！”

    “走走！去瞧瞧寿礼的热闹！”

    凤姐带了黛玉几人一道过去，院中早已摆满寿礼，有珍珠绣做寿字的翡翠屏风、南海珊瑚树、鹿茸灵芝千年山参不等，直叫人目不暇接。

    王英鸾作为未过门的孙媳妇，此时也大大方方地陪伴在江氏身边。

    “老太太，今儿还有个特别的寿礼呢！”

    江氏笑眯眯道：“哦？这不都在这儿了嘛！”

    英鸾招招手，让丫鬟们端上来，却是一盆修剪极好的松树盆景。远远地一出现，在座的各人有懂鉴赏的便发出一阵赞叹和唏嘘。

    “这是花了心思的！”

    “瞧这树形。”

    “这树上坠的是什么？”

    听着身旁人的议论，林芷漪几人也纳罕着。待丫鬟端着那松树走得近了些，众人也看更清楚了。有人赞叹，还有一拨人却都眼皮一跳，心中一动，咬咬唇、低下头，继而眼角余光偷偷看向其他人。

    湘云轻轻拽了拽林芷漪的袖子，“林姐姐，这不是那些……”

    黛玉冲她私下里摆摆手，心里已经看明白了大概，不由抿嘴一笑，又用胳膊轻轻碰了碰林芷漪，眼神瞟了瞟那树，又对她撇撇嘴，继而忍不住一笑。

    林芷漪也忍了忍笑，却是用胳膊轻轻回碰了下黛玉。

    二人心照不宣，皆用绢子掩了下口。

    英鸾笑道：“这是廷宇为您寻的。您瞧瞧，这枝干形如鹤立，名儿就叫松鹤延年！”

    “哎呀真好！小侯爷有孝心了！”一旁有人奉承着。

    “好好廷宇有心了！”江氏也连连颔首，心中满意得不得了，接着稀奇道：“这上面坠得都是些什么？”

    英鸾拼命忍住笑，一本正经地同江氏道：“这些啊，可不止是廷宇的心思。是在座好多位妹妹为了给您贺寿，亲手绣的祈福香包。”

    “呦，还真是巧思！”

    “什么时候的事？我怎么不知？”保宁侯夫人疑惑问道。

    王英鸾忍俊不禁，“就在刚刚，在花圃游园时，是我厚着脸皮和各位妹妹讨要的。”

    保宁侯夫人打趣，“难为你了，定是廷宇央你去做的。我来看看！”说着，便拆开其中一个荷包，见里头有一字条，写着：福泽绵长。

    每一个荷包里都有一句吉祥话，有颜字，有柳字，纂体、隶书、狂草……

    保宁侯夫人更觉稀罕，“这话都是好话，字也是好字，只怎么觉着都像一个人写得似的？”

    “额，那是我写的，荷包是我做的！”人群中有女子匆匆一探头，又尴尬地缩了回去。

    “对对对！那个绣莲花的，是我做的！祝老夫人福如东海、寿比南山！”

    “还有我！”

    江氏又惊又喜，慈爱地看着一个个熟识的小辈，“哦，这不是李家的二丫头？还有香儿！”

    顷刻间，春和堂里热闹起来，江氏和保宁侯夫人自然是高兴，那些个姑娘的娘亲、长辈听闻自家女儿也有心准备了，也跟着骄傲起来。

    知道事情原委的王英鸾正暗自偷笑着，同时也重新打量起林芷漪来。她没想到，这个来贾家寄居小住的姑娘，和她有婚约的竟是沈珣！

    将将在后院的情形，陈轩也同她讲了。沈珣未接受任何一个姑娘的示好，却又想出这么个法子来保全所有人的颜面，既是君子，也是聪明人。

    兴许两个人此时门不当户不对，但关起门来过日子，究竟怎么样，谁知道呢？

    “这幅画是谁画的？”

    “是石安画的。”

    “石安啊！我听说那孩子中了解元，明年春闱下场必得高中！好孩子可有定亲了？”

    江氏一言，让很多还抱有心思的人家也纷纷定神听着。

    王英鸾道：“廷宇说有了。”

    “哦？是哪家姑娘？”

    “是沈大人年轻时和友人相约，只多年过去，不知姑娘家可否还愿应约。”

    江氏点头，“哦，也好。缘分天定，那孩子是个有良心的。”

    在场诸人了然，有懊恼的，有惋惜的。放着沈珣这样的人，谁会不同意？那八成只要姑娘愿意，便是成了。不过很快被祝寿的话掩盖了过去。

    恭维人的场面话，并不是人人都想听。

    林芷漪和黛玉早早离了春和堂，沿着长廊闲庭信步。长廊围绕一顷碧湖修建，湖面波光粼粼，涟漪阵阵。远处的青山清晰可见，几只鸟掠过湖面又飞向斜阳。

    “这可遭了，刚才的石头可扔错人了。”黛玉自嘲道，“你还扔了人家一脖子泥呢！”

    林芷漪的眸子一闪而过不自然，“我那是跟着你和湘云扔的。瞧你们扔得起劲，扔着玩玩儿。”

    黛玉故意轻叹了一口气，“唉，也是。回头若有人来兴师问罪，我和云儿也只好自认倒霉，替有些人扛了罪喽！谁叫我们是同