周棠应下，心里却更确定——南琉这是故意的，或许是怕北墨窥探工艺，或许是想借机提价，不管是哪种，都得让太子殿下尽快探清楚山阴矿的情况。
处理完交割的事，周棠回到商队，让伙计们先在城外的客栈歇下，自己则悄悄写了封信，让一个亲信伙计快马加鞭送回北墨，把琉砂晶纯度的事告诉谢临。做完这些，他才松了口气，靠在椅背上，想起刚才在驿馆见到的商雪，但愿那封密信能顺利送到萧策手里，也但愿太子殿下在南琉能平安。
与此同时，驿馆后院的竹林里，商雪正快步往自己的住处走。她的住处就在驿馆西侧的一个小院，院里种着几株桂花，此时正是花期，香气浓郁，能掩盖住她身上的气息——她得避开驿馆的耳目，联系萧策。
回到房间，商雪关上门，从床底下拿出一个小小的木盒，里面放着一只信鸽，还有一卷细绢。她把周棠带来的密信展开，仔细读了一遍——里面除了琉砂晶纯度、混合晶体实验，还提到月昊可能会对太子殿下不利，让萧策多加防备。商雪心里一沉，连忙拿起细绢，用特制的墨水写下几句话，和密信一起绑在信鸽腿上——这墨水是萧策给的，写在细绢上，只有用琉砂晶水浸泡才能显形，不怕被人截获。
她走到窗边，推开一条缝，确认没人后，把信鸽放飞。信鸽扑棱着翅膀，飞过竹林，朝着驿馆东侧的方向飞去——萧策的临时住处就在那里，一个不起眼的小院，对外称是北墨来的商人，实则是北墨密探的据点。
萧策此时正在院里整理情报，桌上摊着几张纸，上面画着南琉山阴矿的大致地形，还有星轨司的布防图。他穿着一身灰色的布衣，头发束得简单，看起来就像个普通的商人，只有那双锐利的眼睛，藏着不容小觑的锋芒。
“咕咕——”信鸽落在院中的竹架上，发出轻响。
萧策抬头，快步走过去，取下信鸽腿上的密信和细绢。他走进房间，从柜子里拿出一个小碗，倒了点琉砂晶水，把细绢放进去。片刻后，细绢上渐渐显露出字迹，是商雪的笔迹：“周棠到，密信已带，月昊有异动，需护太子安全，晶砂纯度降，速告知太子。”
萧策展开密信，仔细读着，眉头越皱越紧——谢青的混合晶体实验是个好消息，可月昊的阴谋、琉砂晶纯度下降，都是麻烦事。他得尽快去见太子殿下，把这些消息告诉他，尤其是月昊可能派人行刺的事，必须让卫峥加强戒备。
他收起密信，对门外喊了一声：“阿六，备马。”
阿六是萧策的副手，一个二十多岁的小伙子，身手利落，听到声音立刻应声：“来了，萧大人。”
不多时，阿六牵着一匹黑马过来，马身上没有多余的装饰，只有一个简单的马鞍。萧策翻身上马，对阿六道：“我去太子驿馆，你看好这里，要是商雪姑娘再来信，立刻给我送过去。”
“放心吧，萧大人。”
萧策点点头，双腿夹了夹马腹，黑马快步冲出小院，往太子驿馆的方向跑去。街上行人不多，偶尔有挑着担子的小贩走过，看到萧策的马，都连忙侧身让开。萧策压低帽檐，尽量不引人注目——南琉对北墨来的人盯得紧，尤其是太子殿下身边的人，不能让人看出异常。
太子驿馆离萧策的住处不远，半个时辰就到了。驿馆门口的侍卫是卫峥的人，见是萧策，立刻放行——卫峥早就打过招呼，萧策可以随时进出。萧策径直往月尘的书房走，刚到门口，就听到里面传来书砚的声音：“殿下，这是今日南琉送来的星轨图，标注了山阴矿周围的星象。”
萧策敲门：“殿下，萧策求见。”
“进来。”月尘的声音传来。
萧策推开门，走进书房——月尘正坐在桌前，手里拿着一张星轨图，图上用淡紫色的墨水画着密密麻麻的星点，山阴矿的位置用一个红色的圈标了出来。书砚站在一旁，手里捧着一摞文书，见萧策来，便悄悄退了出去，顺手带上了门。
“萧策，北墨有消息了？”月尘抬头，放下星轨图。
萧策走到桌前，把密信递过去：“是，周棠商队到了，带来了谢临大人的信，还有商雪姑娘的消息。”
月尘接过密信，展开细读，眉头渐渐皱起：“琉砂晶纯度降到八成五？南琉这是故意的。还有月昊……他竟想借朝臣弹劾我，还想拉拢卫峥的弟弟？”
“是，”萧策点头，“商雪姑娘说，月昊可能还会派人行刺，让殿下多加小心。卫峥那边我已经打过招呼，让他加强驿馆的戒备，夜里多派几个人巡逻。”
月尘放下密信，指尖轻轻敲击着桌沿：“月昊的心思我早有预料，只是没想到他会这么急。看来，我得尽快去山阴矿，要是能摸清提纯工艺，北墨也不用再受南琉的牵制。”
“殿下，山阴矿不好进，”萧策提醒，“星轨司最近加了人手，连靠近都难，而且……商越传来消息，凌霜已经把晶