舒涵闻言，微微抬头，声音平静：“看来李渊终于想明白了。大唐太平之后，西突厥自然不能被东突厥独占。”

    统叶护轻轻一笑，目光深邃：“大唐的心思，你总是看得透。”

    那一夜，王帐的火光暗得近乎熄灭。

    外头的风正大，呼啸着掀起毡帘，火焰摇曳，将她的影子映在墙上——细长而静默。

    舒涵刚从使节议事中归来，脱下厚重的披肩，转身时，却见统叶护已立在帐内。

    他没戴头冠，只披一袭黑色皮裘，目光深沉得看不出情绪。

    她心头微动，行礼：“可汗还未歇息？”

    他没有立刻回答，只是缓步走到她面前，声音低沉：“听说……你今日在众人面前，为唐使分辨使节礼数？”

    舒涵一怔，旋即平静：“不过是例行之事。”

    他看着她，眸色一点点暗下：“例行？”

    “舒涵，我有时真想知道——在你心里，唐朝，是不是依旧比草原更重要？”

    她心头一紧。那声音不重，却像一阵冷风，直击心底。

    火光摇曳，她与他之间的距离近到几乎能听见彼此呼吸。

    她低声道：“我只是尽臣妇之责。”

    统叶护静了片刻，忽然伸出手，轻轻抬起她的下巴。

    “是吗？”

    “那若今日，不是唐使，而是那位秦王亲来——你还会这般淡然？”

    舒涵的心跳骤然一乱，呼吸微滞。

    可她依旧努力维持平静：“可汗多虑了。李世民与我……不过旧识。”

    他笑了，笑意却冷：“旧识？”

    “那你为何听见他的消息时，眼中会亮？”

    她一震，那双深色的瞳仁里，藏着风雪与孤独，藏着她从未见过的、几乎少年般的忌妒。

    火焰在两人之间跳跃。

    他终究没有再逼问，只是放下手，低声道：“罢了。”

    “你若真心属我，终会留下。”

    转身的瞬间，他的影子被风吹得漫长。

    舒涵望着那背影，心口一阵发紧。

    那一夜之后，她才第一次意识到，

    这位草原上的王，他也有血、有心、有无法克制的爱与占有。

    夜深时，她独自站在帐外，看着无边的雪原。

    远处传来狼的长嚎，风卷着雪尘如雾。

    她想到长安，想到那个曾经的男子——秦王李世民。

    自从与统叶护之间的感情越来越深以来，她彻底放下了旧梦，也不再与秦王有任何情感牵连。

    然而，每当听闻长安的消息，心底仍会泛起微微涟漪。

    秦王已功高震主，稳坐中原，身旁有长孙氏相伴，儿女环绕。

    统叶护从未追问她是否曾爱过李世民。骄傲的他不需要答案，他只在乎她此刻属于谁。

    可若那一天李世民登基称帝，他必定会忍不住提问。

    而她会如今日般坦然回答：往昔如风，今生只属于他——属于这片风雪与火光交织的草原，属于这个纵横四海，却只为她一人温柔的男人。

    天色微亮，帐外的风声依旧，带着寒意。

    舒涵缓缓醒来，指尖触到身侧的褥子——冰凉的。

    可汗一夜未归。

    她撑起身，帐内的火堆早已熄灭，只剩下冷灰。

    外头传来马蹄与风声，远远近近，却没有属于他的脚步。

    侍女低声进帐，动作小心翼翼。

    “王后，可汗自昨夜离帐，尚未回宫营。卫士说……他独自去了北丘。”

    舒涵轻轻一怔。

    北丘——那是风最烈的地方。

    他只有在无法平息情绪的时候，才会去那里。

    她缓缓起身，披上貂裘。帐帘掀起一角，风灌入，冷得像刀。

    她看着那片辽远的草原。

    天色尚未放晴，薄雾笼罩，一切都灰蒙蒙的。

    忽然间，她心里升起一种说不清的惶然——不是害怕，而是怜惜。

    侍女轻声问：“王后，要不要派人去寻？”

    舒涵摇了摇头，语气淡淡：“不用。若可汗不想被寻，他自会回来。”

    她说得平静，可指尖却紧紧攥着披风的边角。

    直到日头升起，阳光映入王帐，他才回来了。

    铁靴踏入帐内，寒气随之卷入。

    他身上带着草原的霜气，眉目冷峻，眼神却淡淡地掠过她。

    “你醒了。”

    他嗓音低哑，像被风磨过的石。

    舒涵轻轻点头，语气柔和：“昨夜风大，可汗怎地一夜未归？”

    统叶护看着她，沉默片刻，才淡淡开口：“想些旧事。”