卢西亚诺看着那个少女向钟颐走去。他的脸色不太好，引得阿尔贝托看了他一眼。
“要不然……”
“没事。”卢西亚诺按了按眉心。他偏头过去，问，“信收到了？”
“是。”阿尔贝托余光瞄着向那个少年靠近的卡洛琳。他也是第一次见到这个传说中的少年，这个让卢西亚诺无比紧张的，名叫钟颐的东方人。他小小的身躯半隐在灯光映照下的阴影里，并不能看得真切，但不知为何，存在感却那样强。
他看见那个少年往他和卢西亚诺的方向侧了侧头。他本能地回避了视线。直觉告诉他，最好别招惹这个少年。
“娜塔丽还没回信。”卢西亚诺轻声说。“下毒或是政变在短期内都已经行不通了。帝都的风暴已经在压到我们眉头。阿尔贝托，我们需要另一套计划。”
阿尔贝托从他的神情中读懂了什么。他把目光移向钟颐，又移回卢西亚诺的脸上。
从上次暗杀开始，阿尔贝托就明白，这主意不像是出自卢西亚诺的脑袋。或者说，从更早点的时候，他就发现，卢西亚诺的行动有所不同。资金的周转变得顺畅，荫蔽，高效，乃至于在收买人员与情报运作之外，竟然还能存上之前想都不敢想的一笔钱。
阿尔贝托和卢西亚诺认识很久了。他清楚，卢西亚诺擅长什么，不擅长什么。卢西亚诺决不会主动提出下毒这种报仇策略，他也并不擅长通过阴暗的个人作战来达到目的。有一只无形的手牵住了卢西亚诺身上的某根线，让他改变了行动的轨迹。如今，阿尔贝托能够确认，那只手来自于钟颐。
“之前的主意，是……”
卢西亚诺没有回答。但没有回答就是一种回答。
阿尔贝托有种新的，模糊的猜测。但这猜测有些过于大胆了，他还是把猜测压了下去。
“暗庄的位置不变。每个月的第一周在书店，第二周在银行，第三周在煤油站，第四周在杂货店。”卢西亚诺声音仍旧很低。“通信的频率会升高，信封的材质和印章记得要随机换新的。”
“我清楚。”
“紧急联络还是那几个人。暗号不变。”卢西亚诺猛地噤声。是那个东方少年钟颐开始说话了。声音不大，但在安静的室内，能够大概听清。
“写信要见我的人，就是你吗？”阿尔贝托听见那少年的声音。带着点少年独特的哑，冷淡的声音。在这声音里有种令人特别熟悉的感觉。这种感觉顺着他的脊柱爬上头脑。“抬起头来。”
卡洛琳几乎是立刻抬起了头。这个尖锐的少女在钟颐的面前老实得像只刚出生的小羊羔。想起卡洛琳的出身，阿尔贝托想，也许只是一些经年累月的条件反射还残存在卡洛琳胆小的身躯里。
“你是他派来的。我记得你们。”钟颐向前走了一步，光晕沉在他头顶，面容晦暗不清。“带编号的杀手。来杀我的话，无论是勇气还是武器都不带在身上，真是愚蠢。”
阿尔贝托看见卢西亚诺的身体绷紧了。像那种被绷直的弓弦那样。
“不是的。”卡洛琳在少年面前发出了声响。“大人，我不是来杀你的。我只是想交换些东西。”
“除了生命，你还有什么可交换给我的价值呢。”
少年的声音缓慢。他的语气里没有卡洛琳那样句尾的，生硬尖锐的口音，反而像贵族那样，圆润，流畅，慢条斯理。
阿尔贝托转头去看卢西亚诺。他知道那种熟悉感来自哪里了。这个少年说话的语气，断句的方式，使用词汇的习惯，和卢西亚诺几乎是一模一样。
即使再亲密的爱侣或是亲子都做不到这样像。这种相似，简直是，在空无一物的雪白墙壁上投上自己的影子那样。仿佛是出生以来，这个人的每一句话都又卢西亚诺亲自教导。仿佛是对语言的一切认知都来自这唯一的一个人一样。
跨过底线的，令人头皮发麻的暧昧。
卢西亚诺没有意识到阿尔贝托的震惊。一个人难以意识到朝夕相处的人与自己的相似之处。他只是时刻准备着，把卡洛琳带离钟颐的身边。钟颐接受了这个同乡人的面见申请，卢西亚诺不会拒绝他。但，他要保证这个人不会做出任何出格的事情。
他看见钟颐的一只手摸向自己的大腿。那把小刀。也许，钟颐已经失去了耐心，做出了选择。卢西亚诺想，是时候把那个少女带走了。
“我有。”少女的声音大了些。然后她压低了些声音，说了一句话。
“钟倩大人被裴寂然骗了。”
阿尔贝托立刻反应过来，虽然声音很小，但是那是一句东方话。他立刻站直了身体。
“卡洛琳。”他皱着眉吓止。转过头，他对卢西亚诺说，“抱歉，我和她说了不许说些我们听不懂的话，我还是把她带回去……”
“卢西亚诺。”
那个少年的目光直直看过