第二天的夜晚，金亚珀城的街道笼罩上了一层薄雾，煤气灯的光晕也变得有些朦胧。马特如同一个融入夜色的幽灵，在一处高耸的屋顶角落上静止不动。他的超常感知捕捉到了几个极不协调的存在——那是一群周身散发着微弱炼金药剂与火元素混合气息的“人”，心跳缓慢得近乎停滞、血液流动带着某种奇怪的粘稠感。他们正以一种非人的僵硬姿态，跟踪着一辆马车，马车外壁装饰奢华，刻着斯塔克家族徽记，缓缓地驶在安静无人的路上。
是使用炼金对人体进行了生化改造？那种感觉和基里安描述的“炼金和人体结合”的技术微妙的对上了。马特心中一凛，立刻悄无声息地跟了上去。
马车和四周的侍卫们好像并未发现后面的两拨跟踪者。就在他们进入一段相对僻静的街道时，一个跟踪者猛然从阴影中扑出，速度快得惊人，它全身的皮肤瞬间变得赤红，紧接着，亮红色的火焰“轰”地一声从体表爆燃开来，将它迅速变成了一个狰狞的火人，高温扭曲了空气，刺鼻的焦糊味弥漫开来。
策马走在马车前方的哈皮·霍根猝不及防，但他忠诚的本能让他第一时间不是下意识躲避，而是帮助车夫勒紧缰绳，试图稳住受惊的马匹，同时拔出长剑，用自己壮硕的身体死死挡在车厢门前——“老板！小心！”
那火焰生化人根本无视了霍根竖起的长剑，燃烧的手臂直接抓向他。滋啦一声血肉被灼烧的可怕声音响起，霍根痛哼一声，胳膊上已是焦黑一片，但他咬紧牙关半步不退。
就在这时，马特的身影从高处直落而下，他人在半空，双手已急速划出一个复杂的暗色符文。一个半透明的、流转着微弱乌光的黑魔法防御术阵瞬间展开，挡在了霍根与火焰之间，勉强抵消了第二波更猛烈的火焰冲击，术阵与火焰接触发出尖利的“滋滋”声，仿佛随时会破裂。
几乎就在同一时间，轰的一声巨响，斯塔克马车的顶棚猛然炸开。木屑纷飞中，一道金红色的身影冲天而起，能量爆发产生的强大气流甚至吹散了周围的雾气。钢铁之刃悬停在半空，面甲死死锁定下方的火焰怪物。马特能清晰地听到那身铠甲内部，源心的嗡鸣瞬间拔高到了近乎咆哮的程度，晶石燃烧的火焰从稳定的蓝色变得炽白刺眼。
“你——敢——动——我——的——人！？”
冰冷的金属质感声音响彻街道，仿佛怒火与铠甲周身所有的能量武器单元同时燃烧了起来。接下来的战斗狂暴而直接。火焰生化人不畏寻常武器，力大无穷，攻击模式却相对单一。钢铁之刃彻底放弃了远程攻击，如同陨石般砸落在地之后，包裹着曜金合金的拳头带着惊人的动能砸在了袭击者的身上，每一次重击都打得一个怪物火焰四溅，身体发出类似骨骼碎裂的闷响。
马特则游走在战场周围，节杖干脆被他插入了地面，荆棘般的黑色魔法能量以此为中心不断向战场蔓延，延伸至其他侍卫时便形成防御术阵进行保护，经过那些改造体脚下时则展开黑暗禁锢术阵将他们束缚住，减缓他们的行动，为战场中心的钢铁之刃创造着完美的攻击机会。那些咆哮的火焰怪物被打得节节败退，最终在能量燃烧殆尽时一个个惨叫着倒下化为灰烬。
最终，在钢铁之刃一记全功率的掌心水晶炮轰击下，最后一个怪物冒着火星倒飞而出，撞碎了街边一家店铺的玻璃窗，重重摔了进去，一时间身上的火焰都暗淡了许多。
钢铁之刃和夜魔迅速跟进，然后同时顿住了。
店铺里，一个胖乎乎的老板拿着捞网，目瞪口呆地看着店里一片狼藉、还在微微抽搐的火焰怪物，以及破窗而入的两个煞星。店铺门口歪斜的看板上写着“正宗帝国走私海鲜，深夜限定”，空气里弥漫着烤鱼、酱料和魔法火焰的焦香味道。
远处，圣骑士巡逻队清道的呼喝声和清脆的马蹄声正迅速由远及近。破裂的窗边一个人和两个铠甲面面相觑。
老板的反应快得惊人。他几乎是条件反射地猛地跳起来，一把将那个惹眼的看板拽下来塞到柜台下，然后紧张地指指店铺后方幽暗的后巷，用口型无声地说：“密道！快！”
接着，他手脚麻利地抓起几张厚厚的油纸，包了好几块看起来品质极佳、还带着冰碴的生鱼片和几只肥硕的海蟹，又抄起炉子里烤着的一打卷饼，丢在纸袋子里一股脑塞进离他最近的马特怀里，指指外面又竖起拇指，然后拼命挥手让他们快走。
托尼和马特也来不及多说。托尼从手臂的铠甲里弹出几块高纯度的、价值不菲的炼金金属扔在还算干净的柜台上，发出清脆的响声。随即两人毫不犹豫地转身冲进后巷，果然找到了一个隐蔽的活板门，并迅速消失于其中。
片刻之后，两人又坐在了那所熟悉的修道院屋顶上，分享着那包意外得来的“战利品”，夜晚的寒风吹散了刚才战斗的紧张和燥热，取而代之的又是食物香气带来的放松和惬意。
“你的‘合作伙伴’还挺警觉，”马特咬了一口纯正帝国海鲜