯郁，而是冯清。”

    “冯清？！”

    “是。”

    只因她也问出了同样的问题。那是李郎中走后，她左思右想觉得此路不通，但当冯郁换成冯清后，后面的一切突然变得清晰起来。

    同时，也再一步确认对方使用荨麻草的确是冲褚停云去的。

    “为何是冯清？”转念间，褚停云顿感荒唐，“就因为能以他的死来诬陷我，而我曾经在水里下过荨麻草？”

    尽管他压低了嗓门，一抹苦涩仍悄然浮上眼底。季寒移开视线，颔首，“确实荒唐，却也是最直截了当的法子。”

    谁叫他无意中给人抓住了把柄。

    “不过，”她忽然一顿，迟疑之下缓缓开口，“如果我告诉你，在对方部署的计划内原本应该死的是冯清，你会不会好受些？”

    衣袖下，他攥紧了拳头，咬牙道：“我只想知道真相。”

    再次抬眼，她已敛去眼底的担忧，恢复了往日的平静，“好。那我告诉你，这是个一石二鸟的计划，你和冯清都在计划内。冯郁才是计划外的变数。”

    说着，她从袖袋中掏出一张折叠好的宣纸。

    “这是冯清写的。”

    褚停云一言不发地接过，打开后脸色更是阴沉。

    “此次科考最后的策论题目，是对于新政的见解与看法。我下午去了冯家，冯清已知晓他兄长的死讯，县衙给出的结果是意外，连日辛苦所致旧疾复发。”

    语气不掩嘲弄，思及冯清失去唯一亲人的悲痛欲绝，季寒不忍，不能忍，却不得不忍。

    “冯郁的确曾经得过肺痨，师父可以证实，但是已经多年不发。所以冯清不信。我到时，他正在写状子，想要官府再次彻查。”

    “你拦住了他？”

    季寒点了点头，“他没有证据。在明知结果的前提下，他若是再次上告县衙，只怕丢了性命。”

    她没告诉冯清的是，即便有证据，沅陵县荆湖府都不能再告，官官相护不是只凭他一介书生能撼动得了。

    尽管她没说穿，褚停云毕竟也曾待过几年官场，官场什么样，她话里头的意思，他不是不明白。

    故而，咽下苦涩，追问道：“这策论，和冯郁的死有关？”

    再次点头，季寒的声音也冷了下来，“不仅和冯郁的死有关，我怀疑，与你一直想查的科考舞弊也有关。”