“好好！你爹身子没事就好！”贾母一边顺了顺黛玉的背，旋即仔细端详起她来，点头道：“嗯，回去一趟家，原我生怕你忧思过度清减，这样看倒是正好，气色也不差。好孩子，一路上累着了吧？”

    黛玉忙道：“有琏二哥哥和乔婶母她们一起照应，除了有风时船颠簸，旁的倒也无妨。”

    贾母早就收到林如海的书信，说是此次和黛玉一块儿来的，还有林家的一门亲戚。说起来算是她那女婿的弟媳，是个孀居的寡妇，带着两个女孩儿。

    大女儿早年定下一门亲事，如今定亲的那家落户在京城，家中老爷官至礼部侍郎，一家主母是理国公柳家。若是亲事顺遂，明年便能落停。弟媳暂且安置在京城林家的宅院，大侄女想暂寄住在贾家，跟着见识见识京中人家的一应人情世故。

    外孙女本家的亲戚，贾母自然不会薄待。加之林如海在信中将林芷漪孝顺机敏一顿夸赞，自然也隐去了在菩提寺向秦姜子求医的细节，只大致说是去菩提寺祈福，正巧遇上秦郎中。于是还未见面，就让贾母有了几分好感。

    眼面前打量起来，发现是个干净清秀，亭亭玉立的女孩儿，鬓发如墨，面若芙蓉，一双眼睛水灵，不张扬也不躲闪，是个讨人喜欢的长相。

    黛玉一一向贾母介绍了婶母一家三口。

    贾母见乔氏是个温柔美人，林芷沅娇憨可爱，心下不由又喜欢上三分。

    见她们穿得偏单薄，只在褙子外头罩了带毛领子的棉马甲。“你们这一路穿得还是太少了，北地比不得苏州、扬州，要冷上不少的。”说罢便对鸳鸯吩咐道：“去找琏儿媳妇，把库房那几匹宫中赏下来的流云锦拿出来，在年前再赶几身新袄子、棉袍出来。”

    乔氏忙道不必，自己都带了，只是这两日天气晴好，并不曾拿出来穿。

    贾母笑道：“跟我就不必客气了，到这儿就如在家一样。反正年前家里媳妇、姑娘也都正做新衣裳呢，不添麻烦。我那女婿来信说，要将你安置在京中林家宅。要我说就都留下来，反正给林丫头也收拾了小院，里头也有几间房，你们一家三口住也是能住下的。若要搬，也且等开春的。一来我瞧林丫头与你们交好，住进来也热闹些；二个马上到年根了，搬出去住也冷清。”

    鸳鸯笑道：“只是云姑娘本来也暂住那个院子，这样一来，倒是有些挤了。”

    贾母听了鸳鸯的话，又像湘云招了招手，“也住不了几日，待到年前她家里就该接回去了。她跟林丫头两个人要好，去年还在一个屋住着。要么就住到我这儿，把暖阁里收拾出来。”

    史湘云快人快语：“我搬去和宝姐姐住吧！昨儿她还给了我两支自己做的绒花，还教我怎么做，我一见着宝姐姐就觉得亲切，就跟自己亲姐姐一样。”

    黛玉轻笑一声，“我走这一年，你倒和宝姐姐玩得好了。”

    湘云撇了撇嘴，“这下你有姐姐，我也有姐姐了。”

    屋子里莫名弥漫着一股酸意。

    林芷漪淡淡笑笑，微微垂眸。这史湘云自小没了爹娘，也无亲兄弟姐妹，其实是个缺爱的。谁对她好些，她就和谁玩得好。之前是宝玉，她视宝玉为哥哥。后来又和黛玉在一起玩。等大了些，宝玉和黛玉走得亲近，她便不乐意起来。

    三个人的友谊，总是有点拥挤的。三个人再长上两岁，关系就更微妙了。

    本来也不是什么大事，但于贾母来说却不同。史湘云是她娘家晚辈，自然希望湘云能和宝玉、黛玉、三春亲近。和宝钗走得近些也没什么，但因近宝钗，而远了黛玉，还当面驳了贾母让和她住的提议。老人家恐怕就不大乐意了。

    果然贾母刚刚的热络减了几分，当着客人面，却也仍是平和慈爱，“你宝姐姐家，这几日有麻烦事，正心烦意乱着，你别过去给人家裹乱。”

    史湘云不明就里，“什么麻烦事？我昨儿去宝姐姐那里，怎么没听说？”

    鸳鸯在心里暗叹：这个史大姑娘，当真也太没心眼子了些！有道是家丑不可外扬，谁还能逢人就倒苦水不成？更何况也不是什么光彩事，告诉了她也没什么可帮忙的。

    黛玉却是关切地也问了一句。

    贾母道：“也没什么大事，她兄弟在外头惹了人，你舅舅和琏儿已经四处托人了，王家那边也在打探。你们孩子家家的，就不必担心了。”

    见贾母执意挽留，乔氏便也不再推辞，起身再三言谢。

    贾母忙又招呼她们几人坐下，不一会儿就有荣府的其他人陆陆续续进来了。

    虽说看过红楼梦，知道里面主要的角色，但当这些人都站在自己面前，一个一个介绍过来再行礼说客套话，光是记名字对脸，林芷漪都觉得有些眼晕。

    果然是大户人家，就这还只是一些女眷，各个人之间的关系更是错综复杂。

    因黛玉这次也不是头一回来贾府，所以也只是在贾母这边坐了坐。王夫人并未出现，倒是邢夫人知道前几日