他听见卢西亚诺缓慢的呼吸。像叹气，也像情绪的压抑。他不禁想，他答错了。

    “这不关乎对错，先生。”卢西亚诺的声音没什么波澜。说完这句话之后，是长久的停顿。

    沉默是一种压力，也是他的第二次机会。卢西亚诺给予他第二次发问的机会。

    “……我想知道，您会如何惩罚我的失职。”他努力开口，选择了他最想知道的问题。

    “一周的薪酬，文森特先生。”卢西亚诺靠在椅子上。“如果您还愿意在侯爵府工作的话，我将在这个月的薪酬单中以损坏装饰物的名义扣除本周的薪金。”

    文森特把目光转向卢西亚诺。他有点不敢相信自己的耳朵。

    “可是……”他不太理解当前的状况。他认为，他触碰到了卢西亚诺的秘密。贵族大人的秘密。这并不是罚金就能够解决的事情。

    “你有一个优点，文森特。”卢西亚诺站起身，把手掌压在他肩膀上，然后拍了拍。

    “你从不好奇多余的事。”

    文森特脊椎发麻。他深深低下了头。

    “带着你的优点，继续工作吧，先生。”

    在这声近乎警告的低语里，卢西亚诺把手从文森特身上轻轻拿开。

    海浪声。狂乱无序的海浪声。

    钟颐在梦境中剧烈颠簸着。喘不上气，说不出话，意识混沌。他只知道，他在暴风雨中的海上，身下是一条粗制滥造的小木船。

    他感到自己的手指死死抓着粗糙的缆绳，在颠簸中缆绳把他的手掌磨得刺痛出血。很神奇地，他能想象到这条船的样子。深棕色的，翘皮的木板，破败的船身，漏洞处用泥巴与灌木混合起来填补，船舱几乎毫无遮挡。他没有这条船的确切记忆，但脑海中却能准确地浮现出它的形象。

    久远的记忆，或是无序的幻想。他在梦中竭力睁开自己的眼睛，看到船头有一个小巧的身影紧紧抱着桅杆。风雨阻隔了视觉与听觉。他感到那个人在向他说着什么，于是他努力把身体向前拉去。

    风雨和朽败的船板把他夹在中央肆意摇晃。他好像被拳头敲击着四肢百骸。反胃感一股一股涌上喉咙，他尽力往前，然后在闪电的光芒中，看见了幼小的姐姐钟倩沾满发丝与海水的，苍白的脸。

    他在风雨与雷声中，听见了钟倩几近淹没的话语。

    “不要害怕……你会活下去……只要抓紧……抓紧……！”

    钟颐猛地坐起来。他慢慢摊开在梦中紧攥的手指。右手抓着的是那一柄匕首，而左手中，是一个晶莹剔透的密封瓶子。

    他把那瓶子放在眼前。瓶子一掌长，最宽处只有指肚大小，被切割出细碎棱形面的梭状瓶身折射着变换的微光。那其中，暗色粘稠的液体晃动出缓慢扩散的波纹。

    “殷喉”。摒弃杂念，用尽最后一点原料，他终于炼制成功。正如这毒药的名字一样，这毒药会使人在服下之后一个小时吐血不止，直至内脏破裂出血而亡。

    “我会活下去。”钟颐把药水贴上自己的前额。“无论有无依靠，依靠何物，我都将活下去。”

    在那之后，一切仿佛恢复如常。钟颐回到地下室居住，卢西亚诺有时陪他一起，有时在外忙碌。戴伦侯爵不在港区，这是布置眼线和拉拢人心的好机会。上一年深秋入职港区的年轻人们已然步入正轨，卢西亚诺不断考核，筛选出了不少能够继续栽培的员工。远航船有条不紊地出海，商团将货物卖进卖出，战争的阴云笼罩这片土地之前，安宁繁忙的日常仍在持续。

    钟颐情绪如常。卢西亚诺几次想要提起他们之间可能存在的矛盾或是误会，钟颐总是倾听，但极少回应。他似乎已经不在乎之前发生的冲突了，把更多精力都投身于卢西亚诺的工作和外部的风吹草动。港口的工作本就足够忙碌，在其中做手脚更是不易。在钟颐的建议与推动下，卢西亚诺精简了许多事务流程，并把相当一部分工作交由钟颐代为处理。卢西亚诺将私有的船队和商队交给钟颐规划打理的第一个月，赚取的利润就超过了之前的百分之百。不仅如此，账目的遮掩更是天衣无缝。从分工合作的角度上来看，钟颐是他最好的盟友与同伴。

    但卢西亚诺在这些行动之中，察觉到了钟颐无言的急迫与催促。种种行动似乎在暗示，钟颐的紧迫感已经超越了他复仇的火焰。他总是会想起那一天钟颐平静询问他以后的时候的神情。不安像是夏日潮湿的风一样一阵一阵吹向卢西亚诺。每当他产生疑惑或者是质疑时，钟颐总会靠在他身边，用那种有些轻浮又充满诱惑的表情安慰他，取笑他像个有疑夫症的深闺怨妇。

    也许是这样。卢西亚诺想。他们仍然接吻，拥抱，开些小玩笑，交谈讨论直至深夜，时而在夜晚依靠在一起入睡。在这种时刻，不安的风又会轻柔地消散。卢西亚诺注视着钟颐的眼睛，那里除了自己的身影也并无他物。这很好，他想。这一刻他仍然与我站在一起。

    计划在逐渐推进。钟颐把炼制好的