李静纨也没拦着，板着一张红得璀璨的脸，将小册子在手中打开，一页一页翻给许如期看。

    西厢房里静了几息的时间。

    接着传来了扑通一声响，像是巨石砸进了水里。

    如此这般，却没有听到有人发出声音。

    真是怪哉！

    堂屋的窗后，三个竖起耳朵偷听的小子，面面相觑了一会儿，接着你推我，我推你，试图推举出一名倒霉蛋，上前去问问可是发生了什么事。

    没等他们分出个胜负，西厢房的门吱呀一声从里头推开了，李静纨站在门口，凶神恶煞昂首挺胸地用手扇着风，高声唤道：“臭小子过来，帮忙将浴桶抬一抬。”

    许应麟此时恰到好处地被堂兄弟们联手推了一把，踉跄着从堂屋里奔到院中，讪笑道：“今日倒是结束的早。”

    “少说废话！”李静纨恶狠狠地瞪了儿子一眼，“快些干活！”

    如此威风的阿娘！方才一定是与阿姐大战了一场！

    许应麟缩了缩脖子，探头往西厢房里看，只见屋里雾气缭绕，朦胧之中，穿着单衣的许如期披散着头发坐在床边，双手抱臂，呆愣愣地盯着屋外，正与他看了个对眼。

    那双眼中有十分恐惧，十分不解，十分纠结，简直万分可怖，只一眼，就把许应麟看得低下了头。

    “小子这就干活，阿娘歇歇气。”

    好日子在即，许应麟生怕阿娘这时候与阿姐闹起来，连忙谄媚十足地朝着李静纨一揖到底，又回头冲堂屋招呼了一声。

    堂屋里窜出两个与许应麟一般个头的小子，三人齐心协力，将浴桶从西厢房里搬了出来，全程一语不发，只敢低着头看自己的脚尖。

    当夜，正屋里间睡着焦心的许荣昌与李静纨，一个忧心后日铺房之事，一个回想着今日给女儿瞧的那本册子，皆是辗转反侧，夜不能寐。

    堂屋地上睡着三个小子，以为许家父母都睡了，凑在一块儿淅淅索索地议论着晚上的事，暗自猜想着李静纨究竟因为什么与许如期吵架了。

    而西厢房的床榻上，许如期也果不其然地失眠了。

    在今日以前，她对婚姻的了解都来自于许家父母，过于单薄、片面。

    天真的小娘子以为，一男一女成为夫妻，白日一同劳作，夜晚躺在一张床上，便能自然而然的孕育出孩儿。

    衣服一定是穿的严实的，孩儿当然是老天赐予的，难道还能有旁的吗？

    从前，她朦胧地幻想过一些男女之事，也从经营书坊的江家那儿，得了一些闲书来看，她以为那些便已经是全部了。

    若说书中写得隐晦，许如期还在热闹的元宵节夜里，虹桥下的阴影处，不小心目睹了相好的一对儿，搂在一块儿亲嘴的模样。

    对她而言，男女之间最最亲密之事也不过如此了。

    那一次，她记得很清楚。

    临凌每年的元宵节，夜晚都是极其明亮的。

    虹桥上游人交织，桥边插着五彩灯，兴奋的少年们得了长辈的允许，成群结队地在临凌城中游荡。

    那年许如期好容易将拖油瓶许应麟甩开，单独与江崇峰一块儿在城中看灯，她又觉得自己已经长大，又有莫名的欢欣，与江崇峰并肩在街上走着时，分明口中都呵气成霜，两人却谁也不觉得冷，冻得鼻头发红，仍兀自流连在灯会。

    直到非回去不可的时刻，他们才磨磨蹭蹭地挪着脚，一步一摇地往桥南巷方向走去。

    她忘了那时在因为什么与江崇峰斗嘴，两人你一句我一句，说得热闹，不时的，肩膀要撞到肩膀，胳膊要碰到胳膊。

    可惜穿得厚，长袖把手笼得严实，手指不曾触碰到对方，只悄悄在袖中握紧了拳头。

    就这样怀揣着隐秘的快活与遗憾，许如期走在虹桥上时，不经意低头看向了桥底的阴暗处，那里有人在，是两个贴在一块儿的人——

    是一对儿。

    她眼神好，明明是夜晚，可当时那一对儿面上如何沉醉，嘴上如何动作，都被她瞧得清清楚楚。

    许如期在虹桥上停了一瞬。

    只是她的心都还未来得及猛跳，便被身后的江崇峰捂住了眼，强硬地扳着她的肩膀离开了。

    这时候他的手指终于触碰到了她的脸颊。

    冰冰凉凉的，激得许如期忍不住一哆嗦。

    她当时只有十三岁，刚刚开启又逞强好胜，又爱胡思乱想的少女时期，遇见这样的场景，竟强按下心中的许多念头，只想着不能在江崇峰面前输掉，嘴上强撑着说些，不过如此，这有甚好躲。

    可身边人却反常的沉默，并不与她在言语上争个输赢。

    江崇峰特特换了一边，两人僵硬着走过了虹桥。

    他们肩膀挨着肩膀，胳膊挨着胳膊，慢慢地走到了茶坊后。

    许家大门开着一条缝，门前亮着一盏许荣昌留给