李世民端起酒盏，低声自语：“倒是想象得到，她这样可爱的女子谁会不喜欢呢。”
泥孰恍然大悟道：“陛下如此关心舒涵，原来……是我统叶护兄的情敌呀。”
李世民放下酒盏，半开玩笑地问：“泥孰兄，当年你是不是也曾……喜欢过舒涵？”
泥孰微微一愣，随即哈哈一笑，举起酒盏：“我对舒涵只当是妹妹，陛下，你可别看谁都是你情敌。”
李世民笑道：“是啊，是朕想多了。”
泥孰放下酒盏，笑意含在眼底：“陛下，既然少年时就认识了舒涵，为何……为何不去追呢？难道……没追到？”
李世民微微一愣，随即轻抿酒盏，淡淡笑道：“哈哈，你倒是好奇心重。那时年轻，心中事太多。追与不追，有时并非因为是否能得到，而是明白何为分寸。”
泥孰摇摇头，眼角带笑：“哎呀，陛下倒是深沉。我本以为你少年时也该有一番情愫呢。”
李世民低声笑：“偶有心动，但自有取舍。舒涵聪慧果敢，也早有自己的道路，既已错过便已放下。”
泥孰举起酒盏，笑道：“果然是帝王，胸怀宽广。既如此，今日说起，也只当回味往事，倒也趣味横生。”
我回来时，他们二人已酒过三巡，气氛渐渐舒展。
泥孰放下酒盏，忽然看着李世民笑道：“陛下，听说长安养马的地方，马比人还挑食，连燕麦都要蒸过才肯吃？”
李世民一愣，随即失笑：“又是你哪来的消息？我那些骏马，哪有这般娇气？只是骡马不习惯关在圈里，便用些麦子哄它们而已。要论挑嘴，还不如你们草原的骏马，青草不新鲜，就干脆卧地不动。”
泥孰大笑，抬手一指：“舒涵，你当年在营帐里，不是常抱怨‘这群马比小孩还难伺候’么？”
我俏然一笑：“是呀，有一次我好不容易从中原换来一袋豆饼，想着能让马匹精神些，结果马儿宁肯饿着，也不肯吃一口。最后还是你亲自跑到河边割草回来，才算救了场。”
李世民摇头：“看来天下的马都一样挑剔，难怪骑得快。”
几人笑声一片。
我笑道：“不过，比马更难管的，大概还是孩子吧。陛下，听闻太子已十四岁，顽皮得很？”
李世民眉目间柔和下来，嘴角带笑：“承乾啊，他倒不是顽皮，只是性情向往自由。再过一两年，他也该娶亲了……转眼之间，我竟也老了”
我侧首看着李世民，轻声笑道：“陛下何必叹老？太子倒与陛下年轻时极像——那双眼里也有光，既锐且热，只是如今多了几分天真。”
李世民一怔，眼神微微一转，却没有接话，只抬手斟满三人的酒。
泥孰看在眼里，忽然打趣：“舒涵，你说孩子难管。那要是你有个儿子，怕是能把营帐都拆了。”
我愣了一下，随即笑着摇头：“若真如此，我也无怨无悔。”
李世民端起酒盏，眼神在我身上停留片刻，轻声道：“话说，当年你与统叶护在一起，那段岁月……倒是奇怪，怎不见你们有了孩子呢？”
我微微一怔，脸上浮起一抹淡淡笑意，轻轻放下酒盏：“陛下言重了。十年风雨，也未必每段缘分都要留下子嗣。”
我抬起眼，看着李世民微肃的神色便继续调侃：“没有孩子，也没关系啊。若真想留下些东西，我倒想做个教书匠，在长安开私塾，桃李满天下，也算另一种传承。”
李世民微微一怔，眼中闪过复杂神色，却也露出一抹欣慰的笑：“这主意不错，哈哈哈。”
我轻轻举盏，与李世民碰了碰，笑道：“那就拜托陛下到时候帮我多多宣传。”
酒宴过后我和泥孰出宫，我顺便拜托泥孰帮我探听一下曾经去往高昌国的弟弟社尔的下落：
“堂兄，你可还记得我那弟弟——阿史那社尔？自从几年前他前往高昌后，便音讯全无。近来我心中常常牵挂，夜夜难安。”
泥孰神情一顿，随即若有所思：
“社尔……嗯，我在西突厥时，曾隐约听闻，他率部迁徙，未能安定。似乎受西突厥一些部落的逼迫，境况堪忧。”
我屏息，轻声道：“堂兄回草原后请替我探个消息。若有机会帮我劝劝他来长安为官”
泥孰望着我，目光复杂，终是郑重点头：
“此事我记下了。我会派人暗中打探，若有消息，必传与你。”
几个月后，西来的商旅入了长安，悄然带来一封密信。
夜色深沉，归义府中的烛火摇曳。我接过信笺，指尖微微发颤，认出是社尔亲笔。字迹虽仓促，却透着熟悉的劲直。
“阿姊：自别草原，音问断绝，弟心中常惦念。高昌路远，部众饥馑，西突厥逼迫，几无安生。忽得泥孰可汗密使来报，知阿姊在长安受