沐霖集中精神，冰墙猛地前推数米逼退正面水蛭。小队趁机冲向洞穴。
洞口狭窄。雷擎率先冲入确认安全，示意众人进入。凌夜背苏临紧随，沐霖、星尘、白砚迅速撤入。
阿焱最后进入，反身释放火墙阻隔追兵。众人合力用洞内石块封堵洞口大半，只留观察缝隙。
暂时安全。
洞穴内黑暗，只有喘息声和洞外撞击声。沐霖凝聚光球照明。洞穴不大但足够容身，地面相对干燥。
凌夜小心放下苏临，让他靠坐洞壁。苏临被奔逃战斗惊吓，呼吸急促，额头冷汗，身体微抖。凌夜蹲下探他额头，触手冰凉。
“没事了，暂时安全。”凌夜声音低沉安抚。他喂水擦汗，苏临点头努力平复呼吸，苍白脸色和颤抖嘴唇显示惊魂未定。他下意识抓住凌夜手臂寻求安全感。凌夜任由他抓，轻拍他后背。
雷擎检查封堵洞口，眉头紧锁：“外面一时进不来，但我们也被困了。”看星尘，“它们何时退？”
星尘靠洞壁疲惫摇头：“活动无规律，本能驱使……不会轻易放弃。下游有更庞大能量体被吸引过来……”
众人心沉。前堵后追，陷入绝境。
沐霖走到苏临身边蹲下关切：“苏临，怎么样？哪里不舒服？”看他苍白脸，满眼担忧。
苏临摇头微弱：“没事……就是累。”他靠凌夜身上，仿佛坐直力气都无。
凌夜扶他靠舒服，看雷擎：“必须尽快离开。苏临身体撑不住。”
雷擎点头，目光再落地图，指河道上游：“上游地形复杂，但或许能找到出路或更好防守点。”看星尘，“恢复精神力，重点探查上游，找路径或转机。”
星尘依言坐下闭目凝神。沐霖从苏临空间取高能量食物饮水分发补充体力。阿焱守洞口监视。白砚则走到苏临身边，轻声说：“苏临，我再帮你检查一下，确保没有内伤。”他手指搭上苏临腕脉，神情专注。
就在这时，洞外撞击声突然加剧！封堵洞口的石块在猛烈冲击下松动，一块巨石滚落，露出更大缺口！数条粗壮触手瞬间钻入，直扑离洞口最近的阿焱和正在为苏临检查的白砚！
“小心！”雷擎大喝，军刀劈向触手。
阿焱怒吼火焰爆发，逼退部分触手。但一条格外粗壮的触手如同鞭子般甩向正背对洞口、专注检查苏临的白砚！
“白砚！”沐霖惊呼，冰锥射出却慢了一瞬。
眼看触手即将击中白砚后心，电光石火间，白砚猛地将身前的苏临往凌夜怀里一推，自己却因反作用力向后踉跄，完全暴露在触手攻击范围内！
“噗嗤——”
一声闷响。
触手尖端尖锐的骨刺毫无阻碍地穿透了白砚的胸膛，从背后刺入，前胸透出，带出一蓬温热血花。
时间仿佛凝固。
白砚身体一僵，低头看向自己胸口穿出的、滴着粘液和鲜血的骨刺，清俊的脸上闪过一丝愕然，随即化为一种奇异的平静。他艰难地转头，看向被凌夜紧紧护在怀中、惊骇瞪大双眼的苏临，嘴角努力想扯出一个安抚的微笑，却只溢出一股鲜血。
“苏……临……”他声音微弱，几乎听不清，“……没……事……就……好……”
话音未落，触手猛地收回，将白砚的身体带得向前扑倒。
“白砚！！！”苏临发出撕心裂肺的哭喊，挣扎着想扑过去，却被凌夜死死抱住。
“不——！”沐霖目眦欲裂，冰蓝色眼眸瞬间布满血丝。
阿焱狂吼着，火焰如同怒龙般席卷向洞口，将那条撤回的触手连同后方几只水蛭一同焚为灰烬！雷擎脸色铁青，手中军刀几乎捏碎，猛地上前一步挡在洞口，斩断任何试图再次进入的触手。
星尘的精神力剧烈波动，他感知到白砚的生命力正在飞速流逝，那种清晰的、温暖的、属于医者的平和能量正在迅速黯淡、消散……他痛苦地闭上眼，身体微微颤抖。
沐霖冲到白砚身边，跪倒在地，双手颤抖着按住他胸前巨大的伤口，冰蓝色的异能疯狂涌出，试图冻结伤口、延缓血液流失。但伤口太大，穿透了内脏，鲜血根本无法止住，迅速染红了他的双手和身下的地面。
“白砚！撑住！看着我！”沐霖的声音带着从未有过的惊慌和绝望，他试图将治愈的能量输入，却发现如同石沉大海。
白砚躺在地上，气息奄奄，目光开始涣散，他努力聚焦，看向沐霖，又看向被凌夜抱着、泪流满面挣扎的苏临，最后看向洞口奋力抵挡的雷擎和阿焱，以及痛苦闭目的星尘。
“……照……顾……好……他……们……”他用尽最后力气，吐出破碎的音节，尤其是看向苏临的目光，带着未尽的不舍与深深的眷恋，“……尤……其……是……苏……”
话语戛然而止。他头一歪，眼中最后的光彩彻底熄灭。那双总是清