天文台的黑色穹顶缀满碎钻般的星辰，凛冽的空气裹挟着细碎的寒意，落在皮肤上像极了轻刺的冰针。远处月色浸染的景致美得近乎虚幻，反倒更衬得此处孤寂如孤岛。
西里斯在栏杆边驻足，宽阔的脊背对着她，望向远方的姿态里，肩膀绷得发紧——那不再是平日惯有的慵懒不羁，倒像是裹了层沉甸甸的心事。
伊芙停在他身后几步远，双臂交叉环在胸前，既是抵御夜寒，也像竖起一道无形的屏障。“你想说什么，布莱克？”她的声音比周遭的空气更冷，“若是还要继续谈论我那‘丰富的想象力’，大可不必。”
西里斯的背影几不可察地僵了一瞬。他缓缓转过身，月光淌过他棱角分明的侧脸，“伊芙。”开口时，声音沙哑得厉害，“我很抱歉。”
女孩没动，只睁着双冰凉的蓝眼睛望他，沉默地等他往下说。
“我知道‘抱歉’两个字太苍白。”西里斯仿佛看穿了她的心思，往前挪了一小步，“我不该那样对你——不该看见那该死的博格特，就像只被踩了尾巴的猫似的冲你发疯，用最混账的话质疑你。”
他深吸一口刺骨的夜风，像是要借这寒意撕开什么，才肯继续：“我承认，当时我怕了。”
这个词从他嘴里说出来，带着近乎扭曲的艰难。伊芙眉梢微挑，没打断。
“不是怕死亡本身。”他语速陡然加快，“是怕以那样的方式死去——毫无价值，像个无声的笑话。这太不‘西里斯·布莱克’了，不是吗？”他扯了扯嘴角，弧度里满是苦涩的自嘲。
“但更让我害怕的是，”他的声音沉了下去，目光垂落片刻，又强迫自己抬起来，直直望向伊芙，那眼神几乎是赤裸的坦诚，“是被你看见那样不堪、那样软弱的结局。我怕你眼里露出怜悯，哪怕是一丝轻蔑——我都受不了，伊芙。”
他攥紧了栏杆，指节泛出青白：“我早习惯了装出一副什么都不在乎的样子，装得比谁都强、比谁都酷。我以为那样就没人能伤害我，以为自己能掌控一切。可那该死的博格特……它戳破了我的伪装，让我恼羞成怒。所以我才会攻击你，因为比起承认自己的害怕，伤害你要容易得多。”
这番剖析太过深刻，近乎是在对自己凌迟。伊芙张了张嘴，却发现喉咙发不出半点声音。
“是我的自大、我的傲慢，还有我那可悲的脆弱，伤害了你。”他的声音里裹着深深的疲惫与自责，“这不是借口，没有任何借口。我为我的愚蠢，为我的残忍，郑重地向你道歉。我知道我或许不配被原谅，但这些话，我必须说出来。”
夜风卷起他的黑色发丝，他的坦诚在清冷的月光下无所遁形。
伊芙沉默了很久，久到西里斯眼中的光一点点黯淡下去，像是已经做好了被拒绝的准备。
“你是因为我才留校的吗？”
西里斯愣了一瞬，显然没料到她会问这个。黑色的睫毛在月光下投出一小片浅影，他僵在原地，片刻后才低低应了声：“是。”声音比刚才更轻，还藏着点不易察觉的局促，“我知道你还在生气，也怕你一个人待着不自在，所以……我在留校登记表上签了字。”
看着他难得无措的模样，伊芙环在胸前的手臂悄悄松了些。“西里斯。”她终于叫了他的教名，语气软了些，“亲口承认这些，对你来说，大概比含着曼德拉草叶子一个月还难受吧？”
西里斯如释重负地笑了笑：“差不多。”
伊芙往前迈了一步，出乎意料地抱了抱他。她的动作很轻，甚至带着点临时起意的仓促——原本只是想拍一拍他紧绷的肩膀，像从前他闯了祸、她无奈帮着收拾烂摊子时那样，可指尖刚碰到他冰凉的外套，就顺着那点力道，轻轻拥住了他。
这个拥抱太浅，不过两秒，更像朋友间的安抚，连伊芙自己都没多想。可西里斯的反应却比她预料的激烈得多——她刚碰到他，就清晰地感觉到他浑身肌肉骤然绷紧，像被施了凝固咒，连呼吸都顿了半拍。
那瞬间的僵硬太过明显，伊芙吓了一跳，连忙收回手，生怕让气氛更尴尬。
“我那天真的很难过。”她立刻后退半步，拉开了朋友间该有的距离，语气里带着点刻意的抱怨，想掩饰刚才那个拥抱的突兀，“你真是个不折不扣的混蛋。我还以为你会嘴硬到底，要么说我小题大做，要么说我误会了——就像以前每次那样。”
她没看他，目光落在栏杆上凝结的薄霜上，指尖无意识地摩挲着袖口。其实听到他坦白的那一刻，心里的委屈早就散了大半。
她早就知道他是个什么样的人——知道他骨子里的高傲与偏执，知道他是个没辙的小混蛋。可她没料到，这个混蛋竟会放下骄傲，当着她的面，把自己的脆弱摊开来说。
不过，这才是西里斯·布莱克啊。他不是完美的圣人，满身都是缺点，可偏偏是这些缺陷，让他更真实