我坐在一旁静静等着，心中五味杂陈。

    “安先生，你磨石头作何？”

    “自然是做锄头，五狗说今后将士们可以在南山开荒，种上几亩薄田，我想做些农具给他们。”

    “他们种他们的地，又与你无关，何必在此吃力不讨好，还是赶紧来喝粥吧，早日解脱早点超度。”

    他声音低沉，一个字，一个字地说道：“你就权当安先生临死之前再授你一堂末课。”

    我呵呵一笑，不以为意。

    “李岫儿，以你如今的年纪是万万不懂我教与你的经义，但这些东西你都要牢牢记住，他日你为人处世都是用得着的。想必那时候，你也会有所感悟。”

    他的话总是令人费解，我问道：“你们邙人自古以来牧马逐水草而居，怎么有心思操心起耕作农事？”

    他想了想：“种地好，种地使人平实，心里安稳。”

    一边磨石头，一边给我讲起了当年旧事。

    伐楚之时，他带兵被困在了一处穷山恶水之处，那里的山林也和野人山一样，易守难攻，不见天日，一旦陷进去，几天几夜都出不来。

    幸好当地的楚人农户站了出来，农户们给他们带路，告知他们附近山川形势阴阳虚实，供给粮食，甚至有很多年轻力壮的少年庄稼汉自发加入到邙军，和他们一同浴血奋战。

    “你肯定不会信，楚人和邙人不是死敌吗？彼此隔着血海深仇，他们怎会叛国帮我们？”他侃侃而谈，仿佛一点也不把生死当回事。

    见我不答，他自顾自道来：

    “那时我也很惊讶，那些农户怎么会帮我们，他们那么穷，穷到都吃不上饭，我们这些邙人又整日刀尖里舔血，什么都给不了他们。他们究竟图什么呢？”

    “后来我才知道，你们的朝廷赋税太重，贪官污吏横行，百姓苦不堪言。越是天高皇帝远的地方农户的日子越是不好过，简直就是求生不得，求死不能。”

    说到这，他不禁哽咽：“他们跟我说，为了交皇粮，每年不是卖儿子就是卖女儿。我答应他们，等我们平定天下后，一定要免了他们的赋税徭役，定让他们日后能安心耕种，自给自足。”

    我嗤笑道：“真是会说大话，免赋税徭役？我祖母说过，历朝历代无数先贤都做不到。就凭你？真是异想天开。”

    他很是难过，长长叹了口气：“是啊，今生我再也没机会回到那里。”

    “如今也不知道他们过得怎样了？”他苦笑道。

    他转过头继续磨石头，感慨道：“这天下太多惨事怪事了，你肯定不会信，也罢，你就当安先生头昏了胡言乱语。”

    其实，他说的话我是信的，祖母曾说过，邙人打进来的时候，许多楚人百姓不仅不帮着将士们保家卫国，反而倒戈帮着邙人打楚人。

    祖母说我们的朝廷很奇怪，若官员士大夫觉得是太平盛世，那百姓必然水深火热，只知道摊上了乱世，命若浮萍。

    等国破家亡，忠臣良将披发入山，感伤乱世荒芜，与之相反，百姓倒觉得熬出头了，盼来了太平盛世。

    这也是戴云起调回中枢后执意要变法的原因。他在地方任过多年父母官，预感到大厦将倾，狂澜既倒。

    “可朝廷待我祖父祖母两家恩重如山。”我还是想为我楚朝廷辩白几句。

    他看了看我笑道：“那你家应该都是望族，你们的皇帝对文人和朝臣还是蛮不错的。”

    我低下头。

    他喃喃道：“官逼民反，民不得不反，民不惧死，奈何以死惧之。”

    这几句，像是在说楚朝贪官，又像是在说与我听。

    说罢，他端起早已凉透的菜粥，一饮而尽。

    我心里的石头也终于落了地。

    喝完毒粥后他哈了哈腰，将那块石头交予我，反复叮嘱我要记得嵌上两节木棍，草绳务必要扎紧实了，做个顺手的锄头。

    还交代我他死之后，务必要替他好好照看他养的那一羊七鸡，若是这些家禽被鬼门峰的人宰了吃了，他做鬼也不会放过我。

    他说什么我都说好，反正他快死了。

    最后，他还交代了身后之事，他信佛，希望天葬，找块巨石，将尸身捣碎碾在地上，供鹰食用，从此尘归尘土归土，无牵无绊一身轻。

    我听了怃然。

    “我会给你摘些开得好的山百合，你死后也是好看的。”我主动开口。

    他问道：“为何偏偏要在我死后方给我献花？生前无花尽孤寂，死后有花亦白费，都错付与了迟日疏钟。”

    “我即下去给你采一筐花上来，可否?”

    他双手合十。

    我立马起身，准备下去：“安先生，山路来回很费时辰，你定要撑住！等我回来。”

    他笑道：“李岫儿，你且放心，今日不见花，我不死。”

    我飞