声。

    回头望去，石壁上的剑痕边缘，有一粒细沙正缓缓滑落。

    我屏息盯着那道痕。

    沙粒落下后，石缝里似乎多了点别的东西——一抹极淡的红，像是干涸已久的血渍，在月光下几乎看不见。

    我蹲下身，用指甲轻轻刮了一点下来。

    指腹碾开，有细微颗粒感，不是尘土。

    是血痂。

    百年未化。

    我收起那点残渣，重新系好玉佩，快步退出禁地。临出门前回头看了一眼，月光正好移开，整道剑痕陷入阴影。

    回到院中，若瑶还在睡。我坐在桌边，把那点血渣放进瓷碟，滴了一滴清水化开。颜色暗红偏褐，带着一丝不易察觉的腥气，却不刺鼻。

    我蘸了点涂在舌尖。

    苦，略带金属味，像是铁锈混着枯草汁。

    这不是普通修士的血。

    我抬手摸向自己左脸那道金痕。百年前那一剑，是从太上长老手中接下的反扑。他的血，曾溅在我脸上。

    而这石缝里的血，味道相近。

    我放下手，吹灭油灯。

    窗外，东方微明。

    若瑶翻了个身，低声呢喃了一句什么。

    我没有回应。

    清晨的钟声再次响起，扫院的竹帚声也回来了。

    我坐在黑暗里，听见她坐起来的声音。

    她赤脚走到我面前，蹲下，仰头看我。

    “师父，你一夜没睡。”

    我没答。

    她伸手握住我的手，冰凉。

    “你去了禁地，是不是？你看到了什么？”

    我看着她的眼睛。

    “你告诉我，除了那道剑痕，你还见过别的东西没有？比如……一块碎玉，或者一片烧焦的布？”

    她摇头：“只有痕。但从去年开始，每次我去，地上都会多一点灰，像是香炉里剩下的那种。”

    我闭了闭眼。

    有人也在那里待过。

    不止一次。

    而且是在若瑶之前。

    我站起身，走到柜前拉开抽屉，取出一本薄册子。封面写着《引气诀注解》，是我早年写的讲义。

    翻开第一页，我用朱笔补了一行小字：

    “若灵力入体即消，非走岔脉，乃被噬也。当察其源，慎授功法。”

    若瑶站在我身后，轻声问：“师父，我现在还能学吗？”

    我合上册子，递给她。

    “先练吐纳。等我能确认，哪些是你该走的路。”