“就是这里了。”杏寿郎伸手为我整理了长途跋涉而略显凌乱的长发，温声解释后带着我进入。
刀匠们似乎都认得他——啊，毕竟是炎柱大人嘛——他们有听说杏寿郎的事，便追问着他的身体情况，在得知已经彻底痊愈后，众人都露出安心的表情。
毕竟是杏寿郎啊！
在得知我们寻找村长有事商谈后，众人为我们指出村长所在才纷纷散去。
我当然想象过村长的样子。
我从前见过铁匠，并非打造农具的那种，而是专门铸造□□的专业匠人，他是伊朗人，身体里流着传承自波斯的血脉，身材高大健硕，力气极大，是天生锻造大马士革钢的人才。在他手下，金属熔炼赤红后听话得像是面团，轻易就能折叠锤炼，最终形成精美繁复的穆罕默德纹。父亲曾经赠送了一柄他制作的匕首，这柄美丽名贵的利器无愧于传承千百年的美名，削铁如泥并非夸张。
所以我想当然地认为刀匠都应该是这样：有着两米的身高，夸张的肌肉群，古铜色的皮肤上隆起血管，面庞坚毅，眼神执着——咦？这描述听起来怎么这么像岩柱大人——但是，当我和杏寿郎随着众人的指引走进一间锻造工坊后，我的所有刻板印象都被打破。
一个个子可称矮小（我绝无不敬）的男人，头发花白，戴着一个据说是火男的面具，正威风堂堂地挥动着看着没比他小多少的铁锤猛力砸在面前赤红的钢刀上！
铛——
铛——
铛——
火光四溅，金属的锤打声如惊天霹雳，将昏暗的锻造室内映出一片灼热的赤红。村长专心致志，将锤打过后的剑刃浸没入冷却水中，滚烫燃起凉薄，沸腾的气泡烈烈鼓动，空气死去的哧声许久不绝。被投射在墙壁上的村长背影显得无比高大，像是锻造的工匠之神亲临此间。
我必须为我的浅薄道歉。我忍不住捂住心口，这画面具有的差异实在太过庞大，庞大到我不敢多看。杏寿郎却误以为我初来冶炼处而身体不适，关切地扶住我轻声询问道：“还好吗？”
我摇摇头，刚想说什么……
“啊啊啊啊啊啊！”
一声娇俏的尖叫响起，我下意识看向外头，寻找声音传来的方向，一个粉绿色的身影就这样迅猛地撞进我的视线，她急速狂奔而来，猛地向我奔来：“朝和酱！！！好久不见了！！！”
是甘露寺蜜璃小姐！
我刚想迎接她，但不等我摆出欣喜的表情，她已经冲到我面前，速度丝毫没有削减地整个扑向我——她紧紧抱住我，我下意识也紧紧抱住她，我感觉到她的力量正与我叠加，我踉跄了下，我没站稳，等等等等！一种不祥的预感随着我对身体的失控凭空占据我的全部意识，悬浮的失重感已经彻底掌控我们，在我带着她一起摔倒前，一双炽热的手牢牢撑在我的后背。我半跌在杏寿郎身上，蜜璃就在我怀里快乐地笑。
是杏寿郎过于爽朗的笑声打破了平衡，不知为何我也跟着笑起来，能在这里遇到蜜璃无疑是一件很幸运的事。
我和蜜璃的交集并不多，初次见面自然是杏寿郎住院期间，但在那之后蜜璃经常送信给我，我回赠过一些礼物，偶尔也有几次在蝶屋遇到。她是一个很可爱、很单纯，对待一切都直白热烈的女孩子，在某种意义上可以说是完全承袭炎柱家的传统，真不愧是杏寿郎从前的弟子。我们很容易就相处得很好，关系也熟络起来，她对我抱有一种天然的亲切，用昵称叫我的名字，其实我们年龄差不多，但我还是学着叫她“小蜜璃”。
“能够见到你们真是太开心了！”她兴奋地捂住脸，脸颊已经红彤彤的，随着更多快乐的话语冒出来，额上隐约冒出薄汗。“听说花街出现了上弦之鬼，我一直很担心你们！但是幸好你们都没事，能把上弦之六斩杀真是太好了！”她牵着我的手无意识地晃来晃去，寒暄很久后才想起问我们的来意：“杏寿郎哥哥是来锻刀的吗？”
杏寿郎点点头。
村长似乎没有那么快能解决手中的工作，锻造一事也无法随意暂停，我们走出锻造工坊，由一位村人领着前去客舍休息。
“小蜜璃呢？也是来锻刀吗？”我可不会小瞧面前这个漂亮的女性，能够成为柱的人一定有着无与伦比的实力，无论是蜜璃还是忍，作为女性她们所付出的是更加巨大的努力。不过，近来没有听说有高危险性的鬼出现，以蜜璃的实力在对战寻常鬼的时候会损伤日轮刀吗？
蜜璃摇摇头，向我解释道：“我的日轮刀比较不一样，是具有特殊柔韧度的伸缩刀，需要定期来锻刀村维护。”
“伸缩刀？！”还有这种技艺？真想见识一下。
蜜璃大力点点头，“就是村长刚刚修整的那柄！是村长特制的。”
啊！我对村长的敬佩无疑更上一层楼。
村