留下退路的请求。

    顾傲霜早料到他们的盘算，世家大族以嫡长子传家，旁支纵使能分祖产，所触及的也是有限，但这世上没有你要我庇护，还要我给你金银的道理。方家族人是不多，但这个世道，他们无论走到哪里都要打着梅山方氏的旗号，有福自己享，有祸她来担，绝不可能！

    顾傲霜态度坚决，被点破心思的方氏族人皆是讪讪，事后老老实实随顾傲霜迁来了汝阳。毕竟金银再重，重不过自身性命，且寻到安身之处，再作他日打算便是！

    阮蟾光早听说了姨母的种种作为，自小她最佩服的人就是姨母。胆识、魄力、手腕，这些常常用在男子身上的词，姨母无一或缺。晌午她巡查完庄子回到府中听闻顾傲霜的船只将要抵达时，只草草用了午膳就跟随阮敏之、阮绍等人到了渡口等候。陆萱好不容易出府，自告奋勇说要来帮顾姨母搬家，也跟着一起来了。

    为首的船只停靠时，从船上下来一位气质极干净利落的妇人。她穿着秋香色的广衫襦裙，乌发云鬓，秀若刀裁，髻间仅簪着二三宝珠金翅步摇，件件精致不菲，她迎着人群走来时神态坚定，气质非凡，三十多岁的年纪，望之却不过二十许人，单看现下容貌，都可想见年轻时是如何的绝代风华。

    午间日照变换，晓云层层，光辉微弱，明亮又不刺目，阮敏之带领侄儿、侄女浅笑着上前拱手问候：“傲霜阿姐，许久未见了，这两年可安好？”

    顾傲霜爽利地点点头，“我好得很，辛苦季风阿弟前来迎接。”

    阮绍带着妻子弟妹上前行礼，顾傲霜拍拍他的肩膀，又摸了摸长高不少的阮纪的头，亲自上前扶起了阮蟾光，清冷眼角流露出难得的轻柔，“我的儿，快起来，让姨母好好看看。”

    她将阮蟾光一番端详，止去眼底湿意，点点头道：“长高了许多，生得越发像你母亲了。”

    阮蟾光微微一笑，不欲触动姨母伤怀，转问：“表姐与表妹呢？”

    “阿泠闹着要看鱼，阿浔陪她在后面船上呢，要等些时候才能靠岸。”

    阮蟾光远远张望一下，笑说：“姨母和方家叔伯们都一路操劳，院第宅舍早就派人打理好了，先让叔父和二哥带您去落榻修整，我在这里等着表姐和表妹。”

    “好！”顾傲霜宠溺地一点她的鼻间，“还是蟾光想得周到！”

    阮蟾光难见得笑意深了些，待送走阮敏之和顾傲霜等人，候在渡口等着后面船只靠岸。

    清萍和紫英、宝月三个侍女在身后为她和陆萱撑着伞遮阳，几人皆在翘首以待，连带素日保护她出行的近从许柘都露出期待的表情，阮蟾光古怪地看一眼陆萱和几个随从，问：“我迎接我表姐、表妹，你们那么激动做什么？”

    清萍几人眨了眨眼偷笑，陆萱一向嘴快，心思又浅，答道：“当然是看中州第一美人了！”

    许柘也道：“知我们者，陆二娘子也！”

    阮蟾光的目光扫来时，许柘才觉唐突，忙收住了话头，眼中期待之意却是不减。

    天下人皆知，中州有三姝，倾国又倾城。这三位美人，一为阮蟾光的长姐阮呈徽，因美名被靖陵王聘为正妃，二为陆萱的长姐陆蕴，嫁入定州刺史府为长媳。最后一位嘛，就是顾傲霜之女方浔。

    方浔虽比阮呈徽、陆蕴年纪要小些，但据时人传颂，其美貌堪称三姝之冠，纵使放眼整个天下，也是世间难寻的绝代佳人，故有“中州第一美人”之称。

    梅山牡丹闻名天下，相传当年牡丹花会，安北侯次子宁煊对方浔一见倾心，曾直言梅山牡丹之名享誉天下，可教他看来不过只占半城之春，余下半城非方大娘子姝色不可比拟。他回到家中就求着安北侯夫妇前去求娶，安北侯夫妇向来疼宠次子，便亲至梅山，向顾傲霜为次子聘下了方浔。

    事后，多少士族名门为此扼腕叹息，只迟了一步，便让这有“半城牡丹”之称的中州美人花落安北侯府了。

    早先清萍、紫英和宝月跟随在阮蟾光身边，早就是见识过陆大娘子美貌的，陆萱和许柘却没有机会识得，今日能得见中州第一美人，两人当然激动。陆萱是纯粹想看看这位中州第一美人和她长姐谁美。许柘则是男孩子的小心思，毕竟，这世上有几个人能有缘将中州三姝一一见遍呢？将来就是说出去，都是一生的高光。