从一早王夫人来过之后到现在晌午过了，黛玉都梨花带雨，饭也不多吃一口。紫鹃、雪雁轮番劝了都没用。忍冬特地做了家乡的菜，奈何她们姑娘都吃不下。
“你不吃，我也不吃了。”林芷漪轻叹了口气，只得这么道。“你何必因着这事折磨自己？我不也没应承？”
黛玉小声啜泣，“你说，你才刚来，连面都没见过？怎么就好对你开这个口？自家人也不带这么用的！明摆着就是不把我放在眼里！连带也欺负你们！”
林芷漪忙叫雪雁关窗户，劝黛玉道：“可不兴这么说！你便是替我打抱不平，也不该说如此的话。自家亲戚可不就是有什么需要互相帮衬得都开口？”
她替黛玉用帕子蘸干了眼泪，“有些事心里知道就好，不必说出来。你快别为我的事委屈了，再哭眼睛肿了就不美了。”
“除了你，还有谁来？”
“下午看见宝玉在门口徘徊，又怕惹你生气，就走了。”
林芷漪趁此机会敲打了一下，“幸而大伯伯没事，不然你若是长久留在贾家，将来婚事如是你外祖母做主还好。不然论当家主母，那便是你二舅母为你挑选婆家了。我看你们俩，好像也不是很亲近似的。”
黛玉一怔，心底什么像被戳破了似的，做主？是了，二舅母是不会属意她的。
知道想改变黛玉想法，阻止宝黛悲剧不是一朝一夕的事情。林芷漪便也不在这件事上多说。
“所以可以先吃些饭吗？”
黛玉勉强点了点头。
忍冬做得一手好汤水，尤其是药膳。吃起来又不全是药材的苦，反而有些草木清香。
林芷漪早就饿了，黛玉仍是胃口不大，只吃了小半碗米饭，就着一点龙井虾仁吃了。
“怎么这会子才吃上饭？这可是咱们家招待不周了！”
从门外走进来一个锦衣华服的少妇，五官明艳张扬，细长的眉斜飞入鬓，笑意盈盈。
黛玉和林芷漪忙起身，欲行礼。
“凤姐姐。”
王熙凤一把扶住黛玉，拉着她的双手左右端详，颇为满意地点了点头，“嗯，你琏二哥说的没错，这趟回去再来，气色是好多了。”
平儿也跟着赞同地笑笑。
又把目光对上林芷漪。
黛玉忙对凤姐道：“这是我堂姐，林芷漪。”
“漪姐姐，这位是琏二哥的夫人，我该喊一声二嫂。但家里姐妹都唤凤姐姐，叫着亲近。”
“那芷漪冒昧，也随玉儿妹妹唤声凤姐姐了。”
王熙凤笑盈盈走到林芷漪跟前，“可了不得了！怪不得都说苏杭出美人，我看美人都投胎到你们林家门里了吧？”
“凤姐姐说得我都不好意思了。我哪儿担得起美人二字？府上几位姑娘才是仪态万方的真美人呢！”
“哪里担不起？我看就是担得起！住在我们家莫要拘束客气，有什么缺的、需要的，尽管遣小丫头告诉我；我若不在，就告诉平儿。”
转而又问黛玉她们过冬的衣裳带了几件，要到年节了，再给她们院里姑娘丫头们每人做一次冬装。
二人又是言谢。
“得了，既你们还没吃饭，我就不留了，免得一会儿饭菜凉了。过了时辰再吃对身子可不好！”
凤姐一进来便看见黛玉脸上未干的泪痕和微红的眼睛，并不多问，寒暄几句便离了黛玉住处。
二人走过小桥，日光隐隐从云层中露出一点。
平儿道：“这位漪姑娘还真是美人呢！”
凤姐不似方才那般夸赞，也没有矢口否认，反而轻叹了口气道：“美是美，可若光有美，没个家世撑腰，在这世道，可比不美的还要难存活多了。都说宝钗有这个哥哥还不如没有，可还真不是这个道理。即便他再浑，可外头的人总不敢明着欺负姨妈和宝钗。寡母带女儿便很不容易了！若是貌美，那些个黑心的男人总有心痒痒想惦记的。”
平儿明白了凤姐的话，“还好林姑娘已经定了亲事，还是门好亲事。”
“亲事是好，可也得全看沈家是否有良心了。还得看这林姑娘是不是聪明人，希望是吧！”
贾府的帖子没两日便送到了沈家府上、柳氏手里。
柳氏盯着那桌上的请帖，和心腹杜妈妈小声说道：“这贾府和我们家除了红白事素无往来，老爷和贾二老爷也不在一处公干，怎么想起来叫上我了？”
杜妈妈当然也不知，只好顺着猜测道：“柳家和贾家是有旧人情的，上次宁国府长孙媳妇过世，您也去了，许就是还人情吧！”
柳氏淡淡笑了一声，“这些都是场面话，我就怕有什么别的主意要打。贾家最近有什么事发生？”