。正好，我需要一个耐心认真的绅士来帮我和佩罗塔先生一个忙，不知道您是否愿意……”

    “我愿意的，先生。”科尼忙点头。

    “那太好了。吉安先生之前没什么经验，但是是个有能力的人。我打算让他从普通文员做起，就从你的助手开始好了。希望你能多多关照他。”

    科尼转过头去，看了看吉安，又看了看卢西亚诺。

    “……啊，当然，您不愿意的话……”卢西亚诺向着科尼稍微蹙眉，有点为难的样子。

    “我愿意。”科尼长长吐出一口气。“我愿意的，奥兰多大人。”

    等到科尼带着吉安去仓库找新的工作服的时候，吉安很热切地贴着他，像一只快乐的卷毛小狗那样问东问西。

    “……几点上班？几点下班？中午什么时间吃饭？食堂的话，菜单在哪里看？哦，工资呢？虽然我不是想要多高的薪水，但是……”

    他止住话头，有点可怜巴巴地看着越走越快的科尼。

    “先生，我是不是话太多了，对不起，我实在是有点太兴奋了……”

    科尼看了他一眼，不知道怎么，好像能看见吉安身上安着一根不断摇动的小尾巴似的。

    “没有，是，是我不知道从哪里开始回答……”他推了推眼镜，避开吉安的目光。

    “哦，没关系，先从薪水开始吧，薪水很重要……”吉安好像突然想起什么，压低了声音，“话说，你是不是也不喜欢戴伦侯爵啊，我悄悄跟你说，你不要告诉别人……”

    科尼有点惊讶地看了他一眼。

    “对吧对吧，你也不太喜欢他是不是，我刚才就发现了，你也不爱搭理他。”科尼皱起鼻子，“虽然我也说不上来他哪里奇怪，但是总感觉他怪怪的……对比来看，奥兰多大人就好多了……”

    科尼开始觉得这个有点吵闹的后辈也不是那么难以忍受了。

    “对了，薪资！薪资是多少？告诉我好不好？还有我看见你们文员室好像还有女孩子呢，有没有谁长得特别漂亮？港口办公室应该不反对办公室恋爱吧，不会吧？”

    科尼的步伐加快了。他决定收回前言。

    “你说你叫什么？”

    昏暗的炼金工房里，老艾德眯起眼睛，用放大镜仔细观察面前被研磨好的一堆矿石粉末。他面前站着一个紧张的面试者。

    “……卡洛琳。”面试者声音带着些不知道哪里来的，有些僵硬的口音。她看起来是个少女，身材娇小而瘦弱，声音也不大。古怪的是，她带着兜帽，身上裹着不知道哪里来的袍子，时不时扭头四下张望，看起来十分紧张。“先生，我叫卡洛琳。”

    “真是精湛的研磨技术。”老艾德捻着胡须。“草药鉴别也没有出一点错。可是我这里只是个再小不过的工坊，薪金也不是很高，除了食宿之外没什么能够提供给你的，你要不要再考虑一下？”他咳嗽了一下，“这里毕竟是莱赫姆周边，售卖进口药材矿石的炼金工房并不在少数，那些店铺会给你更高的佣金的，小姐。”

    “没关系！”卡洛琳急促地打断他。“没关系，先生。这份工作很好。”

    “哎。”老艾德把放大镜放下，上下打量这个把自己裹得严严实实的少女。只能从遮挡双眼的黑色额发中间略微分辨出少女有一张漂亮的脸。他虽然做这一行已经很多年了，但也是第一次遇见这么古怪的人。

    “孩子，难道……你是逃婚出来的吗？”

    “逃婚……”卡洛琳怔愣一瞬，“对，先生，我是从邻国逃难过来的，我的父母要把我卖给残暴的奴隶主当小妾，求求你不要把我送出去，”她的声音颤抖，带着哭腔，“我发誓，我会努力干活的。”

    老艾德叹气。他向来是个心软的人，没办法拒绝这个身世可怜的女孩。他转过身去，从架子上翻翻找找，找出一套崭新的工作服。

    “你被录用了。楼上是房间。去洗个澡，换身衣服吧，卡洛琳。”