"跟我来。"
一个沙哑的声音突然在浓雾中响起，把众人都吓了一跳。
只见白天那个领路的老婆婆不知何时出现在院门口，佝偻的身形在雾中若隐若现。
她拄着拐杖，浑浊的眼睛缓缓扫过众人，那目光让人不寒而栗。
"你是什么人？"刘二攥紧拳头，满脸戒备。
其他几个人都没出声，甚至不由自主往后又退了退，因为任谁也不会觉得这个伴随钟声突然出现的"老婆婆"是什么好人。
老婆婆发出嗬嗬的怪笑，露出稀疏的黄牙："我们钟家村村口不留外乡人。"
她用拐杖敲了敲地面，"到了子时，谁也不知道你们会不会消失......"
程沫敏锐地注意到，在钟声响起来的同时，周围就出现了一种很细微的抓挠声。
而且老婆婆握拐杖的手微微发抖——她在害怕。
这份恐惧反而让她的出现显得不那么可疑。
"走。"程沫当机立断。
没等刘二叫骂声出口，程沫就跟上老婆婆钻进了浓雾。
令他意外的是，祁谕几乎在同时迈步，无声地紧随其后，保持着恰到好处的距离。
"哎哎哎，小兄弟等等我们！"赵伟国在后面急忙叫道，慌乱中差点被石头绊倒。
老婆婆走得很快，和现实中的老年人行动明显有很大的不同。
她在浓雾中穿梭自如，仿佛对这条路线了如指掌。
在七拐八绕后，她停在一间看起来稍微完整的土坯房前。
"今晚就住这里。"她推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。
"记住三点：第一，听到哭声不要回应；第二，看到红衣服不要对视；第三......"
她突然凑近，腐臭的气息喷在程沫脸上，"千万别让蜡烛熄灭。"
祁谕一个箭步冲过来挡在了两人之间，高大的身形投下压迫性的阴影。
他俯视着老婆婆，眼神不耐，语气冰冷："我们知道了。"
老婆婆明显顿了一下，浑浊的眼珠在祁谕身上停留片刻，随即佝偻的身影便瞬间消失在浓雾中，仿佛从未出现过。
众人鱼贯而入。
屋内弥漫着浓重的霉味和尘土，但相比在室外还是有安全感的多。
贝吉宝很不熟练的用木桌上的火柴划了好几次才点燃了蜡烛，昏黄的光晕勉强驱散了室内的阴冷，在墙壁上投下摇曳的影子。
"她为什么帮我们？"王佩佩小声问，声音还在发抖。
贝吉宝同样有些疑惑，不解地看向江迎，却忘了她看不清这回事。
"不是帮我们。"程沫率先开口，目光仍警惕地扫视着屋内每个角落。
"她应该就是游戏中的npc，也就是非玩家角色，通常是发布任务、帮助游戏进行，为玩家提供线索的。"
"那我们要听她的话吗？"贝吉宝问，手中的蜡烛随着他说话微微晃动。
"不一定。"程沫看了看手腕上的表，表面在烛光下反射着微弱的光，"不是所有的npc都是想让玩家活着的。六点十五了，一会天就要黑了，先度过今晚再说，顺便看看她给出的规则正确度怎么样。"
他说话时，注意到祁谕不着痕迹地看了看他手腕上的表，那眼神中似乎闪过一丝难以捉摸的情绪。
"对啊对啊，程小兄弟说的对。"赵伟国连忙附和，擦了擦额头的冷汗，"大家可以在屋子里看看找找有什么线索。"
几人于是四下分散开寻找。
程沫借着烛光仔细打量屋内。
墙角堆着些锈蚀的农具，灶台积满厚厚的灰尘，最引人注目的是墙上挂着一面铜镜，镜面布满污渍，却隐隐透出不详的气息。
整个屋子给人一种奇怪的违和感——虽然破旧，却意外地保持着完整的结构，仿佛被什么力量特意保护着。
“这屋子里有几支蜡烛？”一直默不作声的祁谕突然开口，声音在寂静的屋内格外清晰。
“七支。”程沫迅速回答。他刚才已经仔细检查过每个房间，对这个数字很确定。
祁谕的目光转向正在摆弄蜡烛的贝吉宝，那双深邃的眼睛在烛光映照下显得格外锐利。
“别忘了老婆婆的话。”他语气平淡，却带着不容置疑的分量，“蜡烛不能灭。”
他朝贝吉宝走近一步，烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影：“你最好把蜡烛保护好。”
贝吉宝下意识地护住烛火，湛蓝的眼睛里闪过一丝不悦：“我知道该怎么做。”
程沫注意到祁谕的用词——他说的是“保护好”，而不是“保管好”。
这微