“为了九头蛇！净化所有异端！”绝望之下，多米尼克反而彻底释放了疯狂。他嘶声尖叫，眼中燃烧着最后歇斯底里的光芒。
原本压制着人质的绝境骑士和九头蛇成员眼中红光大盛，能量刃抬起，法术光芒亮起，对准了身边毫无反抗能力的人质，一场血腥的屠杀眼看就要爆发，托尼咬牙，正要不顾源心的荷载要再度操纵钢铁之刃爆发，就见数道身影如同鬼魅般从会场各个意想不到的角落——破碎的壁画后、翻转的会议桌下、甚至是从阴影本身中——骤然现身。
卢克那庞大的身躯如同人型攻城锤，带着碾压式的气势直接将所经之处的绝境骑士连人带甲撞飞出去，深深嵌入墙壁，杰西卡看似轻飘飘的拳脚带着奇异的韵律和千钧之力，倒在她手下的敌人骨骼碎裂声清晰可闻，之前那位煎肉饼店的老板则手持两柄巨大的魔金能源炮，炮管震荡着发出致命的咆哮，还有其他几名身手矫健、风格各异的成员，如同刀锋切入战场，将一个个敌人缴械、击晕，动作行云流水，目标明确无比，几乎是在呼吸之间，刚才还气焰嚣张、正要行凶的敌人便已全部被放倒，失去了生息。
空中的基里安发出不甘的怒吼，却被愤怒的托尼远程操控着钢铁之刃战甲一顿毫不留情的痛揍，金属臂铠的动能术阵就没熄灭过，势大力沉的拳头如同雨点般接连砸在他的躯干上，发出沉闷而扎实的撞击声。基里安在空中失控地翻滚，毫无还手之力。
一片混乱之中，马特的感知却如牢牢锁定在那具自动战斗的金红色战甲上。他原本是下意识地关注一下许久未见的友人，却猛地发现——那战甲内部是空的。冰冷的金属和沸腾的能量之下，是纯粹的机械与程序的运作，没有任何生命的气息。
他的心跳加快了两拍，一开始还以为出了什么差错——之前与他并肩作战时，里面明明是有人的——那呼吸、心跳、甚至偶尔的抱怨都无比真实。然后，他感知到了那个带着滔天怒火、刚刚冲入会场废墟的托尼·斯塔克本人，他胸口的炼金源心正散发着强大而熟悉的能量波动，与空中的钢铁之刃胸口的动力核心产生着隐隐的共鸣。他手里还拿着一个闪烁着复杂能量回路的水晶阵盘，眼睛紧紧盯着空中的战场，手指还在飞快地操作着，嘴唇微动，似乎在无声地下达指令。
所以……
现在的钢铁之刃……是远程操控的。
之前钢铁之刃里面的人……是托尼·斯塔克。
和他一起作战，逃跑，聊天，吃夜宵的，就是斯塔克。一直都是。
马特感觉自己的大脑仿佛被一道无声的闪电劈中，所有线索——那些巧合、那些默契、那些看似合理的解释——瞬间串联，又轰然炸开，留下一片空白和巨大的荒谬感。
托尼此刻没空理会马特内心正经历怎样的惊涛骇浪，他快速扫视着正在有条不紊地控制现场、救助伤者、检查那些被注射者情况的那群人，目光尤其在熟悉的店老板、卢克和女侦探身上停留了一下。
托尼挑了挑眉，收起水晶板，有些不确定地低声问走过来的店老板：“……捍卫者行会？”
老板正好拖着一个被打晕的九头蛇成员路过，闻言冲托尼点了点头，算是打过招呼，然后朝马特的方向扬了扬下巴，声音洪亮地说：“告诉小红，等这边乱七八糟的事情处理完了，务必来找我一趟。”说完便像拖垃圾一样把俘虏拖走了，气都没喘一下，仿佛刚才只是顺手拍扁了几只苍蝇。
马特下意识地点了点头，大脑还在艰难地处理“斯塔克公爵等于钢铁之刃”这个足以颠覆他认知的等式，表情有些空白。
这时，托尼终于走到了马特面前。周围斯塔克公国的代表们仿佛瞬间开始忙碌起来——“快去统计损失！”“得赶紧和圣骑士团对接，向神盾要个说法！”“声明！对外声明起草了吗？！”然后迅速一哄而散，留给他们一个相对独立的、布满碎石和灰尘的空间。
托尼看着脸色还有些苍白、靠在椅背上似乎惊魂未定的马特，脸上带着明显的歉意和担忧，声音也放缓了些，甚至有些小心翼翼：“抱歉……我来晚了。
马特的大脑还有些懵，闻言下意识地回答：“……没事。我是说，‘夜魔’不也没来。捍卫者们倒是很积极，他们还挺乐意看神盾乐子的。”
托尼看着马特明显比平时慢半拍的反应，心想律师大概是被绝境折磨得够呛，明显被惊吓到了还在硬撑，心里更是一阵愧疚和懊恼。“我是说……你被注射了绝境……”他伸出手，似乎想检查一下马特的状况，又觉得过于冒犯，手在空中停顿了一下，有些尴尬地收了回来，“你现在感觉怎么样？有没有哪里特别难受？”
马特慢慢从混乱清醒过来，想起正事，连忙坐直了些：“没事，那个……夜魔，他……提前拿到了初步的配方分析，我……提前注射了元素中和剂，没什